Малыш и Те-которые...

— Точно, — мрачно ответил Сириус, — ты на него не смотри, что он тут кривляется. Гиббон тварь трусливая, подлая и злопамятная. А уж как на всякие пакостные заклинания горазд!

— Я бы на тебя посмотрел, если бы тебя вся школа травила, — не сдержался всё-таки Снейп. — Сам ты не был же в такой позиции, не так ли? — он сощурился, и в его глазах на миг плеснула неприязнь, граничащая с ненавистью. — Представь на секунду, что тебя дразнят даже первокурсники — а тебе ответить даже нечем, потому что это, Мордред раздери, твоя фамилия, и она действительно значит то, что значит! Станешь тут злопамятным и подлым — один-то против всех!

Он резко замолчал, но продолжал с яростью смотреть на Блэка: крылья носа трепетали, а сжатые в нитку губы слегка вздрагивали.

— Зато какой шикарный хвост он Блэку наколдовал на третьем курсе! — мечтательно сказал Трэверс. — И ведь ни одна Финита его не брала! То-то он сейчас про злопамятность вспомнил!

— Хвост? — удивился Гарри. — Какой?

— Обезьяний, — хихикнул Трэверс, — дли-инный такой...

Снейп чуть слышно фыркнул, и его взгляд смягчился.

— Да уж, хвост был... отличный был хвост, — сказал он, снова фыркнув — а потом всё-таки негромко рассмеялся. — Ты неделю с ним ходил, по-моему? — спросил он у Блэка.

— Ходил, — насмешливо оскалился Блэк, — а что такого? Хвост тоже можно для дела использовать!

— Я даже спросить боюсь, для какого именно, — Снейп даже губу прикусил, чтоб не рассмеяться.

— Вот Гиббон больше всего расстроился, когда Блэк хвостом начал со стола пирожные таскать, — засмеялся Трэверс, — ходил и ныл, что этого идиота ничем не проймёшь!

— Причём таскал я их с вашего стола, слизеры! — победно заявил Блэк.

— Ты таскал пирожные хвостом? — восхищённо спросил Гарри.

— Конечно, с нашего, — кивнул Снейп. — Чтоб таскать со своего, тебе пришлось бы сесть к нему спиной — и как тогда их есть?

Блэк показал ему средний палец — и тут же смущённо покосился на крестника.

— А за что он тебе хвост наколдовал? — спросил Гарри, от чьего взгляда этот жест, конечно, не укрылся. — Что ты ему сделал?

— Да помню я, что ли? — удивился Блэк. — Сколько лет прошло!

— То есть, — дотошно уточнил Гарри, — поводов было много? Разных?

— Да какие ещё поводы? — Блэку стало слегка неуютно. — Школа же. Все только и делают, что дерутся или дразнятся.

— Ты не поверишь, — негромко засмеялся Трэверс, — но некоторые там еще и учатся.

— А тебе он тоже наколдовывал что-нибудь? — спросил Гарри у Снейпа.

— Нет, — с плохо скрытым ехидством ответил тот. — Я же к нему не цеплялся.

— Снейп вообще цеплялся только к... кхм... гриффиндорцам, — сказал Трэверс, явно в последний момент изменив окончание своей реплики. — А Гиббон наш — ну и взрослый же, — добавил он удивительно невинно. — Он ведь на два года старше этих — кто ж в здравом уме полезет к старшему в своей гостиной? Хотя, — добавил он тут же, — лезли. Некоторые.

— А зачем ты цеплялся к гриффиндорцам? — повернулся Гарри к Снейпу. — Из-за мамы, да?

— Мы с твоим отцом и Блэком ещё с поезда друг друга невзлюбили, — неожиданно спокойно сказал Снейп. — Так бывает. Ненавидели друг друга все семь лет — и пару раз чуть было не убили.

— То есть как — чуть не убили? — переспросил Гарри. — Это шутка такая?

— Ну почему же шутка, — Снейп внимательно поглядел на Блэка. — Мозгов-то не было — что у меня, что у них. Могли убить вполне реально. Обошлось — сам удивляюсь.

— Да кто же знал, что ты такой идиот! — вспылил Блэк. — Что сунешься, куда не надо!

— Я же говорю: мозгов не было ни у одной из сторон, — кивнул Снейп. — И теперь ты знаешь, почему мы с Блэком так относимся друг к другу, — сказал он уже Гарри.

— А куда не надо было соваться? — спросил Гарри. — Что из-за этого можно умереть?

— Из-за любопытства, Гарри, — Снейп махнул рукой. — Все проблемы у людей из-за любопытства. Тебе вот и Руквуд подтвердит... и Блэк. Да? — уточняюще спросил он, выгнув одну бровь.

— Да, точно, — с облегчением сказал тот, — идиоты мы все были, вот и лезли куда попало.

— И лезли, и друг друга подставляли, — педантично добавил Снейп. — Впрочем, выжили — и ладно. Некоторые вот потом в Пожиратели пошли, — добавил он с неожиданной самоиронией. — Но, признаюсь, даже на этом фоне Гиббону доставалось чересчур.

— Но теперь-то вы вроде выросли? — с подозрением спросил Гарри, прекрасно понявший, что от него что-то скрывают и решивший это что-то непременно выяснить. — И находитесь на одной стороне?

— Ну, если тебя считать стороной — то да, — ответил Снейп и, склонив голову набок, воззрился на Блэка.

— Мы на твоей стороне, Гарри, — кивнул Блэк.

— А что, в этом были какие-то сомнения? — раздался от двери голос вернувшегося Мальсибера.

— Мы сомневались, можно ли считать Гарри стороной, — сообщил ему Снейп. — Поскольку он всё же существо одушевлённое.

— Руквуда вам не хватает для таких бесед, — уверенно сказал Мальсибер. — Мы сейчас его достанем или Роули?

— Джагсона, — предложил Трэверс, — он хотя бы спокойный, как сытый удав. А то Роули может что-нибудь отмочить, а с Руквудом лучше вообще говорить завтра.