Малышка его мечты (СИ)

В телефоне уже раздавались длинные гудки, а я все еще пялилась на лист бумаги, и не верила в то, что все это происходит со мной. Стоило поверить, что у нас с Михаилом все всерьез, как вдруг…

Пусть это подло и наивно, но я не могла поступить иначе. Оттого немедленно переоделась и вызвала такси.

— Нет, это неправда… — повторяла, как заведенная, садясь в авто. — Такое не могло произойти. Только не она…

Но все оказалось именно так, как сообщила «доброжелательница». Не успела я войти в гостиницу и спросить, кто проживает в указанном номере, как в холл вошел Михаил в сопровождении невысокого лысоватого мужчины с чемоданом в руках.

Я спряталась за раскидистой пальмой, едва не теряя сознание от нарастающей паники. И тут заметила Катерину. Да, она повзрослела, и выглядела не той цветущей девчонкой. Остригла волосы и явно перебарщивала с косметикой. Но все же это была она. Все еще привлекательная и обаятельная, влекущая мужчин каким-то неземным магнетизмом.

Стоило ей появиться в холле, как все присутствующие обернулись к ней. Мужчина с чемоданом протер платком лысину. А Михаил улыбнулся, когда Катерина подошла к нему походкой пантеры и мазнула губами по щеке.

Дальше я смотреть не могла. Вжимаясь в стену, словно воровка, выскользнула из отеля и вновь поймала такси. Словно предчувствуя неизбежность, я положила в сумочку все свои сбережения. И сейчас порадовалась такой предусмотрительности.

Больше не было нужды возвращаться в особняк Михаила. Вскоре там появится настоящая хозяйка — я в этом не сомневалась. Как и в том, что обручальное кольцо предназначалось вовсе не мне. Михаил все же получил женщину своей мечты, пусть и спустя столько лет. Что бы он ни говорил, прошлые чувства никуда не ушли. Он простил Катерину и вновь принял ее в свою жизнь. И наверняка именно ради нее решился на пластику.

— Какая же ты дура, Маша… — ругала я себя. — Как могла не понять, что ты всего лишь замена. Нежданная замена и ненужная.

Казалось, весь мой мир рухнул в одно мгновение. Все, что я так долго строила, то, чем дорожила, осыпалось как песочный замок от хлёсткого удара волны. Может быть, Михаил и испытывал ко мне нечто, но вовсе не любовь. Скорее жалость, как к бездомному щенку.

Не помню, как оказалась у Хилари. На мое счастье, Майкла не было дома, и я смогла рассказать все подруге без лишних ушей. А еще — попросить денег на билет на самолет.

— Куда же ты отправишься? — недоумевала подруга. — Одна, без гроша в кармане. Беременная! Нет, так это не делается. Давай все как следует разузнаем. Поговорим с Михаилом и…

— Остановись, — попросила я, одаривая обреченным взглядом. — Я должна быть как можно дальше от него. Иначе у меня разорвется сердце.

— Но ребенок!..

— Именно о нем я и думаю. Если останусь здесь, то потеряю и его. Вернусь домой, к сестре. Она поможет обустроиться и найти работу. Теперь, с опытом и знанием языка мне будет гораздо легче. Пожалуйста, Хилари, не отговаривай меня. Лучше помоги. Обещаю: верну все до копейки, как только устроюсь.

— Да разве в деньгах дело?! — воскликнула она и расплакалась. — Я так люблю тебя, Маша… Ты моя лучшая подруга, самый близкий человек. Разве я могу оставить тебя в беде?

Глава 53

Михаил

Катерина появилась, даже не как снег на голову, а как ледяная лавина из прошлого, обрушившаяся на настоящее. Она ждала его в офисе, заранее записавшись у секретаря. Представилась представителем фирмы-посредника, понимая, что в противном случае Михаил мог ее и не принять.

А ей очень был нужен этот разговор. Как и сам Михаил. Теперь, когда наступили сложные времена, она вспомнила о давнем поклоннике, готовом ради нее на все. По удачному стечению обстоятельств, он стал большим человеком. Но захочет ли помочь ей?..

Катерина не знала.

Оттого, сидя на диванчике для посетителей заметно нервничала. Когда она листала журнал, то пальцы ее заметно подрагивали. Если присмотреться, то можно было заметить, что идеальный некогда маникюр потрескался в нескольких местах и требовал обновления. Под все еще красивыми глазами залегли тени — следы усталости и внутренней боли, которые нельзя замаскировать косметикой.

— Катерина?..

Михаилу показалось, будто он увидел призрака. Как вкопанный он остановился возле двери кабинета. Посмотрел на секретаршу, будто спрашивая: ты тоже видишь эту женщину? Мне не показалось?

— Это представитель компании… — начала было секретарша.

Но Михаил остановил ее властным движением руки.

— Я знаю ее, — сообщил он. — Какими судьбами?

Последняя фраза была адресована уже Катерине. Она прочистила горло и навесила на лицо радушную улыбку:

— Михаил! Как я рада тебя видеть! Столько лет прошло с момента последней нашей встречи.

— Это с той, когда ты сбежала, а меня обвинили в твоем убийстве? — мрачно спросил он.

Секретарша сделала большие глаза и тут же уткнулась в экран монитора, дабы босс не заметил ее любопытства. Вся обратилась в слух: вот уж будет о чем пошептаться с офисным планктоном. Русский Медведь, о чьем прошлом было так мало известно, вдруг признался в тако-о-о-м!