Малышка со шрамами

Тогда, не смотря на данное мной согласие, в сердце расплывалась чернильная пустота, заслоняющая собой все разумные доводы. Мой лорд хочет, чтобы я уехала, оставила его, покинула, или, наконец, исчезла, спадая грузом с широких плеч, позволяя забыть о себе как об исчезнувшей помехе. Но мне было бы больно при любом варианте, и сердце послушно затапливала боль.

Каждый день я спрашивала себя, что в нем? Почему мое детское сердце было отдано впервые же секунды и так доверчиво вручено в его сильные пальцы, на которые я тайком смотрела из-под полуопущенных ресниц. Но он не видел, не замечал, а сейчас и вовсе решил отослать как можно дальше! И как такое можно пережить?...

- Анна.

- Что?

- А если ты сбежишь?

- Мм? – Я смотрела на подругу и не совсем понимала ее ход мыслей, но азартный огонек горел на самом дне глаз.

- Пропади! – Она повысила голос и воровато оглянувшись, поманила меня пальцем. – Если ты исчезнешь, он точно поймет как ему без тебя плохо, и передумает. А если нет – он не твоя судьба, понимаешь?

Сейчас, конечно, я рассмеялась бы ей в лицо, обвиняя в глупости и ребячестве, но тогда, отчаянье, затопившее все мое нутро, видело в этом выход. Слабый и тусклый огонек надежды. Казалось, что да, стоит мне затаиться, скрыться, и он поймет, осознает, что его жизнь без меня ничего не стоит.

Собрав лёгонький мешочек с самым, на мой взгляд, необходимым, мы в вместе с Алани мчались через чащу, в поисках укромного места, в котором я смогу провести какое-то время вдали от лорда, в надежде на скрытые чувства. Умчавшись, как нам казалось, на самый край света, мы оборудовали легкий навес, решив своими детскими умами, что этого будет достаточно.

- Я буду приходить к тебе, и приносить еду. – Заверила меня подруга. – Вечером принесу одеяло.

О боги! На что мы тогда рассчитывали!

Когда на лес опустился вечер, я развела костер и боролась с желанием броситься со всех ног обратно в крепость, но упрямство и обида были крепче, не позволяя сдвинуться с места. Я травила себя за любовь, которая мне не по плечу, за его холодность и свои слабости. В огне мне мерещились призраки будущего, в котором для меня нет места, ровно до тех пор, пока в округе не послышался волчий вой.

Громкий, надрывный и животный, он пропустил сквозь мое тело дикую волну страха, превращая в легкую жертву для опасных зверей. Я осознала, какую глупость совершила только тогда. Только тогда я поняла, что нужно было послушаться лорда и уехать в пансион, выжидая время перед встречей с ним. Чтобы он понял, как сильно я его люблю, чтобы увидел, как рьяно я хранила любовь все эти годы.

Но было поздно. Звери чувствовали добычу.

Я не видела их глаз, сияющих во тьме, не слышала толком хруста веток, но знала, что мой конец уже близок. Столь близок, что времени осталось лишь на вдох.

Я смутно помню события той ночи, лишь громкий вой, звериное рычание и страшный скрежет сломанных деревьев. А потом появился он.

Алекс. Мой лорд.

Он был сильно потрепан. Волосы взлохмачены, любимое лицо украшали кровоподтеки и синяки, а охотничьи костюм сиял рваными прорехами. Но пугало не это. Пугали глаза, которые нашли меня в тусклом свете костра и сияли золотом, отраженным от языков пламени.

Только сейчас становилось ясно, что пламя здесь было не причем. В нем был виден его зверь, которого у меня не хватило мозгов распознать.

Он тащил меня волоком, собирая моим телом все торчащие кривые корни, полусгнившие листья и грязь, размытую после последнего холодного дождя. Совершенно молча. Я пыталась вырваться, что-то сказать, объяснить, но он отвечал мне тишиной и тихим, полным ярости рыком, вынуждая захлопнуть рот, что я и сделала.

Затащив меня в центр двора, мужчина, которому принадлежало мое сердце, откинул мою руку как плеть и, не поворачиваясь, развернулся и направился прочь, стараясь скрыться в крепости.

- Мой лорд!... – Сквозь слезы выкрикнула я, ползком следуя за ним, но явно опаздывая даже для мимолетного касания.

- Ты будешь наказана, Анна.

Были его последние слова в ту ночь.

Уже утром, я уложенная животом на деревянный помост приняла двадцать ударов прутом, запечатывая на своем теле память о своей любви. Не принятой, отвергнутой и сломленной. Я бы рыдала, кричала, молила о пощаде, но… Но меня словно выпотрошили. Я видела, как голодно он смотрел на то, как бедный Шернар вынужден ранить мое тело своей тяжелой рукой. Видела, как белели костяшки его пальцев, на которые садился белоснежный пух первого снега. Я видела…

Совершенная ошибка заставила меня повзрослеть в тот же день. Когда Леон тайком пробравшись в мою спальню, которая превратилась во временную тюрьму вплоть до отъезда, рассказал мне, о том как лорд метал разрушая все в крепости в поисках меня. Как Алани клялась, что это моя идея, и просила его о прощении, обещая рассказать все, что знает, как уговаривала меня не совершать задуманное. Я должна была злиться, но только ухмыльнулась.