Мама

— Это понятно, — кивнула я. — Но посты расставлять нужно оперативно. Мало ли что наши террористы вычудят в последний момент!

— Ви, а что делать с Синненом, Ченом и Мири? — спросил Алеф.

— Ничего, — пожала я плечами. — Нам пока нечего им предъявить, кроме подозрений и домыслов. Однако совсем без внимания их оставлять нельзя. Проследи за тем, чтобы господа «ответственные» на протяжении этих суток оставались в городе.

Алеф кивнул.

Мужчины допили кофе и потянулись на выход. Вместе с ними ушли и Зорак с Хозером. Первый заявил, что ему необходимо о чем-то поговорить с Густавом, второй — сославшись на какие-то дела.

Остаток дня у меня прошёл в нервном напряжении.

Из дома я переместилась обратно в свой рабочий кабинет и, чтобы как-то переключиться, занялась скопившейся бумажной работой. Потом выслушала отчёт Дира о вчерашнем дне и впечатления о его семейном отпуске. Затем — жалобы Шеридана на просроченные реактивы.

Все эти текущие дела я проходили передо мной этаким фоном, как кино, которое смотрят рукодельницы во время своих занятий. Вроде бы все понятно, а голова при этом занята другим.

Несколько раз мне по очереди звонили Алекс и Лео — докладывали о том, что все посты расставлены и теперь дело только за нашими террористами.

Как и предполагал Дориан, заговорщики в течение дня подходить к каменному памятнику не торопились, очевидно, дожидаясь темноты.

Домой я поехала, когда небо начало темнеть, и на город стали опускаться сумерки. Однако, стоило войти в дом и переобуться в домашние тапки, как мне снова позвонил Леонард.

— Приезжай на площадь, мамуля, — воодушевленно прошептал он в трубку. — Мы загнали какого-то зайца. Сейчас будем брать.

***

Лео встретил меня прямо на автостоянке, расположенной неподалеку от площади.

— Взяли? — сразу спросила я у него, выйдя из машины.

— Взяли, — кивнул маг. — И тут же заморозили. Пойдем, посмотришь на нашего зайца.

— Тайник уже открыли?

— Нет, больше не делали ничего. Бадд сказал ждать тебя.

— Хорошо. Посторонние на площади есть?

— Нет. Как только этот мужик подошел к памятнику, мы сразу поставили защитный контур. Населению сказали, что проводим учения.

Вот и замечательно.

Когда мы, миновав серебристую дымку, отгородившую центральную часть площади от остальной улицы, подошли к лже-монументу, перед моими глазам предстала чудесная картина. Метрах в трех от памятника стоял высокий худощавый мужчина. Его правая нога была чуть приподнята вверх, будто он собирался сделать шаг вперед, а на лице застыла легкая улыбка человека, который только что завершил последние дела и может со спокойной совестью отправляться домой. Мужчина выглядел так, будто время для него остановилось, и он застыл в нем, как муха в янтаре.

Неподалеку от него стояла толпа тихо переговаривающихся стражей, среди которых я разглядела Алекса и нашего криминалиста Мэта Логана. Едва приблизилась к «зайцу», от этой компании отделился Вайлер Бадд и быстро направился в мою сторону.

— Этот тип подошел к камню и вдруг пропал, — тут же начал объяснять мне младший кеан магического отдела. — А мы с коллегами стояли поодаль и наблюдали. У него в ауре есть печать допуска через все защитные слои, поэтому он с легкостью прошел через каждый из них. Пару минут повозился возле памятника, а потом пошел обратно.

— То есть для обывателей этот мужчина был невидим?

— Да. Его смогли разглядеть только маги. Когда он вышел из зоны действия заклятий, мы сразу его заморозили.

— Ты знаешь, кто он такой?

— Нет. А ты?

— Вижу его в первый раз. Могу только предположить, что это один из исполнителей, который, скорее всего, очень далек от главных действующих лиц. Как будем пробираться к тайнику, Вал?

— Очень просто, — улыбнулся Бадд. — Мы, пока тебя ждали, считали с биополя мужчины код доступа через защитные слои. Не поверишь, едва не упарились, пока этим занимались. Поэтому сейчас ты вместе со своими людьми отойдешь в сторонку, а мои ребята попробуют аккуратно размотать весь кокон.

— Они снимут чары?

— Нет, именно размотают. Снять их будет очень тяжело — над защитой явно поработали сильные и умелые маги. Да и нужно ли это? Террористов-то мы еще не поймали. В общем, Ви, расклад такой: пока мои чародеи будут держать защиту разомкнутой, у тебя будет немного времени, чтобы ощупать камень и отыскать тайник.

— Ты можешь хотя бы примерно показать, где он находится? Камень-то большой.

— Конечно, покажу.

— Тогда давайте начинать.

Вайлер кивнул своим ребятам, те сразу же выстроились вокруг памятника полукругом.

Бадд кивнул еще раз, и стражи приступили к разматыванию кокона.

Я всегда с большим интересом наблюдала за тем, как работают маги. У меня самой нет ни капли волшебных сил, поэтому я не вижу ни разноцветных нитей заклинаний, ни колдовских формул, которые они часто чертят в воздухе, объясняя что-то друг другу. Однако, это все равно очень забавно — смотреть, как их пальцы причудливо складываются в пассы, как по вискам течет пот, когда они, прилагают почти физическую силу, чтобы раздвинуть невидимые простому обывателю охранные щиты или сломать неведомую преграду.