Мама

— Захочу, Лео, — со вздохом ответила я. — Конечно, захочу.

— За тобой заехать? Или ты сама?

— Сама.

— Слушай, мы ведь все равно будем проезжать мимо твоего коттеджа, так что…

— Лео, я сейчас не дома.

— О! — растерялся Кари. — Извини, мам. Наверное, мне не стоило тебя тревожить.

— Не бери в голову, ты все сделал правильно. Отправляйся на площадь, я скоро буду.

Нажала на кнопку сброса и еще раз вздохнула.

Ну и как мне теперь выбираться из этого чудесного местечка? «Дельфины» в это время еще не ходят.

— Вызвать такси? — подал голос Дерек, уже проснувшийся и с обреченным видом озирающийся по сторонам в поисках разбросанной одежды.

— Вызывай, — кивнула я. — Пора ехать на работу.

— Поедем вместе, — сказал муж. — Одну я тебя не отпущу.

Я улыбнулась и начала одеваться.

Добраться до площади оказалось не так-то просто. К гроту, возле которого стоял наш домик-отель, такси подъехать не могло, поэтому нам пришлось почти пятнадцать минут топать по узкой тропке к небольшой остановке, обустроенной для туристических автобусов.

Ехали практически через весь город, так что к началу основного действия успели тютелька в тютельку.

В какой-то момент я даже решила, что мы или опоздали, или прибыли раньше всех, ибо на Старой рыночной площади наблюдался только фальшивый монумент, и не было ни одной живой души.

Собственно, так мне казалось до тех пор, пока кто-то не схватил нас с Дереком за руки и не потащил к какому-то закрытому кафе.

— А что, папа, ты у мамули теперь вместо личного телохранителя? — насмешливо поинтересовался Лео, затянув нас к себе под магический полог невидимости.

— Вроде того, — буркнул Хозер, высвобождаясь из его цепких пальцев.

— Что, мам, развод отменяется? — весело подмигнул мне Кари.

— Не лез бы ты не в свое дело, деликатный мой, — в ответ беззлобно посоветовала я.

— Понял, — кивнул Леонард. — Не дурак.

— По теме что-нибудь расскажешь?

— Расскажу. Мы тут готовим долгожданный захват. Сейчас на площади десять боевиков из маготдела — Вайлер дал самых лучших. Зорак сказал, что сегодня Орли нужно взять.

Что я там думала об ускорении событий?

Похоже, сейчас состоится то самое действие, которого так ждал господин сыщик. Хотя выжидать дальше и смысла нет — ребята сунутся в пустой тайник и сразу поймут, что их раскрыли.

— А сам-то Зорак здесь? — спросила я у Леонарда.

— Пока нет. Но он обещал скоро приехать.

— Возле камня ловушки установили?

— Обижаешь, мам. Сварганили целых пять. От этих родственничков всякого можно ожидать.

— Хватит болтать! — вдруг прошипел слева еще кто-то невидимый. — Сюда идут.

Мы замерли.

И действительно, из-за угла на площадь вышли три человека. Они шагали уверенно, неторопливо, о чем-то тихо переговаривались. Ни дать ни взять старые друзья, загулявшиеся по городу до самого утра.

Приглядевшись, в двоих из них я узнала Бернарда и Оливера Орли, третий — высокий и очень худой мужчина, мне знаком не был.

— Вот черт! — тихо ругнулся Лео. — Этот длинный — маг.

Словно в подтверждение его слов, третий «друг» внезапно остановился и принюхался, совсем как собака.

— Что-то не так, — негромко сказал он остальным. — Нужно уходить.

— С ума сошел? — удивился Орли-младший. — А сроки? Предлагаешь их пропустить?

— Безопасность превыше всего, — возразил ему Бернард-Бриан. — Уходим.

Ну уж нет! Внутри меня тут же поднялась волна протеста.

До юбилея коронации осталось всего ничего, а мы все еще сидим в засадах, облизываем эту проклятую площадь и ждем, ждем, ждем…

Хватит.

Участники заговора известны, доказательств море, группа захвата наготове. Так просто, ребята, я вас не отпущу!

Я протиснулась между Дереком и Леонардом и выскочила из-под волшебного полога.

— Господа, постойте! — громко крикнула вслед террористам.

Мужчины вздрогнули и обернулись. Позади едва слышно ругнулся Хозер, однако я уже спешила к нашим заговорщикам.

Лоу-Орли меня конечно же сразу узнал.

— Госпожа старший кеан? — удивился он. — Любите поздние прогулки?

— Обожаю, — серьезно ответила я, наблюдая за тем, как побелели щеки его внебрачного сына.

Молодой еще, зеленый. Не то что его папаша — тот на мое неожиданное появление отреагировал спокойно.

— Как хорошо, господин Орли, что вы со своими друзьями тоже их уважаете, — сказала я. — Мне нужна помощь. Прямо сейчас.

— Помощь? — удивился долговязый маг. — Это какая же?

— В наш отдел поступила информация, что в Рив прибыла крупная партия наркотиков. И спрятали ее на этой площади. — Террористы переглянулись. — Сегодня ночью местные дилеры должны открыть схрон и извлечь из него все вещества. Так уж вышло, что оперативная группа прибудет чуть позже, а преступники должны появиться с минуты на минуту.

Я тараторила с серьезным лицом и без пауз, сочиняя на ходу и стараясь не думать о том, какой бред несу. Главное, чтобы заговорщики согласились подойти вместе со мной к фальшивому монументу.

— А что нужно от нас? — спросил Оливер Орли.

— Помочь их задержать, конечно! Одна, без мужской помощи, я не справлюсь. Поверьте, господа, ни Рив, ни УСП вашу услугу не забудут.