Мама для наследника

— Даяна, — слово взял Ожён, — сегодня обнаружено тело Вирны в северной башне. А непосредственно перед этим тебя видели выбегающей оттуда.

Других слов не требовалось. С учетом всего произошедшего и того, как я бежала к сыну, переполняемая эмоциями, заметить кого-либо могла, только столкнувшись с ним нос к носу.

— Я ее не убивала! — И это абсолютная правда.

— Я верю, так как ты просто не могла бы это сделать, — ответил глава общины. — Я хочу знать, кто ее убил?

— Я не знаю, кто это сделал. — И это правда.

— Даяна, мы не желаем тебе зла. Ты же знаешь, как важны для нас ты и твой ребенок. Но каждый член общины тоже важен. Мы не можем оставить без внимания убийство кого-то из своих.

Дэйс присел передо мной на корточки, взяв мои руки. Терпеть его прикосновения в этот момент сил у меня совершенно не было. Я, не стесняясь, выдернула руки и скрестила их на груди. Взгляд мужчины тут же стал тяжелым и пронизывающим. Маска простачка и добрячка вновь дала ощутимую трещину.

— Повторяю, я не убивала Вирну и даже не имела такого намерения. Кто ее убил, я тоже не знаю. — Я смотрела Дэйсу в глаза, зная, что он может отличить правду от лжи. Интуиция или чары — не важно, но этой способности у него не отнять.

— В первом я не сомневаюсь, а что касается последнего, ты не договариваешь, — уверенно резюмировал он. — Ты видела, кто убил Вирну?

— Нет.

— Ложь, — не задумываясь, сказал Дэйс. — Ты видела. Опиши его.

— Не могу.

— Даяна, я понимаю, что Вирна, скорее всего, сама виновата в своей смерти. Мы обязательно разберемся, поверь. Если это была защита матери Нового бога, то никаких ответных мер не примем. Но нам нужно узнать правду.

Слова чародея имели какое-то гипнотическое действие, на мгновение мне захотелось все-все рассказать, добавив, как я испугалась, как стояла около подоконника, видела летящий шкаф. Но титаническим усилием воли я стряхнула с себя наваждение. «Моя воля сильна и несгибаема», — твердила я себе, глядя в голубые как небо глаза.

— Я не знаю, кто убил Вирну, и не могу его описать. Его было плохо видно. — И в целом не солгала же! Попробуй разгляди полупрозрачную сущность. Но Дэйс уже сделал выводы, к сожалению, не в мою пользу.

— Ты покрываешь убийцу, — сказал другой убийца, на счету которого явно не одна зарвавшаяся северянка.

— И имею на это полное право! — решила не молчать я. — Вирна, угрожая кинжалом, привела меня в башню и пыталась заставить спрыгнуть вниз из окна, чтобы обставить мою смерть как самоубийство. А ведь ты, прежде всего, обещал мне безопасность! Но не сдержал слово! Кто бы мне ни помог, он спас меня. Спас тогда, когда тебя рядом не оказалось.

— И почему же меня не оказалось рядом? — наигранно удивился чародей. — Может, потому что ты сама меня избегаешь?

— Выяснение отношений оставьте на потом, — вмешался Ожён. — Если предположить, что сказанное Даяной правда, это наша вина и недосмотр.

— Вы мне не верите? — поразилась я.

— Не верим. — Ожён смотрел прямо и жестко, а ведь тоже вначале пытался казаться милым и приветливым. — Ты явно лжешь, покрывая убийцу, значит, можешь обыграть факты и сейчас. Может, у вас состоялся честный поединок или ты сама спровоцировала Вирну?

Я чуть дара речи не лишилась от столь диких предположений.

— Какой поединок, о чем вы? Меня пытались убить, зачем передергивать факты? Придумывать какой-то бред?

Но все мои слова прошли мимо. Я здесь чужачка, пусть и обладающая неким статусом, весьма зыбким на поверку.

— Будь я членом вашей общины, вы бы не предъявляли мне столь глупых обвинений, — невесело улыбнулась я.

— Это можно исправить. — Ожён переглянулся с остальными присутствующими, едва заметно кивнувшими, выражая согласие. — В исключительных случаях возможно ускорить прохождение испытания. Скажем так, настоять на появлении двери внепланово. Если ты хочешь освободиться от всех подозрений, испытание проведем сегодня ночью. Закатная крепость не примет в свои ряды недостойного.

— А если я откажусь? — Честно сказать, такая спешка меня не радовала.

— Тогда тебя возьмут под стражу. Будешь проводить все время под арестом в этой комнате, выходить только с сопровождением.

А вот это совсем не вариант. Значит, и выбора у меня нет. Я посмотрела на Дэйса, поднявшегося и отошедшего от меня к своим. Вот и вся любовь, заверениями в которой он так кидался. Нормальный мужчина в подобной ситуации встал бы на сторону любимой женщины. Впрочем, о какой нормальности может идти речь?

— Значит, сегодня ночью я пройду ваше испытание! — запальчиво ответила я.

— В таком случае мы уходим готовить все необходимое. Панен, тебя я также прошу удалиться. — Впервые я реально поверила, что Ожён — глава общины, привыкший командовать и отдавать приказы. — Возле дверей мы поставим стражу. На всякий случай, привыкай к такому положению дел. — Я стиснула зубы, чтобы не сказать лишнего.