Мама для наследника дракона

Эта мысль не давала мне покоя. Она крутилась назойливой мухой и не позволяла сосредоточиться на чем-то другом. Информацию насчет того, кто может быть якорем, я не нашла ни в старинных книгах, ни где-то еще.

В один из дней я сидела над очередным фолиантом. Мысли скакали, словно блохи на соседском псе Гвидоне. Я не могла сосредоточиться ни на чем. Меня то одолевал страх за Ардона, то воспоминания о матери, то беспокойство о еще не рожденном малыше. Хотела бы я знать, кто все это делает с нами.

Внезапно голова закружилась. Я выронила карандаш и схватилась руками за виски. Крепко зажмурилась. Тошнота подкатила к горлу. Я сделала глубокий вдох, сосчитала до десяти и открыла глаза. Клянусь, лучше бы я этого не делала!

Первое, что я увидела – это злые темные глаза Инессы. Она стояла в круге, взявшись за руки с другими женщинами. Все они были облачены в белые балахоны и что-то монотонно шептали. Я огляделась. Полумрак помещения не давал ничего рассмотреть. На стенах и на полу горели свечи. Бубнеж становился все отчётливее и громче. Пламя послушно поднималось вверх, а я стояла в центре этого круга на нарисованной на полу странной пиктограмме. Мои волосы трепал горячий ветер, при этом я не могла пошевелиться.

Мама тоже меня увидела. Ее красивое лицо не выражало никаких эмоций. Она произносила непонятные мне слова, а глаза были прикованы ко мне. Я попыталась пошевелиться. Не вышло! Я даже повернуть голову не смогла!

– Мама? – я произнесла это слово, совсем не отдавая себе отчета.

Инесса вздрогнула. Ее и без того бледное лицо стало совсем белым. Лишь на долю секунды она запнулась, но тут же продолжила говорить это странное заклинание.

– Мама! – в отчаянии крикнула я.

По щеке женщины скользнула слезинка. Может быть, мне это только показалось.

Тело скрутила болезненная судорога. Я задохнулась от боли, но все еще была парализована. Воздух вокруг стал густым и вязким. Дышать было невыносимо, но не это меня сейчас беспокоило. Горящие глаза матери напротив и тугой ком внизу живота. Хотелось кричать от той агонии, что настигла меня в тот момент, когда я попала в это ужасное место, а вместо этого я просто стояла и смотрела на полусумасшедших женщин в белых одеждах, что как заколдованные повторяли вновь и вновь странные слова.

«Я сплю! Я просто сплю!», – словно мантру повторяла я снова и снова между приступами страшной боли.

– Элли! – полный отчаяния крик долетел откуда-то из другой реальности.

Монотонный гул голосов усилился, перекрывая собой все остальное, даже стук моего собственного сердца.

– Эль!

От этого голоса хотелось плакать.

– Вернись!

Новый приступ тошноты и головокружения, и я куда-то падаю. Спустя миг меня прижимают к горячему телу большие, такие родные руки.

– Ардон? – собственный голос показался мне вороньим карканьем.

Я с трудом открыла глаза и посмотрела на лицо мужчины. Его зрачки вытянулись в тонкую золотую полоску, серебристые чешуйки проступили на скулах. Я поняла – Маргус тоже был здесь.

Ардон порывисто прижал меня к себе и облегченно выдохнул.

– Что случилось? – спросил он.

От одного только воспоминания о произошедшем меня начало трясти. Сильные руки прижали крепче, даря спокойствие.

– Я не знаю, – пролепетала, уткнувшись носом в грудь Нэйтана, – я читала, потом мне стало плохо, и я…

Я всхлипнула.

– Оказалась в кругу в странной пиктограмме. Вокруг были женщины в белых одеждах и моя мама…

Кажется, меня все-таки накрыла истерика. Услышала какое-то незнакомое ругательство и рычание. Воздух вокруг ощутимо нагрелся. Теперь уже я испугалась, что он сейчас сменит ипостась. Быстро обхватила его лицо ладонями и коснулась губами его губ. Испугавшись собственной смелости, отстранилась, глядя как расплавленное золото расплывается в зелени его глаз. Кто на меня сейчас смотрит? Ардон или Маргус?

Мужчина взял меня за плечи и притянул к себе, наклоняясь и впиваясь в мои губы почти болезненным поцелуем.

– Моя! – хрипло выдохнул он, на миг, отрываясь от моего рта.

«Моя!», – эхом донеслось в моей голове.

– Твоя! – ответила им обоим.

Если я истинная для дракона, я стану ею и для человека. Они – две половинки одного целого, не может быть иначе. Ардон снова прижал меня к себе и проговорил в волосы:

– Я не отпущу тебя никуда! Поняла?

Как могла, кивнула и снова замерла в его руках.

– Странно, что магия договора допустила подобное! – продолжил мужчина. В его голосе звучала растерянность и негодование.

– А что это было? – осторожно спросила я.

Руки сжались на моих плечах.

– Тебя пытались вернуть в твой мир, – рыкнул дракон.

А у меня от его слов сердце ухнуло куда-то вниз и там так и замерло, не желая возвращаться на свое место.

– Это возможно? Мы ведь провели ритуал, подписали договор… Он ведь должен держать меня здесь!

Паника подкрадывалась на бесшумных мягких лапах. Только не это!

– Должен! – подтвердил Ардон. – И будет! О, моя маленькая Эль! Это было невыносимо! Я внезапно перестал тебя ощущать! У меня как будто вырвали душу! Просто в один миг все перестало иметь значение. Вернулся порталом… вовремя.