Мама для наследника

Я запрыгнула в повозку, в которой уже сидела бледная, но собранная Панен, держа подрагивающими руками вожжи. Малый защитный купол, поставленный на колесницу, вел себя странно, по нему то и дело пробегали то ли разряды, то ли молнии. Что это означает, я не знала, но понимала, что ничего хорошего. Откуда нас атакуют, я тоже не могла сориентироваться, но мы гнали вперед немыслимо быстро. Я не специалист по лошадям, но очень сомневаюсь, что они способны развивать такой бешеный темп. Эду бежали, как гепарды, не уверена, что с такой же максимальной скоростью, но в спинку сиденья нас вжимало прилично. Только сейчас я поняла, для чего нужны подлокотники в повозке. Если честно, не хватало ремней безопасности или опускающихся сверху, как на американских горках, рамок. Было страшно от всего разом: от неизвестной опасности, которую я не понимала, и спросить не у кого; от нереального бега; оттого, что эду не выдержат столь изнуряющую скорость долго. Я одной рукой что есть силы держалась за поручень, другой прижимала к себе плачущего сына. Плотный туман, идущий от воды, только усложнял дело, уменьшая видимость до пугающе малого расстояния. Но в один миг все изменилось.

Повозку круто развернуло почти на сто восемьдесят градусов, Панен закричала, я же стиснула зубы, чтобы не напугать ребенка еще сильнее. Честно готовилась к тому, что мы сейчас перевернемся. Из тумана выскочило несколько эду с возницами. Незнакомые чародеи сразу использовали силу, не приближаясь, но и не позволяя подойти нашим воинам. С нами ехало восемь чародеев, Лема среди них не было, против нас вышли шестеро, но, как это ни прискорбно, они превосходили нас силой. Несмотря на усилия наших, ставящих всевозможную защиту, солдаты один за другим падали с колесниц. Позади послышался шум, и нападающих буквально смело – а вот и Лем подоспел!

– Вперед, быстрее! – крикнул он. – Позади слишком много врагов! Нас пытаются обойти, мы должны прорваться к тоннелю!

Мы с помощью одного чародея развернули животное и выровняли вдоль дороги повозку. И снова дикий бег! Пятеро животных, потерявших наездников, распрягли из колесниц, и те бежали параллельно с нами. Я помнила, что эду отличные защитники, да и сменные звери не повредят. Но даже при такой спешке не покидало ощущение, что мы окружены и не успеваем.

Чародеи снова держали купол над собравшимся в тесную группу отрядом, и купол опять пошел какими-то волнами, явно под ударами вражеских атак.

– Мы не можем одновременно защищаться и атаковать! – прокричал Лем. – Нападающих слишком много! И подходить близко, чтобы попасть в поле зрения воинов, они не станут!

У наших солдат за спинами закреплено похожее на арбалеты стрелковое оружие. Но стрелять в невидимого врага – лишь бессмысленно тратить снаряды. Закатные чародеи находились совсем рядом, только пелена тумана, возможно, неестественного происхождения, служила для них отличным прикрытием.

– Вода!

– Где? – Я повернулась к Панен.

– Что? – Женщина недоуменно взглянула на меня, не понимая вопроса.

– Ты что-то говорила?

– Нет! – Панен явно не до разговоров.

– Туман! – снова раздался крик, будто над ухом.

Я вертела головой по сторонам. Вокруг наши воины, но все их внимание направлено совершенно в другую сторону.

– Туман – это вода! – От крика заломило в висках, я на секунду сжала голову, пытаясь унять накативший приступ тошноты. И поняла свою глупость. Никак я не свыкнусь с этой невероятной способностью.

Только бы с колесницы не упасть! Я постаралась отрешиться от всего: от битвы, от криков, от любых звуков и эмоций. Почувствовать воду сначала в себе, а затем и в окружающем мире. Слиться с ней, стать единым целым. Теперь туман не мешал моему новому зрению. Я видела всех людей, прячущихся в нем. Их сила, темная и агрессивная, лилась в мерцающий светлый купол над нами. Чародеи буквально в двадцати шагах по бокам, атакуют, но не лезут на рожон. Расчетливо стараются взять нас в клещи и вскрыть защиту, чтобы избежать потерь со своей стороны. Я видела все, но необходимо, чтобы данную картину увидели те, кто способен что-то изменить.

Туман – это вода, чья бы это ни была подсказка, спасибо ему. Взвесь мельчайших капель в воздухе. Я чувствую каждую, как себя. Меня миллион, а может, миллиард. Частички единого целого, парящие над землей. Они должны стать крупнее и тяжелее, опуститься росой на траву. Так надо.

И я падаю. Резко и разом. И вот уже нет тумана, только вода, понемногу уходящая в недра…

– Даяна! Даяна!

Я кашляю, ощущая нехватку кислорода, отдающую темнотой в глазах и пульсацией в висках. Каждый раз, сливаясь с водой, я теряю связь с воздухом, забывая нормально дышать. И каждый раз заново пытаюсь продышаться после.