Мама для отказников. Берег надежды

Попрощавшись с королевской четой викифи, я повернулась к Алдану третьему и Мирандэлле. По идее, они тоже должны отправиться домой, если не решат ещё раз наведаться в приют. Но я оказалась права лишь отчасти.

– Графиня, вам придётся перенестись с нами, – строго сказал Его Величество. – Линдан сообщит вашим подопечным о срочных делах. Открывайте портал!

Последнее было сказано не мне, да и я не особо обратила на это внимание, хоровод мыслей в голове мешал вслушиваться.

Придётся перенестись… Неужели король не оставит Дорна со мной и именно поэтому зовёт? Или есть ещё какие-то проблемы?

Глава 5

Королевский маг открыл портал не в кабинет короля, и даже не в тронный зал, где мы с Дженом рассказывали о прошлом управляющем. В этот раз это была круглая комната с мягкими диванчиками и кофейными столиками.

– Ожидайте, – коротко сказал стражник и вышел из комнаты, оставив меня растерянно оглядываться.

Заметив балкон, я тут же двинулась к нему. Дворец прекрасен, но королевский сад просто волшебный, несмотря на то, что на дворе осень, а листья понемногу начинают желтеть.

Среди оранжево-зелёных крон и изумрудных дорожек проглядывалось что-то ярко-алое. Я даже немного перегнулась через перила балкона, чтобы попробовать рассмотреть что же это.

– Аккуратнее, леди Кеммлин, ограждения не настолько прочны, а высота впечатляет, – раздался сзади спокойный голос Алдана. – Чем-то заинтересовались?

– Простите, Ваше Величество, – охнула я и склонилась в реверансе, сетуя, что не заметила короля раньше.

– Не корите себя, я пришел порталом, да и хожу достаточно тихо. Так что там?

– Эти странные цветы или деревья, – я указала на алые пятна в саду. – Не могу отсюда разглядеть.

– Это королевская роза – редкий вид, подаренный заморским купцом ещё моей пробабке, первой королеве. Вообще, в саду достаточно растений, которых вы не увидите больше нигде. Думаю, я прикажу Линдану сопроводить вас на прогулку.

– Благодарю, – растерянно пробормотала я, абсолютно не понимая, как же мне реагировать на короля, разговаривать с ним.

Как?

Он король, а я всю жизнь сторонилась даже своё начальство и уж тем более не беседовала даже с мэром городка, не говоря уж о президенте. Все мои познания – книги и исторические либо документальные фильмы.

А там, как я помню…

В общем, чем дальше от коронованной особы, тем меньше проблем. Слишком обидчивы, слишком властолюбивы.

Алдан же… Он стоял и рассказывал о розах, а не требовал целовать перстень с огромным рубином. И я не знала, как мне себя вести, где та грань, к которой не следует даже приближаться, а переступить её – означает попрощаться с жизнью.

– Предлагаю поговорить, пока Её Величество занята, идёмте? – Алдан приглашающе протянул руку и пропустил меня вперёд, закрывая балконную дверь за собой. – Например, о вашем подопечном. Дорн, кажется?

– Да, мальчик – оборотень, – кивнула я, присаживаясь на край диванчика и вытягиваясь струной. – Ребёнок очень послушный. Благодаря ему и Айрин, девочка постарше, и держался весь приют.

– Сдаётся мне, что такую оценку вы дадите любому ребёнку, даже если он будет самым шкодливым, – усмешка короля попала прямо в цель. Действительно, мои дети самые лучшие. По другому и быть не может.

– Ваше величество, дети действительно прекрасные, – встала на защиту приюта, готовясь убеждать долго и упорно. – Выживать в одиночку сложно, за воровством или вредительством замечены не были, а я спрашивала в деревне. Наоборот, о детях говорили только хорошее, в столь юном возрасте они трудились за пропитание.

– И всё же, ваш приют сильно отличается от других. Эльфийский ребёнок непонятно откуда, оборотень, моя дочь. Почему именно Берег надежды? – Алдан не спрашивал, скорее рассуждал. – Подкупить управляющего было проще всего? Надо наёмникам Рамона дать задание, пусть ищут причину. Кстати, что там с девочкой – эльфийкой? Линдан говорил, что вероятно она владеет даром предвидения? Если так, то было бы любопытно узнать о её родителях.

– Об отце, – поправила я. – Лиса говорит лишь об отце. Я так полагаю, мать девочки мертва.

– В любом случае, отца надо найти, да и проверить всех детей, живущих в приюте, – махнул рукой Алдан. – А что касается Дорна… Оборотень должен жить в своей среде.

– Ваше Величество, мальчишка принял меня за свою семью, и…

– Я не договорил, – довольно жестко перебил король. – Тем более, в Островках есть Охотники, как минимум один. Здесь только два выхода. Самым простым будет отправить мальчика в поселение оборотней, но есть и другой выход. У Дорна будет учитель, тоже оборотень, который присмотрит за взрослением волчонка и убережет его от Охотников и других опасностей.

– Я согласна, – не думая, кивнула я, хватаясь за призрачную надежду.

– Но есть условия, – усмехнулся над моей реакцией Алдан. – Я лично выберу ему учителя, и отказаться вы не сможете. Оборотень достаточно вспыльчив и своенравен, но в нём я могу быть уверен.

– Главное, чтобы он не причинил вреда детям и остальным жителям приюта, а мы договоримся о мирном существовании, – поспешно заверила я.