Мама для Сашеньки

– Между прочим, она сама все для этого делает. Платья носит какие-то старушечьи. И почему она не красится? Вот даже ты до сих пор подводишь глаза и ресницы красишь, и не знаю уже что еще…

– Что значит даже я? Я что, по-твоему, уже такая старая, что мне даже не стоит и думать о своей внешности? Я что, так плохо выгляжу, и мне уже нужно махнуть на себя рукой?

– Ну, зацепил возом. Я просто имел в виду, что ты старше ее, а до сих пор смотришь за собой, и это хорошо и даже очень.

– Ладно, не подлизывайся. Между прочим, если тебе известно, у Гойи есть такая картина, старушка сидит перед зеркалом и, скажем по-современному, делает себе макияж. И называется эта картина «До самой смерти». Так вот, это обо мне.

– Ну и молодец. А ты и Наташе тоже посоветуй. Вот увидишь, если она подкрасится и наденет что-нибудь поярче, то будет настоящей красавицей. Давай, поговори с ней завтра.

Это тайное совещание проходило поздним вечером после ухода гостей в спальне родителей Стаса. Главное препятствие, нежелание жениться, можно сказать, было преодолено. Теперь задача была в том, чтобы направить его в нужную сторону, да так, чтобы не спугнуть, миссия почти что невозможная, но чего не сделаешь ради счастья любимого сына и внучки. И на следующее утро мать Стаса храбро приступила к выполнению второй части плана.

Дождавшись, когда после завтрака все разошлись, она подошла к Наташе и решительно сказала:

– Наташа, мне очень нужно с тобой поговорить.

– Да, конечно, – удивилась та, и, не выдержав, встревожено спросила:

– Что-то случилось?

– Нет, боже упаси, ничего не случилось, но мне нужно кое-что обсудить с тобой.

Они пошли в Наташину комнату, Элеонора Сергеевна, плотно закрыла дверь на глазах у изумленной Наташи и начала.

– Ты ведь вчера слышала, как Сашенька рассказывала, что она выдумала себе семью, чтобы была такая, как у всех?

Наташа, молча, кивнула, все, также встревожено глядя на мать Стаса и чувствуя, что этот разговор может быть чреват какими-то угрожающими ей последствиями.

– Так вот, я вчера говорила со Стасом, – продолжила та, – и он, наконец-то, согласился со мной, что ему нужно жениться, так как ребенку нужна мать, а ему естественно, жена. Та согласна со мной в этом?

Наташа, снова молча, кивнула, но ее лицо окаменело. Так вот в чем дело. Они хотят найти Стасу жену, а она, Наташа, будет здесь лишняя. Жена у него, конечно же, будет молодой, красивой и богатой, и так как она станет Сашенькиной мамой, Наташа больше не понадобится, а будет только мешать.

– Наташа, – вздохнула Элеонора Сергеевна, угадав ход ее мыслей, – ты совершенно неверно представляешь себе ситуацию. Мы с мужем считаем, что идеальным вариантом жены для Стаса была бы ты.

– Я? – изумленно сказала Наташа, думая, что просто ослышалась.

– Ну конечно, ты. Сама подумай, у Стаса тяжелый характер, а вы столько лет живете вместе, в смысле в одном доме, и у вас никогда не возникало никаких конфликтов. Значит, вы можете прекрасно ужиться. Ты ему подходишь и по возрасту и по внешности, – немного покривила душой Элеонора Сергеевна, – и что, самое главное для нас, скажу тебе честно, ты любишь Сашеньку как родная мать. Учитывая характер моей внучки, я подозреваю, что никого чужого возле себя она все равно никогда не потерпит, а ты с ней с самого дня рождения, и я думаю, она тебя и считает своей мамой. Ты прости меня, что я говорю с тобой, как бы, только с практической точки зрения. Я понимаю, что для брака нужны, конечно, чувства, поэтому я и хотела бы тебя спросить… Только, ради бога, Наташа, не обижайся, что я лезу к тебе в душу, но пойми, пожалуйста, я должна об этом знать. Ты любишь Стаса?

Наташа вспыхнула. Любит ли она Стаса? Да какое это имеет значение, если он никогда не обращал на нее внимания. Да, он всегда относился к ней с уважением, даже можно сказать по-дружески, но никогда не смотрел на нее как на женщину. Еще бы, разве она могла сравниться с его красотками. Он никогда не приводил их сюда, для этого у него была квартира в городе. Время от времени он предупреждал, что будет ночевать там, так как задержится на работе. На работе, конечно же, как будто она не понимала, почему он, в самом деле, не придет домой ночевать. Да, в живую она их не видела, но иногда зайдя потихоньку в его комнату, она находила там фотографии, где он вместе с ними был на какой-нибудь даче, на яхте или еще где-нибудь в такой же роскошной обстановке. Нет, у нее не было никаких шансов.

– Так как, Наташа? – снова повторила Элеонора Сергеевна, вглядываясь в ее лицо и пытаясь прочесть ее мысли. – Для меня очень важно это знать.

– Элеонора Сергеевна, – наконец, произнесла Наташа, решив быть честной. – Я, скажем так, не могу себе позволить любить его, чтобы не быть несчастной, вы ведь понимаете, что я имею в виду. И скажите мне честно, вы серьезно думаете, что Стас мог бы заинтересоваться мной? Вы тогда просто не видели тех девиц, что вокруг него увиваются. Там любая потянет на Мисс Европу, а, может быть, и на большее.