Мама для Сашеньки

– Э нет, разбудила, так уж рассказывай. Я по твоему голосу слышу, что лед тронулся.

– Но ведь ты же хочешь спать.

– Уже не хочу, давай, давай, рассказывай, мне же тоже интересно. Ну, что там у вас, вернее, у нас?

Господи, какой он хороший, Элеонора Сергеевна тоже, и Сашка, как мне повезло, что возле меня столько союзников, подумала Наташа, почувствовав, как у нее даже увлажнились глаза.

– Ну, так я услышу что-нибудь существенное сегодня или я даром встал?

– Ну, в общем, Сашка, как я и хотела, сказала Стасу о дне рождения, и он будет дома с нами, правда, и Тамара тоже, она при этом присутствовала, но она теперь все время при нем присутствует.

– Это хорошо, значит, скорее ему надоест, – рассудительно заметил Сергей.

– Ты думаешь? А если, наоборот, он к ней привыкнет?

– Не думаю, ну ладно, ты лучше расскажи, что он сказал?

– Ну, Сашка ему сказала вчера вечером, а сегодня утром он меня ждал, даже на работу не поехал вовремя.

– Так, и…?

– И извинился вдруг передо мной, что раньше мы не праздновали мои дни рождения, и что он вообще даже не поздравлял меня. Представляешь?

– Пытаюсь представить, а насчет этого воскресенья что сказал?

– Сказал, что обязательно будет и предложил, чтобы мы все пошли в ресторан.

– Блин, но ты хоть смогла отказаться?

– Конечно, я сказала, что Сашенька уже мечтает испечь торт и пирожные и никогда не простит нас, если это все отменится.

– Отлично, Сашенька просто наша палочка– выручалочка. Если бы не она, он таки вырвался бы из наших цепких пальцев.

– Ну вот, издеваешься?

– Ни в коей мере. Не забудь, что я тоже участвую в игре и переживаю из-за этого, можно сказать, я сейчас сплошной комок нервов.

– Сережа, ну ты можешь быть серьезным, или для тебя это все так, шутка?

– Нет, конечно, Натаха, не обижайся, я и вправду за тебя болею. Только слушай, у нас будут изменения в сценарии.

– Как это? Какие?

– Так, запоминай. Элеонора Сергеевна передала со мной не просто посылку для всех, а подарок именно для тебя, и именно на день рождения, понятно? И я его тебе принесу.

– А почему так?

– А потому что, если я просто приду и отдам посылку, меня можно поблагодарить и, так сказать, отослать. А вот, если я знаю, что я посещу некую Натащу именно в ее день рождения, то я как воспитанный человек и вообще джентльмен, приду с цветами. И еще поздравлю тебя. И тогда вы вынуждены будете пригласить меня к столу и угощать. Ведь не звери же вы, в самом деле? Нет, вы тоже люди воспитанные. А раз я буду сидеть с вами за столом какое-то время, у меня появятся возможности для маневра. Теперь понятно.

– Действительно, Сережа, ты здорово все продумал. Мне как-то это и в голову не пришло.

– Да уж, я тертый калач, и вообще можно даже сказать матерый волк и опытный авантюрист. Предупреди только Элеонору Сергеевну, чтобы она нас не выдала.

В воскресенье прислуга у Стаса была выходная, поэтому Наташа и Сашенька получили кухню в свое полное распоряжение, и работа у них закипела с самого утра. Стас на удивление тоже остался дома. Вначале он сидел в своем кабинете, занимаясь какими-то бумагами, но к одиннадцати часам не выдержал и тоже зашел на кухню. Там работа была в самом разгаре. И Наташа и Сашенька обе в фартуках и косыночках на головах трудились изо всех сил. У Саши на лице виднелись следы всех блюд, которые она помогала готовить, и вид у нее был абсолютно счастливый.

– Ну и как вы тут? Справляетесь? – спросил он у них, хотя и сам видел на отдельном столе внушительное количество готовых блюд, уже переложенных в парадные салатницы.

– Да, справляемся, – с гордостью объявила ему дочь, – видишь, сколько уже готово? Вот, смотри, как мы делаем, Наташа все режет, а я все кладу вместе и размешиваю, и майонез добавляю и соль, и вообще все. А это видишь, как я красиво раскладываю?

Она с гордостью показала ему тарелочки, на которые выкладывала заранее нарезанные в магазине сыр, колбасу и всякие пастрамы.

– Здорово, – похвалил ее Стас, – ну, вы прямо настоящие хозяюшки.

Сашенька счастливо засмеялась, а Наташа, подняв глаза, тоже смущенно улыбнулась ему. Стас вдруг почувствовал приступ ностальгии. В кухне было тепло и уютно, пахло всякими приправами и вкусной едой, и он вдруг вспомнил, как в праздники и дни рождения они дома всей семьей готовили угощение для приглашенных гостей. Тогда у них не было прислуги, и мать все готовила сама, а он и отец, засучив рукава выполняли всю подсобную, или как говорил отец, мужскую работу. На него вдруг нахлынуло давно забытое чувство семьи, когда есть всего несколько родных людей, живущих одной общей жизнью, а все остальные люди вокруг, пусть даже и нужные, и хорошие, все равно посторонние, и в этом доме могут быть только гостями. И еще он понял, что ему не хочется уходить отсюда и сидеть одному, потому что он тоже член этой семьи, и его место здесь.

– Так, а есть у вас какая-нибудь мужская работа? – неожиданно даже для себя спросил он. – Я, между прочим, тоже могу что-нибудь делать.

Наташа подняла на него теперь уже удивленные глаза, а Сашка восторженно завизжала и, соскочив со стула, стала прыгать вокруг него, радостно крича: