Мама для сирот

Курицы в мешке, шесть штук и петух, недовольно завозились. Я старалась нести их аккуратно. Он мне и так достались очень дорого. Не хватало еще, чтобы кто-то из них пострадал.

— И совсем не страшно, — произнес Егор и вдруг замер, глядя куда-то вперед.

Я проследила за его взглядом и почувствовала, как желудок сжался от страха. Мы находились в небольшом переулке, уже практически у крепостных ворот. Еще сто метров и мы бы были на месте. Но проход нам перегородил огромный мужчина. У него была косматая борода, гнилые зубы и грязная роба.

Я непроизвольно встала перед Егором и вручила ему куриц. Сначала следовало защитить тех, кто слабее.

— Хех, — голос у незнакомца был низким и утробным, как у животного. — Дорогая, давай деньги по-хорошему. Иначе я и тебя и твоего недокормыша на лоскутки порежу.

— Нет у нас денег, — спокойно ответила я, пытаясь найти пути отступления.

Бежать назад? Нельзя. Он быстро нас догонит. Звать на помощь? А кто услышит? С рынка до их пор доносился гвалт голосов. Договориться? Но как? Деньги отдавать нельзя. Они — наша единственная надежда на будущее.

Я вдруг осознала, что уже находилась в такой ситуации. Тогда, в своем мире. В девяностых случилось так, что возвращалась я домой поздно, ну и остановили меня двое мужчин. Тогда я чудом спаслась. Отдала им все, что у меня было, и они меня отпустили. Но сейчас другая ситуация. Отдам этому типу все — пострадают дети. Тогда-то Машка с Максимом уже были достаточно взрослые.

— Не надо брехать, — мужчина усмехнулся. — Я знаю, что деньжата у тебя водятся!

Живот начало неприятно крутить. Я не видела выхода из ситуации. У меня в голове все помутилось. Казалось, что я вот-вот упаду в обморок. Отрезвляло меня лишь то, что в таком случае Егор останется один на один с этим верзилой.

— Стража! — громкий голос Инги разнесся по переулку. — Стража, вор! Вор!

Незнакомец вздрогнул, резко обернулся, увидел Ингу с усмешкой на лице и несущихся стражников. Бросив на нас ненавидящий взгляд, мужчина скрылся в темноте одно из домов.

Накатило облегчение. Я села прямо на пыльную дорогу и прикрыла руками лицо. Нет уж, в город я больше лезть, не намерена. Уж точно не одна или с ребенком. Глупо бояться взрослой женщине бандита? Что за вздор! Как раз взрослые и бояться, потому что знают последствия!

— Надя? — голос Егора раздался, словно откуда-то издалека.

Живот все еще ныл. Хотелось свернуться под одеялом и просто полежать. А еще у меня сильно кружилась головы и к горлу подкатывала неприятная тошнота. Я так сильно перенервничала? Вроде нет. Так что это со мной такое?

— Надежда? — рядом появилась Инга.

Я подняла на нее взгляд. Мне удалось с трудом сказать, что чувствую я себя плохо. В итоге, через несколько минут, меня вместе со всеми покупки погрузили на мягкое сено в телеге. Как только я обрела горизонтальное положение, мне стало лучше.

Звон в ушах пропал, тошнота отступила. Лишь живот по-прежнему неприятно ныл. Словно я стояла у камня силы.

— Надя? — Егор сидел рядом и смотрел на меня с беспокойством. — Что с тобой?

— Уже ничего, — пробормотала я, опасаясь сесть. — Вроде чувствую себя лучше.

— Это хорошо, — Егор облегченно улыбнулся, а затем сделал суровое выражение лица. — Но откуда этот тать знал, что у нас деньги есть?

— Не знаю, — ответила я, тоже задумавшись над этим вопросом.

Я смотрела на небо, окрашенное в яркие цвета закатного солнца. Дул прохладный ветерок. Никогда не чувствовала себя так странно. Да тогда, когда мне пришлось в прошлом отдать все, чтобы меня не убили. Тогда я тоже испугалась не на шутку. Сидела потом дома, пила горячий чай и дрожала несколько часов. Но сейчас...

Я аккуратно села. Голова уже не кружилась, и не было тошноты.

— Есть несколько вариантов, — наконец-то ответила я. — Инга, вы никому не говорили, что у нас есть деньги? И как вы нас нашли?

— Я? — в голосе нашей попутчицы отчетливо прозвучало возмущение. — Я даже не знала, есть ли у вас эти деньги. А нашла я вас потому, что вы долго не шли. А этот тать проходил мимо домов, где находилась.

— Простите, — искренне сказала я. — Я спросила, чтобы убедиться. Я и не подозревала вас.

— Да что уж там. Ты-то как себя чувствуешь? — Инга обернулась и одарила меня пристальным взглядом.

— Уже ничего, — я улыбнулась. — Даже тошнота пропала.

— Смотри мне. Я не хотела бы довезти до дома твой хладный труп.

— Все, правда, в порядке. Так. Следующий вариант — кто-то или даже сам тать заметил мой кошелек на рынке во время покупок. Ну и последний вариант — этот мужик в сговоре с мастером по пошиву одежды.

На нас опустилась тишина. Глаза Егора удивлено распахнулись. Об это он не думал. Да и я тоже забыла об этой странной женщине. Но последний вариант, на мой взгляд, был самым разумным. Даже если бы кто-то заметил кошелек, никто бы не смог пересчитать там деньги. Авось там медяки одни или камешки. А вот мастер из ателье точно знала, что дала нам три золотых. Это большие деньги. На них можно прожить несколько месяцев, а то и даже полгода.

— Очень надеюсь, что он за нами не отправится, — пробормотала я, смотря на то, как медленно удаляется город.