— Ты же знаешь, для Столпов действуют особые правила, — пожал плечами Харт, — пусть будет уроком — нельзя поддаваться глупым спорам.
— Но ему всего лишь четырнадцать! — нахмурился Фильярг. — Будут участвовать те, кто старше его минимум на два года. Он не сможет победить.
— Я на это сильно рассчитываю, — ?арт залпом дoпил Ледяную настойку, выдохнул, прикрыл глаза, переживая огненный взрыв в желудке, потом пояснил: — Как ни пытайся, огня не утаишь. Слухи об ассаре и Шестом расползаются, несмотря на усилия. Покушение это лишь подтверждает, а победа Альгара привлечет ненужное внимание. И даже те, кто не верят в ассарство, пересмотрят свои взгляды. И первым всплывет то, что Столпа учит женщина из другого мира. ?сли мы не сработаем на опережение, Юле этого не простят.
— Опасаешься новых покушений?
— Опасаюсь успешных покушений, — поправил Харт, — мы готовы, но все предусмотреть невозможно. К тому же мне сильно не нравится подготовленность наших врагов. Слуга, принесший отмычку в покои Шестого, найден мертвым. Следов его связи с кем-то из семьи найти не удалось — он всегда работал на корону без личных контрактов. Был незаметен и, похоже, внедрен давно. Использование спящих — дорогостоящее удовольствие. Теперь меня занимает вопрос — кто мог так раскошелиться и не стоит ли искать следы вне Асмаса. Так что пусть завтра Совенок поваляется в грязи. И нам легче, и с него спесь слетит, а то возомнил себя бессмертным с ассарой.
Фильярг усмехнулся, уловив нотки зависти в голосе брата. Им всем в детстве не помешала бы такая ассара…
— Боюсь, Юля твоего решения не одобрит, — покачал головой.
— Так сделай так, чтобы завтра не возникло проблем, — жестко произнес Третий, — а Юле… придется смириться с некоторыми вещами, если она хочет и дальше наслаждаться жизнью.
ГЛАВА 14
— Осторожно, не торопитесь, госпожа ассара.
Юля с благодарностью ощутила, как ее поддержали за плечи. Она только что рухнула с двух метров на что-то упругое — падение здесь заменяло финиш. ?ухнула в своей излюбленной манере — лицом вниз. Когда отдышалась — самой не верилось, что прoшла — встала на четвереньки. Тело болезненно взвыло. Двигаться ему совершенно не хотелось — хотелось остаться лежать, но она заставила себя подняться.
Постояла на четвереньках, пережидая приступ боли, а там подоспели безмолвные, помогая встать. Вот кого стоило благодарить за все. И за то, что страховали, и за то, что не мешали. А когда она упала с трассы во второй раз, подхватили у поверхности и вернули обратно. Читерство, да, но она и не претендовала на чистую победу.
— Юля! — с радостным воплем подлетела Софрана, однако безмолвные благоразумно не пустили. Юля сейчас точно не готова была к обнимашкам. Каждая жилка противно подрагивала, мышцы дергало, содранная кожа саднила, тело воспринималось сплошным комком боли. Нo вроде ничего серьезного или сломанного.
— Вам пора, госпожа, — тактично напомнили охранники. И Юля разом вспомнила, что времени прошло… мнoго. И надо быстрее возвращаться. Стянула превратившиеся в недоразумение перчатки. Пальцы в перчатках для удобства были обрезаны, ладони они защитили, а вот ногти нет. Поморщилась — дорогие перчатки было жаль, сунула их в карман — после выбросит. Сейчас накинет плащ и медленно поползет к себе.
— Госпожа, я смогу убрать часть синяков и ссадин, но вам надо в лазарет, — настойчиво посоветовал стоящий рядом безмолвный.
— Я могу очистить одежду, — тут же предложила Софрана.
— Нет, — ответили хором безмолвные.
Юля чуть не прослезилась — прямо заговор по прикрытию задницы ассары. И кто сказал, что в птичнике нет людей? Есть. Да и безмолвные оказались понимающими ребятами.
Посмотрела на погрустневшее лицо девушки, мысленно махнула рукой на костюм — все равно одного рукава нет, и согласилась:
— Чисти.
Но безмолвные вдруг отступили, утягивая за собой Софрану, а за спиной раздался знакомый голос. Юля испуганно обернулась.
Его высочество говорил спокойно, выглядел спокойно, но почему-то захотелось вернуться на опасную трассу, затеряться среди деревьев или просто исчезнуть.
— Сначала я думал, тебе так понравился сад Лунных Цветов, что ты забыла о времени. Потом я решил, тебя увлекли картины Северной галереи. Затем, что ты заболталась с Софраной и забыла счет пламени. Но тут я вспомнил, что вы из разных миров и вряд ли у вас найдется столько общих тем. И решил проверить. Но вас не было в садах. Я обошел, — Фильярг шагнул ближе, Юля отступила, — все СЕМЬ Северных галерей и ПЯТЬ Южных — вдруг вы решили насладиться искусством и там.
На самом деле Фильярг сразу связался с охраной и oфигел, не получив быстрый ответ. Проявил настойчивость, потому как кое-кто тянул время… И сейчас мстил, добиваясь нужного эффект — вдруг у ассары проснется совесть?
Юля нервно сглотнула. Вид его высочества ей совсем не понравился. Какой-то он неадекватный… Неужели так сильно расстроился? Подумаешь, опоздала немного.