Мама для Совенка. Часть 2

На Земле этот вопрос звучал аналогом: «Как тебе твой «кошелек», крошка?» Здесь расклад был иной, но привкус…

– Благодарю, ваше величество, меня все устраивает.

И менять шило на мыло она не собирается.

– Хорошо, а то я уже начал беспокоиться. – Долгая пауза и выразительный взгляд на Третьего. – Вы меня сильно порадовали, Юлия. Темное пламя… Потрясающий подарок к зимним праздникам. Спасибо, госпожа ассара.

На этом они с его величеством и расстались. Юля – в растрепанных из-за клятвы чувствах, Рельгар – с видом удачно сходившего на шопинг и взявшего два холодильника по цене одного.

Мысль, что она для его величества – двойная скидка на холодильник, погрузила девушку в глубокую задумчивость. Появилась мысль просить повышения зарплаты, ежеквартальный бонус и страховку от назойливости принцев.

Она настолько задумалась, что пропустила появление рядом Третьего. Его высочество с силой толкнул водяной шар с усатой рыбешкой, и та, возмущенно раскрывая губастый рот, усвистала вбок, по пути сбив пятерку шаров с товарками. Броуновское рыбье движение на практике. Мимо пронеслось что-то черное, колючее, пузом кверху. Во взгляде отчетливо читалась ненависть к двуногим.

– Любимое развлечение детства, – поделился Харт, наблюдая, как его «кегля» сбила еще двоих. Рыбы явно знали, что их ждет, потому как, лихорадочно шевеля хвостами, ринулись прятаться в фонтан.

Юля не удержалась, толкнула шар с серебристой толстухой. Та понеслась, раскручиваясь и задевая все вокруг.

– Семь – отличный результат, – похвалил ее Харт, проследил, как последние неудачники скрываются в фонтане, и посерьезнел. – Так зачем я вам понадобился? Решили чистосердечно во всем сознаться?

У Юли было время обдумать разговор, вот только чистосердечное раскаяние в списках аргументов не значилось. Но не будешь же открыто разочаровывать человека, к которому собираешься обратиться с просьбой.

– И в чем конкретно вы хотите, чтобы я созналась? – спросила она осторожно.

Третий расхохотался.

– Вы неподражаемы, – признался он, отсмеявшись, и добавил: – Нет, Юля, помогать я вам не стану, как и выпытывать, зачем вам понадобился калкалос. Расскажете сами, когда захотите. – И во взгляде его высочества мелькнул азарт.

То есть Третий решил придерживаться тактики мягкого подчинения. Сами, все сами, госпожа ассара. И в постель, и с признаниями.

– Не поверю, что вам не доложили, – не поддалась она на мягкость. И вообще, как показала практика, самые опасные во дворце – безмолвные. Последнее время у нее складывалось ощущение, что вся ее жизнь – как на витрине, даже когда она якобы одна. И страстно хотелось, как в анекдоте, сойти с ума и начать хлопать в ладоши, отпугивая… нет, не крокодилов, а невидимок.

– И правильно, – вздохнул мужчина, – мой человек упорствует в том, что у вас было желание покататься, и ничего более. Только вот незадача, – он потер подбородок, глянул искоса, – калкалосы никогда не катают на себе.

– Простите, не знала, – пожала плечами Юля. Зря, наверное, она упорствует. Харту наверняка доложат о ее просьбе и о камнях. А сложить два и два… Но внутри до сих пор жгло от обиды на Второго и его десять дней, а потому помогать высочеству она не собиралась, как и отвечать на вопросы, не связанные с Совенком. Ее личная жизнь есть личная, и нечего отдельным товарищам в нее свой длинный нос совать.

Третий подарил свой фирменный инквизиторский взгляд, от которого зашевелилась совесть, но после была послана гулять ко Второму.

– Вернемся к вашей просьбе.

«Вернемся», – кивнула Юля.

– Я бы хотела, чтобы вы не увольняли мастера Рохаса.

– Вот как! – вскинул брови Харт, попытался уловить подоплеку, потом поморщился и спросил: – Могу уточнить причину?

Юля вздохнула и решила быть честной.

– Он – единственный, кто отнесся ко мне с пониманием.

– То есть пошел у вас на поводу, – разозлился его высочество. Третий сложил руки на груди, глядя хмуро и неодобрительно, точно она хедхантер¹ и лучшего сотрудника у него переманивает.

##1 Headhunter (англ.) – охотник за головами, рекрутер.

– Нет, просто не стал утаскивать в комнату и запирать там. – Она отбила выпад, скопировала позу Харта.

Некоторое время они мерились взглядами. Потом Третий мотнул головой, осознавая, с кем вступил в силовое противостояние. Растер ладонями лицо. И видно, принял решение, потому как глаза хитро заблестели.

– Хорошо. Я оставлю Рохаса рядом с вами, скажем, на испытательный срок. Будем надеяться, что больше вы не станете подбивать его на глупости. Но в обмен вы согласитесь прогуляться со мной сегодня вечером.

– Э-э-э… у меня вечером медитация, – попыталась она прикрыться Четвертым, но Харт усмехнулся:

– Заберу вас после медитации. Вам ведь нравится гулять по ночам? До встречи, Юля. Вас проводят обратно. – И он указал на мнущегося у стены слугу.

Глава 4

Фильярг был в тихом бешенстве. Она посмела отвергнуть помощь! И какие у нее дела с братом?