Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов

Тени не пустили нас будить ни лисичек, ни Искру. И точно так же тени не пустили будить детей. Хорошо, что Аль у нас ранняя пташка и вышла посмотреть, почему никого нет. Ее пропустили к нам, но малышка, посмотрев на нас с Кайром с порога, решила дать нам поспать еще пять минуточек.

В общем, сейчас вокруг нас вертелись лисички-сестрички, которые умудрялись заклинать, завивать и подкрашивать меня, а также заклинать и укладывать Аль! Через пару минут рядом с нами осталась только Найра, помогавшая нам одеваться.

– Я подобрала наряд к вашему новому браслету, чтобы подчеркнуть его, – проговорила лисичка, поправила на моем наряде последнюю складочку, приложила это все сверху колдовским воздействием и занялась Альбиреей.

Мне же осталось только выбрать масла, но я воспользовалась старым методом слепого тыка. Что ж, сегодня это свежий аромат с легким оттенком цитруса и мяты, прекрасно.

Вместо фероньерки с подвеской из дорнского алмаза я выбрала крупную шпильку, инкрустированную жемчугом. Такая шпилька не держит прическу, а лишь дополняет ее.

– Позвольте мне. – Найра, оправив нежно-сиреневое платье Альбиреи, вновь вернулась ко мне. – У этого платья глубокий вырез, хоть он и прикрыт частично кружевной пеной.

– Нужен кулон, – согласилась я.

– У нас стало модно приклеивать драгоценные камни прямо к коже. – Найра потерла кончик носа. – Можно снять небольшой алмаз со вчерашнего платья и вложить его в межключичную впадинку.

– Н-нет, – я покачала головой, – до людей, к сожалению, эта мода еще не добралась, и я не хочу быть ее, м-м-м, первой представительницей.

Мы бегло просмотрели все украшения, но ничего так и не подобрали. Вернее, ничего не подошло к браслету, очень уж он у Ее Величества получился специфичный.

– Пора выходить, – в покои вошел Кайрнех, – вы готовы?

Он осмотрел футляры с украшениями, расставленные по всем поверхностям, и перевел вопросительный взгляд на меня.

– Что-то случилось?

– Ее Величество одарила браслетами приглашенных дам. – Я подняла руку, показывая Кайру украшение. – Сегодня я хотела бы выйти к завтраку в нем, но… Это так нелепо звучит!

Я почувствовала себя капризной идиоткой. Вокруг меня расставлены драгоценные гарнитуры, а мне нечего надеть. Это настолько глупо, это…

Магистр Теней нахмурился, потер переносицу, а после задумчиво произнес:

– Ювелирные лавки еще закрыты.

– Ты с ума сошел? – ахнула я. – Нет! Мы что-нибудь придумаем.

– Я уже. – Найра шало улыбнулась. – Милорд, вы сможете вырастить те мелкие розочки, бледно-золотистые? Вы тогда баловали Аль на ее второй год рождения.

Вместо ответа Кайрнех поднял правую руку и левой отворил кровь в центре ладони. Но вместо алых капель на коже появлялись цветы, совсем крошечные и… Не сказать, чтобы это были совсем розы, но спорить я не стала.

За минуту Найра собрала и зачаровала ленту с цветами.

– Это же завтрак, свежесть и изящество. К обеду это было бы неуместно, к ужину тем более, а вот завтрак… Завтрак положительно воспримет цветы вместо драгоценностей!

Бежать нам не пришлось, но в малую столовую мы входили в числе последних. Однако же королевская чета изволила задерживаться, а без них за стол никто, разумеется, сесть не мог.

Среди дам возвышалась леди Тариль, и, когда всем вниманием Кайра завладел один из придворных лордов, я подошла к ней.

– Ясного утра, леди Тариль, – мягко проговорила я.

– Ясного, леди Ноэль, – вздохнула та, – трудное сегодня утро.

Тариль глазами указала на нескольких дам, которые, я это помнила, получили вчера в подарок королевские браслеты. Однако же сегодня их руки не были украшены.

– Мы не были вчера представлены, – за спиной прозвучал низкий, с хрипотцой голос.

Сделав небольшой шаг в сторону, я повернулась и увидела королевскую фаворитку.

– Да, не были. – Я склонила голову к плечу. – Что же вы не пришли разделить чай с Ее Величеством? Вечер был… Насыщен.

По лицу фаворитки пробежала тень.

– Вам стоит понимать, за кем стоит сила.

Подняв руку с браслетом и прижав ее к груди, я чуть присела, обозначая легкий намек на реверанс.

– Вчера я ясно увидела, на чьей стороне сила.

Фаворитка смертельно побелела, и в этот же момент раздался громкий голос короля: он призывал гостей к столу. И, будто этого мало, рядом с собой он усадил Антариен Эрвитанскую.

– Все видят, на чьей стороне сила, – усмехнулась Тариль.

А я, проследив за ее взглядом, увидела, как одна из леди достает из кармана спрятанный браслет и быстро надевает его на руку.