Мама для злодея

– Я не хочу пока ничего загадывать, – честно призналась я. – Да и исправлять, по сути, нечего. Ничего ещё не успело начаться.

– Раз так, то предлагаю попробовать сначала, но уже наяву, – улыбнувшись, подмигнул мне мужчина.

– Есть ли смысл, если мы будем находиться в сотни километров друг от друга? Ты здесь, во дворце. Я в летней резиденции.

– С помощью этого, конечно же, – ухмыльнулся Эль, беря меня за руку и поворачивая так, чтобы было видно кольцо переноса.

– Хорошо, – с небольшой заминкой согласилась я. – Главное, чтобы это никоем образом не отразилось на Альфи.

– Альфи… Ты его любишь, да и мальчишка к тебе привязан. Как ты смогла добиться такого эффекта за несколько дней?

– Любовь и хорошее отношение творит чудеса. Остальные же…

– С этим я разберусь, – нахмурился Эль.

– Когда мы вернёмся? – перевела я разговор, боясь сорваться на чистый мат по отношению к “учителю”.

– Завтра предстанете перед советом. Думаю, ещё пару дней и…

– А быстрее никак? – перебила я его.

– Ты торопишься?

– Там дети, – напомнила я. – Не одни, но всё же. Я переживаю, мало ли что с ними может случиться за то время, пока мы отдыхаем здесь. Да и сам говорил, что оставаться во дворце, кишащим предателями, абсолютно не то, что нужно мне и Альфреду.

– Думаю, мне удастся завтра вернуть наших партизанов, как ты прозвала отряд Дария. С ними и вернётесь. Как раз вам будет защита, да и тебе нужен кто-то, кто сможет объяснить, как вести дела в графстве.

– Подожди, – растерялась я. – Я думала, тот договор аннулировался. Сам же говорил, что мои условия несколько неадекватны. Да и срок в три года… Меня же не смогут вернуть. Что будет через три года?

– Ах это, – Эль полез во внутренний карман и достал свиток. – Я не могу дать тебе автономию. Создавать государство внутри более крупного – не дело, да и ни к чему хорошему не приведёт. Либо с помощью завоеваний, либо добровольное вливание. Но, я могу сделать проще. Оставлю титул графини за тобой, а само графство, центром которого и является летняя резиденция, дарю тебе за неоспоримые заслуги перед короной. А точнее, за то, что ты спасла Альфреда.

Я растерянно взяла в руки свиток и пробежалась глазами по строчкам. Я – графиня. Не верится…

– Спасибо, – шепнула я, погладив плотную бумагу. – Теперь мне не так страшно жить в этом сумасшедшем мире.

– Я рад, – улыбнулся Эль. – Если всё пройдёт по плану, то завтра ты уже будешь дома. Думаю, Дарий научит тебя вести дела. Объяснит и подскажет в нужный момент, а я буду заходить в гости.

– Ты как-будто прощаешься, – подозрительно протянула я.

– И ты опять же права, – сокрушенно кивнул мужчина. – Мне следует пересмотреть многие законы, да и напомнить некоторым личностям, что власть сменилась. А тебе стоит выспаться. Завтра сложный день.

– Из-за совета?

– Нет, о нём не переживай. Что бы не решила эта кучка старцев, зубами цепляющаяся за кресла совета, ты останешься на должности няни. Но в любом случае, оскорблять совет непристойным видом не стоит. Так что завтра с самого утра к тебе придут служанки, помогут собраться и подберут гардероб.

– Тогда до завтра, – тихо сказала я и хотела уже сойти на берег, не осознавая, что я как бы сплю, и мне надо проснуться.

– Не торопись, – шепнул Эль, удерживая меня. – Я не могу отпустить тебя без прощального поцелуя.

– Ты прощаешься? Такое ощущение, что не на несколько часов, а на долгие годы или навсегда.

– Жизнь научила меня прощаться даже если уходишь буквально на минуту, – усмехнулся мужчина, целуя меня в губы.

Поцелуй был нежен, без страсти, но с каплей горчинки. Обида, даже причинённая по недоразумению, так просто не забывается.

Глава 4

( Данель)

Ведя Ви на корабль, я надеялся, что все недоразумения разрешатся. Увы, поговорить нормально нам пока не удавалось, а нужно. Я должен объяснить, почему повёл себя именно так.

Хотя… Лгать Ви не хотелось, придумывать нелепые отговорки тоже. Но что? Говорить правду? Что я испугался? Словно мальчишка, решил идти наперекор судьбе?

Подозрений побольше… Уколоть побольнее…

Не понимаю, что произошло в тот момент. Словно пелена перед глазами выросла, не хотелось мыслить логично.

Хотя, эта самая пелена встала как только я ступил на берег родного королевства. И ведь знал же! Знал, что через какое-то время вынужден буду вернуться, взять опеку над Альфредом, продолжить дело своей семьи.

Смотреть на королевство и понимать, что там, наверху, боги играют в игры. Бессмысленные, порой жестокие. Но только для нас, для их созданий. Кто-то считает, что мы – дети богов, но разве с детьми так поступают? Разве позволяют убивать, калечить, ломать судьбы?

Я стоял в кабинете и смотрел на улицу. Передо мной столица славного королевства, некогда одного из самых успешных. Сейчас же, с помощью жрецов, разрушено было многое. Нет, я любовался не на развалины. Те же дома, те же парки. Дворец специально строили не посреди города, а в отдалении, на холме, чтобы из окон было видно, как и чем живёт народ.