Мама-фея для чертят

- Не беспокойтесь, господин Джонас, - улыбнулась Джемма. - Поведение фей нередко отличается от манер воспитанных леди и джентльменов. Но больше на словах. Они не вредят людям без веских причин. Верно? - она широко улыбнулась обеим девушкам.

Те многозначительно переглянулись и сделали приглашающие жесты руками.

Джемма мысленно прочитала подходящую к данному случаю молитву и перешагнула порог, ожидая увидеть целую толпу, среди которых обязательно окажется кто-то высокопоставленный. Однако реальность превзошла все ожидания. Джемма остановилась, как вкопанная, изумленно глядя на Джодель и... еще одну фею постарше с белокурыми волосами почти до пола. Ее глаза были настолько светлыми, что напоминали прозрачные озера. Иногда казалось, что от них идет свет, как от луны.

- Ну, спасибо тебе, - протянула Джемма, обращаясь к Джодель, потом посмотрела на вторую женщину, слегка склонила голову и проговорила: - Ваше Величество...

На лице фейской королевы не дрогнул ни единый мускул. Она взирала на Джемму не то что бы с безразличием, но и без явных эмоций. Затем она подошла к девушке и взяла за подбородок.

- Неплохая оболочка, - проговорила певучим голосом. - Но настоящее тело было куда прекраснее.

- Оно гниет в земле, - ответила Джемма, едва королевские пальцы были убраны.

- Как ты выжила? - спросила та, никак не девушке не обращаясь. - Твоя душа?

- Не знаю. Видно, время еще не пришло.

- На кого ты работаешь? Что это за существа? - последовали новые вопросы.

- Так вот что тебя интересует, - Джемма негодующе покачала головой. - Нет, я не ожидала проявления заботы после того, как меня бросили умирать. Но всё же могли бы и немного постараться, прежде чем пытаться выяснить о тех, кто сильнее вас всех вместе взятых.

- Полагаешь, они намного сильнее?

- У них есть власть во всех мирах, - Джемма многозначительно приподняла брови. - У фей только здесь. Вы даже названия этого мира не знаете. Хотя ставите себя выше всех, кто здесь живет. И нет, я не намерена отвечать на твои вопросы. Я связана контрактом. Магическим контрактом. Но даже не будь там моей подписи, я бы не стала хоть в чем-то помогать феям. Вы не заслужили. Ты не заслужила.

Вот теперь лицо королевы исказилось. Она ожидала большей сговорчивости.

- С тобой на ярмарку прибыли два ребёнка. Полукровки. Как насчет них? Они ведь оба не в порядке. Разве им не нужна помощь фей?

Джемма заскрежетала зубами от злости.

- Значит, излюбленный прием? - спросила с горечью. - Шантаж? Но не надейся, что это сработает. Помощь этим детям требовалась семь лет назад. Но вы не пришли. Ничего не предприняли. Сейчас они справляются. Научились жить с тем, что имеют. В магическом смысле. Так что не утруждайся, не ставь Стивена и Одри на чашу весов.

- Может, и научились, - кивнула королева. - Привыкли. Но, по словам Джодель, девочка вычерпала сосуд полностью. Когда он восстановится, неясно. А магия ей ой как может пригодиться. В замке-то неспокойно. Да и дядя вот-вот женится на мегере.

- Джодель слишком много болтает, - отчеканила Джемма, бросив на молодую фею яростный взгляд.

- Предлагаю сделку, - королева не желала сдаваться. - Я наполню девочку. А ты всё же ответишь на некоторые вопросы. На те, на которые сможешь.

Джемма отвернулась, раздумывая. Её Величество права, как ни крути. Магию Одри лучше вернуть. Особенно в свете последних событий с так называемым призраком. Борцы-шарлатаны точно ничего путного не сделают, а всем остальным в замке ещё жить. Да и девочка мучается без дара. Ни к чему ей переживания.

- Что именно ты хочешь знать? - спросила Джемма.

- Кто, кроме тебя, пришел в наш мир по поручению твоих хозяев? - не стала медлить королева. - Мы знаем, что это мужчина.

- Мужчина? - переспросила Джемма удивленно. - Мне об этом ничего неизвестно. У меня индивидуальное задание. И вообще... в нашем мире редко кто-то работает. Он магический. Его стараются лишний раз не трогать, дабы не нарушить равновесие.

- Значит, у мужчины иное поручение, - протянула королева задумчиво.

- Откуда сведения? - Джемма нахмурилась. - Озеро поведало хранительницам?

- Да.

- Что именно они сказали?

- Придет мужчина из иного мира. И это затронет фей. Принесет проблемы.

- Странно, - Джемма невольным движением потерла лоб. - Наша работа (моя и мне подобных) обычно не касается магических существ. Если только...

- Что? - взгляд королевы стал пронзительным. Джемма аж поежилась.

- Хозяева, как ты их назвала, получают некие знаки. Как и от кого, я не знаю. Но эти знаки обычно указывают на некие события, способные привести к дурным последствиям. Очень дурным. Тогда хозяева вмешиваются. Отправляют кого-то из нас. Иногда задания могут казаться незначительными. Но мы не знаем истиной подоплеки, не знаем, к чему может привести цепочка событий без нашего вмешательства. Я хочу сказать, что раз послали в наш мир кого-то, помимо меня, стало быть, считают это оправданным.