Мама из другого мира.

Флин Любой приличный человек заканчивает работу в шесть часов, когда он покидает свой кабинет. Фактически приостановка созидательной деятельности происходит на полчаса-час раньше, которые уходят на то, чтобы покурить, убрать важные документы в сейф, проверить ещё раз маточту, убедиться, хорошо ли сидит мантия, и не затерялся ли в складках дорогой ткани цвета серебра, медальон.

А начальство, которое к приличным людям можно отнести с натяжкой, да и то — не всегда, уходит раньше, или вообще, когда заблагорассудится.

И не важно, что речь идёт о серьёзной государственной структуре, а не лавке снадобий. Люди везде одинаковы.

Демоны забери фон Риштара! Веррес, чтоб его горгулья поцеловала, выдрал-таки из Флина обещание провести внутреннюю проверку максимально тихо, не привлекая лишнего внимания со стороны Теневиков. Понимаешь ли, крыса у них завелась!

Мало того, крутятся интересы этой крысы вокруг его племянницы-самозванки. О, это вообще отдельная история! Лучше всякого спектакля. Так что придется ему сохранять инкогнито и играть роль самого обычного менталиста, приехавшего в это захолустье для стандартной проверки сотрудников на вменяемость. Кто б самого Флина на вменяемость проверил.

Последние пол года преодолевать апатию было все труднее, а десятилетия тренировок самоконтроля собаке под хвост. То расследование лишило красок не только его волосы, но и всю жизнь.

Но даже пустое ожидание не прошло даром. Флин не понаслышке знал, что из любой ситуации можно извлечь пользу — главное, знать как.

Каждый сотрудник Теневой службы, будь это Тень, Теневик или же Зрячий, обязан носить специальный браслет, цель которого защитить мысли «хозяина» от посторонних. Но и снимать были его обязаны по первому требованию в случае инспирированной сверху проверки, как, например, проверка на адекватность и вменяемость. Или других, но уже более серьёзных. Допустим, если заподозрили, что сотрудник под прикрытием своих званий и должностей превышает должностные полномочия и совершает преступления.

Проникнуть в сознание человека с такой цацкой на плече считается невозможным. Даже при наличии специальных артефактов. Так думают все, кроме особо информированных функционеров конторы, коих можно по пальцам пересчитать. И даже они не знают точный уровень возможностей Флина, знали бы — прибили по тихой грусти. Как же они надоели. Сколько бы не было потрачено слов, нервов и времени на попытки объяснить! В бездну, опротивело все: вечный кисель чужих размышлений, желаний, планов, интриг, зависти. Иногда удаётся отгородиться и слышать только фоновый гул, но эти воняющие на всю округу эмоции быстро разбивают любую концентрацию.

Уже в детском возрасте проявилась его эмпатия. В нежном, почти младенческом. Тогда было трудно понять суть улавливаемых эмоций, но зато они пахли. Запахи были понятыми. Мамина любовь пахла земляникой, а любовь чуть грубоватого отца — нагретой солнцем травой. С возрастом коллекция запахов разрослась, и список эмоциональных состояний окружающих людей стал структурированно-удобным. Восхищение, восторг, изумление, отвращение, гнев, горе — каждая эмоция имела свой индивидуальный аромат. К подростковому возрасту открылись незаурядные ментальные способности, и парень попал в зону интересов королевской теневой службы. Невероятная удача для ребенка из простой семьи! Удача, требующая взамен колоссальной отдачи и каторжного труда на протяжении многих лет. Для начала — обучение в специальной школе за счет государства, где в него вбивали наиважнейшие навыки, без которых контроль дара такой невероятной силы невозможен. Самоконтроль, сосредоточенность, спокойствие. Это был нелегкий период в жизни Флина, когда нужно было не отставать в обычной школьной программе от более образованных сверстников и одновременно с этим учиться управлять потоком своих мыслей. Только усмирив эмоции, скачущие, как взбесившиеся лошади, и взяв в свои руки поводья, управляя ими, менталист может стать полноправным хозяином собственного «я». А о каком спокойствии можно говорить в подростковом возрасте? Сплошь и рядом бушующие гормоны! Но для того, чтобы научиться управлять другими, нужно в первую очередь совладать с собой. Основы психологии и медитации, умение анализировать собственные мысли и четко отделять их от «не своих», способность отстраняться от всего окружающего постигались уже в Академии. Учеба и дальнейшая служба насытила его личную коллекцию отвратительными «запахами» низменных страстей, подлости, безжалостности. Но главное, что он научился отличать оттенки сильнейших эмоций. Горе разделилось на такие эмоции как легкая печаль и грусть, восторг получил оттенки радости и безмятежности. Стало понятно, когда человек в ярости, а когда просто зол или испытывает чувство досады.