Мама из ниоткуда

Впрочем, тут за дело взялась Наоми. Уж и не знаю, что она нашептала Кэрри, но та с куда большей охотой подхватила ложку и доела со своей тарелки почти все мясное рагу. На это Кэрри заслужила похвалу Августины и даже конфетку от Иссы.

Мою дочь в труппе всячески жалели, потому что, явившись вместе с ней на площадь, я вкратце поведала о причине своего заспанного вида, рассказав о том, что произошло этой ночью.

Правда, кое-какие детали я все-таки опустила. О герцоге говорить не стала — соврала, что у поваров из Тамиры нашелся в Пайсе неведомый покровитель, знакомый и уважающий кухню «Бешеного Быка».

Он-то и помог мне вернуть Кэрри.

Услышав мой рассказ, сердобольная Наоми тут же пообещала, что последит за девочкой все то время, пока я буду на сцене, и не отпустит ее от себя ни на шаг. Да и остальные согласились приглядывать.

Впрочем, в доме градоначальника никакая опасность нам с Кэрри не грозила. Повсюду расхаживала вооруженная охрана, особняк был закрыт для чужаков, да и дочь все время была со мной. Нет же, рингулы к нам не поберутся!..

К тому же, Августина заверила меня, что будет сторожить девочку с собаками — в буквальном смысле этого слова, — а Шоган пообещал прибить любого подозрительного типа, который окажется рядом с Кэрри.

Именно поэтому я со спокойным сердцем принялась готовиться к представлению.

Нам уже успели сообщить, что на выступление каждой из шести трупп, прошедших в финал, отводилось примерно пятнадцать минут. За это время мы должны будем показать три лучших своих номера.

Это стало причиной наших жарких споров — о том, что именно мы станем показывать, — но все разрешил Вейн.

То есть, взял и сам все решил.

Первым делом Вейн собирался выйти на сцену со своим номером, в котором я ему ассистировала. Наоми за утро успела перешить свои костюмы, так что на этот раз они на мне больше не болтались и выглядели вполне достойно.

Два следующих номера были оставлены… за мной.

Первый — жонглирование, потому что Вейн в очередной раз решил сделать ставку на бывшего циркача в жюри. Я не была согласна, но слушать он меня не собирался. Второй номер — тот самый, в котором я собиралась использовать два конца белоснежной материи.

Мужчины долго и старательно крепили ее на специальный крюк — нашелся такой в хозяйстве Вейна, — на месте бывшей люстры, пока наконец-таки не прикрепили. Правда, несколько минут, пока Шоган качался под потолком, ругая нехорошими словами Богов, а заодно криворуких строителей — градоначальнику, кстати, тоже досталось, — я была на грани отчаяния. Думала, ничего не получится, и мой номер так и не увидит свет.

Но у него все-таки вышло, и мы даже пару раз отрепетировали — Шогану в самом начале выступления предстояло поднять меня в воздух, а потом привязать кусок материи так, чтобы я не грохнулась вместе с ним об землю.

Спускаться по завершению я собиралась сама.

Знала, что ничего подобного не будет ни у одной из остальных трупп. Видела их репетиции, а потом, когда я в первый раз взмыла в воздух, заметила, какими глазами смотрели на меня актеры.

Зато когда я спустилась, ко мне сразу же подошли с предложениями о работе. Я получила их целых два — сперва от старшего и вальяжного Тру-ло-ло, а потом его место занял Джун — невысокого роста раскосый мужчина.

Но работа в бродячем цирке меня не интересовала, хотя проценты и «подъемные» за переход от Вейна оказались очень даже заманчивыми. К тому же, мне намекнули, что всегда можно поторговаться…

Но я не стала — нам с Кэрри было не по пути ни с одним из бродячих цирков. Нашей целью все так же оставался Амвеер — поближе к ДерХаррам и подальше от Белого Марева.

К тому же, Вейн ревниво прогнал и Джуна, и Тру-ло-ло, рявкнув на них, что у Эвы уже есть наниматель. И это — Лучшая Труппа Андора Вейна.

— С таким номером мы можем и выиграть, Эва! — заявил он мне, когда я закончила последнюю репетицию, после чего Шоган закрепил куски материи так, чтобы те не мешали остальным. — Триединой тебя заклинаю, только ничего не испорть! Твой номер — это нечто невероятное!

— Ничего я не испорчу, — отозвалась я хмуро, потирая ноющие мышцы рук. — Мне нужны эти деньги точно также, как и вам. Единственный, кто может что-то испортить, это Шоган, если он грохнет меня с высоты на сцену.

На это силач клятвенно заверил, что ничего подобного не произойдет, и он ни в коем случае меня не грохнет. Впрочем, Вейн тут же пообещал за ним проследить, и мы вернулись в нашу комнату, где я обняла Кэрри, забавлявшуюся с питомцами Августины.

Затем мы принялись ждать начала финала, до которого оставалось около пятнадцати минут. И я, сидя с закрытыми глазами, с улыбкой слушая смех своей дочери и тявканье собачек, думала о том, что все складывается очень даже неплохо.

Кроме одного — Маркус так и не появился.

Признаюсь, я его ждала и почти не спала этой ночью. Правда, к моменту нашего с Кэрри возвращения на постоялый двор, эта самая ночь уже подходила к концу.