Мама на замену

Пока я пёрлась с ней на автобусе через весь город, она казалась мне здоровенной, а в багажнике его внедорожника выглядела, как чайная ложка в ведре.

– Да.

Никак это не прокомментировав, он закрыл багажник. Я поймала на себе его взгляд – оценивающий и равнодушный. Сама села в машину, мысленно спрашивая себя, что я творю. Злость на Пашу стала проходить, но желания вернуться не было. Единственное, что я чувствовала, – облегчение.

– Роспись назначена на завтра, – огорошил меня Александр, только мы отъехали от кафе.

– Как – на завтра?

– Так.

Ответ был исчерпывающим. Я покосилась на Александра, гадая, во что для меня это всё выльется. Москвой я, в отличие от сестры, не грезила, но, если так складывается, почему нет? Может быть, получится потом найти там хорошую работу с перспективой карьерного роста… Что я, в конце-то концов, теряю?

– Учти, опыта общения с детьми у меня мало.

– Опыт приходит с опытом.

Тут поспорить было трудно, и я замолчала.

Александру кто-то позвонил, и он, воткнув в ухо один наушник, ответил.

Разговаривал, судя по всему, о работе: голос его звучал спокойно и твёрдо, приказы он отдавал уверенно. Я отвернулась к окну, провожая знакомые улицы без особого сожаления. За всю жизнь из города я уезжала несколько раз, да и то когда училась.

Мой телефон тоже зазвонил, и я, посмотрев, кто это, сбросила вызов. Паша. Вот уж с кем мне не о чем было говорить, так это с ним. И зачем я вообще с ним встречалась, да ещё и квартиру снимать согласилась?!

Мимо проплыла старая церквушка, куда мы когда-то ходили с бабушкой. Кого я по-настоящему любила, так это её. Церквушка давно требовала реставрации, как, в общем-то, много чего в городе…

– К вечеру приедем, – выдернул меня из мыслей Александр.

Я кивнула.

– Давно Наташа ушла? – спросила в ответ.

– Около месяца назад.

– И ты успел оформить развод? Но если ребёнок…

– Твоя сестра ребёнка бросила, – ответил он резко. – Оставила записку, что не претендует на родительские права. С остальным я разобрался.

Как, я даже уточнять не стала. Ясное дело, как. Когда есть деньги, чтобы раскидываться квартирами, и развод можно оформить.

– Ты, как я посмотрю, прямо мастер решать проблемы.

– Это сарказм?

Сарказм это или нет, я и сама не знала. Лучше бы просто промолчала, честное слово. Александр усмехнулся, телефон его снова зазвонил, а я опять уставилась в окно. Чувство было такое, что я что-то забыла, хотя забывать мне было нечего. Разве что трудовую книжку. Но раз этот властный, великий и ужасный сказал, что всё сделает, пусть делает.

***

К вечеру мы в самом деле въехали на территорию частного дома. Я представляла себе этакий коттедж на шести сотках, но на деле участок был размером с небольшой парк.

От ворот и гаража к дому вели выложенные брусчаткой дорожки, вдалеке я заметила беседку и несколько лавочек с резными спинками, тут и там были цветущие кусты сирени и акации. Только я собиралась сказать, что так нормальные люди не живут, навстречу нам вышел охранник.

– Всё в штатном режиме, – отчитался он перед Александром, и тот кивнул.

Охранник прошёлся по мне взглядом. Конечно же, с интересом. Меня всегда раздражал этот интерес к близнецам – нас вечно сравнивали. Особенно бесило «А твоя сестра» или «У твоей сестры».

– Я Анастасия, – сказала резковато.

– Алексей, – ответил охранник. – Добро пожаловать. Рад с вами познакомиться, Анастасия.

На деле плевать ему было, он видел во мне копию Наташки, только и всего.

Идя к дому, я недоумевала, что вдарило в голову сестре, раз она решила свинтить с водителем. Хотя у Наташи всегда случались заскоки, этого у неё было не отнять.

Дверь мне открыл охранник. Александр сделал приглашающий жест, и я вошла в дом со смутным чувством, что делаю что-то не то.

Неожиданно на меня накатил иррациональный страх. Не справлюсь я с ролью жены такого человека!..

– Александр, – развернулась я было к Каширину. – Я…

– Мама! – раздалось на весь коридор, и у меня ёкнуло сердце.

Топот детских ног…

– Мама, ты пришла! – коверкая слова, крикнула малышка и бросилась ко мне. Подлетела и обхватила за ноги.

Я застыла как статуя, не зная, что делать, а Аня задрала голову.

– Я… – Сглотнула и кивнула. – Я… да. М-мама пришла.

Аня разжала ручонки, и я присела перед ней. Она и правда была совсем крошечная. Этакая маленькая куколка в мягком флисовом платье. Я осторожно приобняла её, дыхание само вырвалось из груди. Детские пальчики прошлись по волосам.

– Люблю тебя, – пролепетала Аня мне в шею, и её тёплое дыхание щекотнуло кожу.

Я чуть не застонала. И что я, спрашивается, должна на это сказать?!

– Я… Я тебя тоже люблю, малышка.

Вышло сбивчиво и натянуто, но она вроде бы не заметила. Что дети делают в два с половиной года?! Что вообще замечают?!

Аня выпустила меня из рук, но не отошла. Стояла рядом и молчала, глядя на меня. Я же смотрела на неё, не зная, что делать дальше. У меня и времени не было загуглить, к чему нужно быть готовой!

– Отнеси вещи Насти в её комнату, – распорядился Александр.

Я хотела встать, но тут Аня схватила меня за руку и потянула. Я потеряла равновесие и плюхнулась на колени.