Мама напрокат или семья в подарок

— Целители, отслеживающие её состояние, пришли к неутешительным выводам, — старик провёл ладонью по седым волосам, взъерошив уложенные пряди, — она тает как свечка, потеряв интерес к жизни. Мой тебе совет, Энри, сделай всё возможное, чтоб его вернуть.

— Ты же знаешь, Витар, для дочки я готов на всё, — отчаяние сквозило в каждом слове лорда, в каждом его жесте, — но сейчас я растерян. Что мне сделать, чтобы её спасти?

— Помнишь, она как-то просила взять её с собой, чтобы посмотреть какой-нибудь из миров, по которым мы путешествовали? — после минутной паузы, поинтересовался маг.

— Да, было дело, — призадумался молодой мужчина.

— Вот и покажи, выполни желание дочки! — уже более уверенно промолвил лорд Витар. — Может это хоть немного её взбодрит.

— Да, пожалуй, ты прав! — кивнул Энрион. — Но какой именно?

— Есть у меня один на примете, — с минуту помолчав, ответил старик, — хотя, думаю, ты уже и сам понял, о каком из них я веду речь.

— Терра, — кивнул лорд, — технический мир. Да, там есть чем удивить.

— Вот и действуй, пока не стало слишком поздно, — ответил ему маг, сложив руки на груди, — рано или поздно ей всё равно предстоит продолжить твоё дело. Так почему бы не начать знакомство уже сейчас?

— Спасибо за совет! Пожалуй, я так и сделаю, — решительно встав, промолвил лорд Энрион. — По крайней мере, попытаться стоит.

Примерно через час лорд Энрион активировал мерцающее марево портала, и, подхватив на руки маленькую дочку, шагнул в него, навстречу неизвестности.

Глава 1

*Аделина

Город неспешно просыпался, радуясь выходному дню. Обычно и я разделяла его чувства, но не сегодня. Редкие прохожие с безразличием поглядывали по сторонам, изредка задерживая взгляды на витринах очередного магазина, совершенно не обращая внимания на тех, кто шёл им навстречу, что меня вполне устраивало: не хотелось показывать кому-то свои слёзы, против воли, стекающие по щекам.

Торопливо перебирая каблучками, я спешила к парковке, находящейся в паре кварталов от центра, где оставила свою машину, чтобы избежать пробок, и теперь жалела об этом. Ещё совсем недавно безоблачное небо затягивалось тяжёлыми грозовыми тучами, на которые я, время от времени, поглядывала, когда те озарялись всполохами молний, заодно прислушиваясь к отдалённым раскатам грома. Порывистый ветер, раскачивая старые липы, растущие вдоль дороги, срывал пожелтевшие листья и осыпал ими тротуар. Похоже, «бабье лето» закончилось, так и не начавшись, впрочем, как и моя беззаботная жизнь, которая, если уж быть до конца честной с собой, никогда таковой и не являлась.

Чего я достигла к своим двадцати трём годам? Ничего! Замуж пока не вышла, навязанную отцом работу в его фирме, десять минут назад, потеряла, так же как и часть наследства, принадлежащее мне по праву, и всё из-за того, что отказалась выходить замуж. Причём, эту идею предложил ни кто иной, как дорогой родитель. По его словам, в последнее время дела в бизнесе шли неважно, что, впрочем, для меня не стало неожиданностью, поэтому появилась необходимость пополнить активы за счёт слияния с другой фирмой, вот только гарантией должен был послужить мой брак с её престарелым владельцем.

Отец так загорелся этой идеей, что ни о чём другом не мог говорить! Ещё бы, такая удача! Вложений никаких не требовалось (счастье дочери в расчёт, похоже, не бралось), а результат уже был бы через неделю. Мысль о быстром решении всех финансовых проблем настолько пришлась ему по душе, что он даже успел подготовить копию брачного договора, о чём радостно мне сообщил за завтраком. Вот только я, в отличие от него, от этой идеи восторга не испытывала. Для меня брак был союзом двух любящих людей, но никак не выгодной сделкой, о чём ему и сообщила…

До этого дня я никогда не шла наперекор воле родителя, каждый раз находя оправдание любым его бредовым идеям и поступкам. Всегда старалась поддерживать в трудную минуту, считая это своим долгом после смерти мамы, но сегодняшнее его поведение перешло все границы дозволенного. Получив приглашение на завтрак, я и подумать не могла, что тот закончится подобным образом.

Мой отказ привёл отца в бешенство, он тут же позвонил нотариусу, с указанием подготовить новое завещание, в котором я уже не значилась. Следующим звонком были заблокированы все мои банковские счета, благо квартира досталась от бабушки, а то и её бы лишилась в одночасье.

Чего я только сегодня не наслушалась от него в свой адрес, вплоть до того, что и не дочь ему вовсе, поэтому, когда мне указали на дверь, уходила с чистой совестью, и высоко поднятой головой, твёрдо решив больше туда не возвращаться. Давно надо было начать жить своей жизнью, а не потакать прихотям отца, вот и повод появился, да ещё какой!