Мама по контракту

Лично для меня два прошедших дня превратились в какой-то ад. Причем мама с самого начала приняла ребенка спокойно, а брат с сестренкой с большим удовольствием возились и играли с маленькой Лесей. Даже складывалось ощущение, что это их родная сестра, так они хорошо к ней относились. Валечке хоть и было пять, и она сама едва из пеленок вылезла, но она очень внимательно следила, как я ее кормлю, даже пыталась помогать искупать малышку.

А вот соседки… они маму накручивали своими разговорами, как могли. С работы она возвращалась мрачная, хмурилась, мало разговаривала. Только потом оттаивала, рассказывала новости, избегая всяких грязных сплетен, смеялась. Попыталась даже завести разговор об отце ребенка, но мне проще было отговориться.

— Мам, давай не будем об этом. Я потом тебе расскажу, правда, но не сейчас.

Все же Демид просил никому не распространяться про Лесю… Учитывая, как быстро расползлись слухи по поселку, я теперь очень даже понимала, почему он попросил не рассказывать правды. Ведь если кто посторонний нарвется на словоохотливую соседку, она ему мигом все выложит.

К слову, не знаю, действительно ли Демид прислал следить кого-то за нами или только пообещал, но лично я никого незнакомого поблизости не видела. Может, просто ребята хорошо выполняли свою работу, но все равно с мыслью о том, что за мной и Лесей кто-то присматривает, спалось спокойнее. Еще бы от сплетен это избавляло… Потому что местные кумушки стеснялись только в глаза все высказать, а стоило отвернуться — сразу же бросались обсуждать.

Я как раз вышла на прогулку с Лесей, просто пройтись по улице, чтобы малышка подышала немного прохладным вечерним воздухом. Жаль, что сразу не выглянула за ворота, потому что, когда я заметила на соседской лавочке трех старушек, возвращаться было поздно.

Задрав подбородок повыше, я усаживаю Лесю удобнее на руках и шагаю вперед, делая вид, что занята ребенком. Стараюсь не замечать ни косых взглядов, ни того, что сплетницы разом умолкли, едва я поравнялась с ними. Да вот только замолчали они ровно до того момента, пока я мимо не прошла.

— Смотри, нагуляла ребенка, и хоть бы что, гуляет себе, — шипит ядовито в спину Зинаида Петровна, соседка по улице.

Скриплю зубами. Хоть бы подождали, пока я дальше уйду, чтобы не услышала. Нет же, не терпится пообсуждать.

— Глаза прячет, стыдно видимо, что на учебу уехала, а сама в подоле матери принесла, — ехидно замечает тетя Света, что вчера первая наведалась за свежими новостями.

Резко разворачиваюсь к старушкам. Они, словно и не ожидали от меня отпора, тут же замолкают.

— Знаете, что?! — сверкаю я глазами, — Какое вам вообще дело?? Заняться нечем, только и смотрите, кто и что не так сделал! Лучше бы за собой следили, а не косточки всем перемывали! Святые тут нашлись! — выпаливаю на выдохе.

Сплетницы замолкают, глядя на меня оторопелым взглядом. «Что, заразы такие, не ожидали отпора?» — мысленно радуюсь я. Гордо хмыкаю, окрыленная успехом. И ровно через секунду до меня доходит, что бабули смотрят вовсе не на меня, а синхронно уставились круглыми глазами за мою спину.

Душа моментально уходит в пятки. Если они так смотрят, значит… Боже мой, неужели меня нашел тот самый Бритый и его люди? Ладони мгновенно становятся влажными, и я покрываюсь липким холодным потом от ужаса. Шумно сглотнув, собираю волю в кулак и оборачиваюсь.

Облегчение накатывает такой сшибающей с ног волной, что слабеют колени. Демид. Черт возьми, я чуть не поседела от их реакции, зачем же так пугать!

— Это что, твой муж? — пытливо уточняет одна из подружек.

Не успеваю ответить. Демид хозяйским жестом привлекает меня к себе, беззастенчиво обнимая за талию, и сухо уточняет:

— А вы сомневаетесь?

— А кольцо где? — допытывается особо бойкая старушка.

— Да их никто сейчас не носит. Прошла мода на них, бабка, — кривит он губы в своей фирменной ироничной ухмылке.

Я стою, растерянно хлопая глазами, и не знаю, что и сказать. Только пялюсь на Демида таким же ошалевшим взглядом, как совсем недавно сплетницы. А он совершенно спокойно забирает у меня с рук Лесю, сажает себе на шею, и кивает мне:

— Пойдем, дорогая. Не терпится познакомиться с тещей.

Брови ползут вверх не только у старушек, но и у меня. Видя, что я от шока даже с места не двигаюсь, Демид берет меня за руку и просто силой ведет за собой. Я даже не сопротивляюсь. Шагаю себе, чувствуя в спину прожигающие взгляды. Стоит нам только отойти, как позади сразу громко начинают шушукаться.

Ну все, теперь мне точно конец. Если Демид сейчас уедет с Лесей, которую дочкой моей считают, какими только словами меня не назовут. Ведь ребенка я с «отцом» оставила… Или посчитают, что он меня бросил и дочку отобрал, что тоже не лучше.

— Боже мой, Демид, я же теперь вообще из дома выйти не смогу… — со стоном говорю я. — Я себе за эти два дня славу на всю жизнь вперед заработала…

— Плевать на них. Вещи собрала? — интересуется Демид.

Вот же…

— С самого начала знал, как все будет?

— Да, — не скрывает нахальной улыбки Демид, — к тому же, зачем тебе отказываться от моего супервыгодного предложения? С Леськой ты поладила отлично, так что давай, складывай вещи и выдвигаемся. Будешь жить под моим присмотром.

— Как я маме потом все объясню? Ты хоть представляешь себе? — не выдержав, повышаю голос.

— Положишь деньги на стол и расскажешь. Когда перед носом лежит куча бабла, любая информация, знаешь ли, воспринимается лучше, — пожимает плечами Демид.

Я только тяжело вздыхаю. Как же у него все просто…

Леся ведет себя так спокойно и беззаботно, что я в который раз убеждаюсь: она точно знает Демида. Агукает на своем языке, не пугается, когда он берет ее на руки. Конечно, она и к маме сразу пошла, и с Ильей и Валей подружилась, но все же это женщина и дети, а не огромный мужик. Такие дядечки, как Демид, всегда малышей пугают, но раз Леся не боится, значит, он действительно говорил правду.

— Слушай, может ты побудешь на улице? — опоминаюсь я, когда мы подходим к моему дому, — Я соберу вещи и выйду. Это быстро.

— Стесняешься меня в дом заводить? А я думал, что неотразим и вообще завидный жених, — не удержался от подкола Демид.

— Просто не хочу, чтобы мама тебя видела. Это ведь снова врать придется ей, а я не хочу.

— Давай назовем это так: не врать, а немного умолчать правду. Подойдет? Пошли, — хмыкнул мужчина и направился вперед как ни в чем не бывало. Я остановилась, как вкопанная, и хлопнула глазами.

Вот же… не знаю, кто из этих двоих раньше родился — Демид или наглость.

— Стой! — окликаю с обреченным вздохом, — Меня подожди.

Надо было видеть лицо моей мамы, когда я вошла домой с Демидом. А он ведь еще и Лесю на руках держал… Гамма чувств буквально за пару секунд, от глубокого шока до… еще более глубокого шока.

— Здравствуйте, Нина Сергеевна, — произносит мужчина глубоким бархатистым голосом, — очень рад познакомиться с вами. Я Демид, мы с вашей дочерью живем вместе.

Вот мама как стояла, так и плюхнулась на стул, не переставая глазеть на него круглыми от шока глазами. Как и я. Откуда он ее имя-то узнал? Или это снова из разряда таинственных шпионских штучек?

Демид толкает меня в бок украдкой и, ойкнув, я спохватываюсь:

— Мам, Демид приехал меня забрать э-э-э…

— Домой, — подсказывает он, не прекращая улыбаться. — Если вы не против, Соня соберет вещи.

— Ой, что же я! — наконец отмирает мама. — Очень рада познакомиться с вами, Демид! Конечно-конечно, я не против.

Ее выразительный взгляд в мою сторону говорит лучше любых слов. Мол, как ты могла умолчать о таком мужчине?!

— Что же вы стоите на пороге? Проходите скорее. Вы не голодный, хотите, может быть, чай? Кофе?

— Нет, спасибо. Очень торопимся, вырвался с работы буквально на час-другой, за Лесей и Соней, — поясняет Демид с обаятельной улыбкой, а после оборачивается и подгоняет, — Вещи, милая.

— Точно! — стушевавшись, морщу смешно нос и бегу в комнату.

Не хочется оставлять Демида наедине с мамой, ведь неизвестно, о чем он ей там еще «умолчит», а я и не в курсе буду. Поэтому вещи в сумку складываю просто с космической скоростью, а сама ушки на макушке держу, вслушиваться пытаюсь, что же на кухне происходит. Плавный мягкий баритон слышно урывками, но слишком приглушенно, и очень скоро я бросаю эту затею и сосредотачиваюсь на складывании одежды. Все равно ничего толком не слышно.

— Миленькая обстановка, — слышится за спиной.

От неожиданности едва ли не подпрыгиваю и роняю стопку белья на пол.

Демид подходит ближе, поднимает обычные хлопковые трусики, и, вздернув бровь, с ехидной улыбкой уточняет:

— А я думал, что девочки в твоем возрасте сплошь кружева носят, а не это… недоразумение.

Покрываюсь краской до самых кончиков ушей и поспешно выхватываю у мужчины из рук свое нижнее белье.

— Зато в нем удобно, — возражаю я, отворачиваясь, чтобы не смотреть ему в глаза и не сгореть от стыда. Быстро перевожу разговор, — Леся где?

— Оставил у твоей мамы. Милая женщина. Чемодана нет? — интересуется он, кивая на мою многострадальную спортивную сумку.

— Нет, — опаляю Демида взглядом исподлобья. Даже бровью не повел!

— Ладно, — пожимает он плечами и протягивает ко мне руку, — Документы.

— Зачем? — тут же настораживаюсь я.

— Ну я же должен вписать твои данные в свидетельство о рождении. Мне паспорт нужен для этого.

Медлю, недоверчиво глядя на него.

— Ну ты серьезно? — развеселившись, ухмыляется Демид, — я тебя из такой задницы спас, а ты до сих пор мне не доверяешь?

— Я в эту задницу не по своей вине попала, — говорю сухо, — И вообще, может, это был такой хитрый план меня в рабство какое-нибудь увезти? Сейчас паспорт заберешь и привет.

— Зачем мне тогда весь этот спектакль разыгрывать? — вскидывает бровь Демид, — Что мне мешало тебя просто в машину сунуть силой и увезти давным-давно?

Мы смотрим друг другу в глаза молча какое-то время, и я с неохотой признаю:

— Логично. Ладно. Но имей в виду…

— Успокойся. Завтра вечером уже верну назад.

— Доченька, я там собрала вам в дорогу кое-чего, — слышится голос мамы.

Разворачиваюсь на пятках и улыбаюсь слишком натянуто и широко, словно застигнутая врасплох отличница, тайком целующаяся с местным хулиганом. Смотрю на маму испытующе, но она, кажется, вовсе не слышала нашего разговора. Демид, в отличие от меня, ведет себя спокойно и расслабленно. Он улыбается непринужденно и говорит:

— Ох, ну что вы, Нина Сергеевна, не стоило. Нам ведь не так уж и далеко ехать.

— Но все равно! Вы ведь отказались от чая, не могу же я вас голодными отпустить! И Лесечку я тоже покормила.

— Спасибо большое, Нина Сергеевна. Теперь я понимаю, в кого Соня. И красивая, и воспитанная, и добрая.

— Ой, ну что вы, — застенчиво улыбается мама.

Она смотрит на меня с такой гордостью, что мне в который раз за вечер становится стыдно. Ведь обманываю ее сейчас, так нехорошо на душе от этого, хоть волком вой…

За окном слышится рокот подъезжающей к дому машины, и сердце снова уходит в пятки. Боже, когда же я перестану бояться каждого подобного звука?

— Машина. Это за нами. Попросил друга приехать, подвезти, — поясняет Демид маме. Забирает у меня стопку вещей из рук, сам кладет в сумку, застегивает молнию и берет ее за ручки.

— Уезжаете уже? — расстраивается мама, бросая на меня быстрый взгляд, — Даже ведь не поговорили толком.

— Мы обязательно в гости еще приедем, как только у меня выдастся выходной. С огромным удовольствием. Для Леськи полезно почаще за городом на чистом воздухе бывать. Обещаю, Нина Сергеевна, как минимум на неделю приедем, вы еще устанете от нас, — Демид говорит так убедительно, с доброй бесхитростной улыбкой на губах, что мне и самой кажется на миг — так и будет. Даже приходится головой тряхнуть, лишь бы отогнать подобные мысли. Вот умеют же некоторые мужчины врать, заслушаешься!

— Очень надеюсь, что скоро приедете. И не на неделю, а на целый месяц! — улыбается в ответ мама. Она подходит ко мне, обнимает крепко, и я, зажмурившись, обнимаю ее в ответ. Знаю, она хочет со мной поговорить, но Демид следит зорко, как коршун, чтобы мы вообще не оставались одни и я не сболтнула лишнего.

— Я скоро приеду, мам, — обещаю я.

— Конечно, дочка. И звони обязательно. Причем почаще!

— Ладно, — улыбаюсь я.

— Нам пора, — напоминает Демид.

Хочешь не хочешь, а приходится выходить. У двора снова стоит тот самый внедорожник, на котором Демид меня и привез, опять повергая одним своим видом в шок не только маму, но и вездесущих соседок. Еще бы пропустили они такое шоу. Кажется, сплетниц на лавочке только прибавилось, всем интересно поглазеть, что же за «жених» за мной приехал.

Я сажусь в салон на заднее сиденье с Лесей на руках и Демид тоже, как только грузит сумку с вещами в багажник. С тоской я оглядываюсь на родной дом. Замечаю, что мама смотрит, улыбаюсь через силу и машу ей на прощание.

Ничего. Можно считать, что я просто уезжаю на подработку. Заработаю и на учебу себе, и на жизнь за эти пару месяцев и вернусь. Главное, чтобы эта неожиданно свалившаяся на мою голову работа мамой внезапно не вышла мне боком…