Мама по ошибке

— Я пришла сюда задать тот же вопрос, — тряхнув мокрыми волосами, усмехнулась девушка, тут же становясь сухой под действием собственной магии. — Что происходит, Ричард? Почему моя драконица утверждает, что твой зверь, связавшись с ней ночью через созданный нами во время помолвки магический канал, отказался от возложенных на него обязательств, утверждая, что договорённость о предстоящем браке отменяется? Он ясно дал понять, что нашёл мне замену. Вот мы с братом и примчались сюда ни свет, ни заря, узнать, так ли это на самом деле, прежде чем оповещать о подобном бесчестном поступке нашего отца. Я надеялась, что это глупый розыгрыш, что, в конце концов, ты встретил более достойную драконицу, чем я, но… ЧЕЛОВЕЧКА, Ричард!!! Ты променял МЕНЯ на человечку?

— Всё гораздо сложнее, чем ты думаешь! — пройдя в дом, ответил лорд, между делом осушив в гостиной лужу, появившуюся благодаря стараниям близнецов. — В этот раз дракон принял решение самостоятельно, без моего согласия.

— Этого не может быть! — фыркнула девица. — Человеческая сущность всегда преобладает над звериной, и принимает решение за обоих.

— Может, — вместо лорда ответил Айрон. — Я читал о похожем случае в одном древнем свитке, найденном совсем недавно под развалинами старинного храма, но даже не предполагал, что встречусь с нечто подобным наяву.

— И что с того? — повысила голос Эльнира, резко поворачиваясь к брату. — Думаешь, мне от этого легче? Это позор, от которого нельзя будет отмыться. Это разрыв всех дипломатических отношений между нашими странами. И всё ради какой-то человечки?! Ну, уж нет!

Презрительная усмешка скривила пухлые женские губы, а во взгляде, направленном на меня, появилась та же искорка безумия, что горела в них совсем недавно, не предвещая ничего хорошего. И, похоже, заметила это не я одна.

Глава 13

— Эль, остановись, не делай того, о чём потом будешь жалеть до конца жизни! Ты же никогда не была стервой, и уж тем более дурой. Так может и не нужно становиться сейчас? — Ричард был весьма убедителен и решимости в гостье явно поубавилось. — Мы с тобой знакомы с самого детства, с тех самых пор, как я спас Айрона в том ущелье, на границе. Помнишь? Когда он пытался установить связь со своим драконёнком и сорвался вниз. Мы начали дружить, несмотря на вражду между нашими кланами, помогали друг другу, поддерживали, даже сбежали из дома, чтоб учиться в одной академии, подальше от той ненависти, что взращивали из поколения в поколение наши предки. И мысли о свадьбе, как о способе заключения мира, мы же сами и подкинули своим родителям, но, не из-за того, что любим друг друга. Ведь так? А из-за того, что безоговорочно доверяем, из-за того, что в наших сердцах живёт надежда сплотить наши народы, закончить вражду, длящуюся уже не одно тысячелетие. Так неужели после стольких лет дружбы ты могла подумать, что я по доброй воле отступлю от наших планов?

— Как дружили? — выдохнула ошарашенная леди Эми. — Ты все эти годы водил дружбу с Белыми? Скрывая от нас правду? Обманывая? Исподтишка подталкивая к перемирию? Манипулируя советом старейшин и своим дедом?

— У меня нет привычки манипулировать кем-либо, лицемерить или врать близким мне людям, будь то родственники или друзья. Тебе ли не знать об этом, мама! — покачал головой Ричард, одновременно с этим бросив взгляд на притихшую девушку. — К твоему сведению именно Эль нашла способ помочь нашим близнецам, именно она отыскала в закрытой библиотеке своего отца книгу, которой мы руководствовались, выбирая замену Милории, чтоб дети обрели своих драконов и познали чувство полёта. Так что помни об этом, если в твоей душе всё ещё теплится ненависть к Белым драконам. Так ли важен цвет чешуи зверя, когда дело касается жизни маленьких детей, их счастья и благополучия?

— Кстати, Эльнира, — обратился лорд к гостье, — познакомься, это Вероника.

— Нас уже представили, — поджала губы та, отведя взгляд в сторону.

— Нет, не представили, вам назвали лишь имена друг друга, не более того, — покачал головой Ричард, — основное вы не знаете. Эль, — не отрывая взгляда от гостьи, лорд указал на меня, — эта девушка, та самая иномирянка, которая должна нам помочь отыскать кладку. Благодаря твоей помощи она здесь. Ника, — лорд перевёл взгляд на меня, и теперь указывал на Эльниру, — а эта девушка моя близкая подруга, причём, не в физическом плане, поскольку мы ни разу не были с ней близки, а в духовном.

— Ты уверен, что мне нужно знать такие подробности? — приподняв бровь, уточнила я, присев на ступень, поскольку усталость давила на плечи всё сильнее.

— Да, уверен, — кивнул мужчина, — поскольку недопонимание иногда приводит к плачевным результатам. В чём мы уже успели убедиться.

— Я думала… — Эльнира осеклась, виновато глядя на меня, — ох, прости, я действительно чуть не совершила самую большую ошибку. Гордыня и злость, а ещё обида моей дракоши, из-за того, что твой зверь предпочёл другую… всё смешалось, а когда леди Эмилия сказала про человечку… не понимаю, что на меня нашло.