Мама по ошибке

Дождавшись, пока чёрная драконица исчезнет за облаками, я отправилась на поиски детей, которых как-то уж подозрительно давно не было не только видно, но и слышно. Это меня беспокоило: мало ли, какую шалость они придумали на этот раз, пользуясь отсутствием своего дяди.

Сбежав по ступеням, я распахнула входную дверь, оказавшись на ступенях и, закрыв глаза, прислушалась к собственным ощущениям, надеясь с помощью открывшихся способностей почувствовать, где этих неугомонных шалопаев носит.

Вул кружил поблизости, то ли по собственной инициативе, то ли по приказу хозяйки, но проявлять себя не спешил, похоже не подозревая, что его присутствие я чувствовала по пронизывающему холоду, появляющемуся в тот момент, когда призрак приближался слишком близко. Это первое, что я почувствовала, когда закрыла глаза, второе — был подозрительный шелест, раздающийся из кустов. Он ощущался буквально на грани слуха, и ещё вчера я вряд ли обратила бы на него внимания, не сумев отличить от обычного шелеста ветра в кронах деревьев, но сегодня…

Пытаясь успокоить гулко бьющееся сердце, я устремилась к кустам.

Только бы близнецы ничего не натворили, ведь они явно что-то планировали, не зря же так радовались отсутствию Ричарда.

Глава 17

Тихонько шурша гравием, я кралась по тропинке, ориентируясь не столько на слух, сколько на ощущения. Всё-таки, хорошее мне досталось наследие от предков, практичное, как раз такое, какое нужно, чтобы нормально существовать в этом мире, где основой всего является магия. Не пробудись во мне сила, вчерашний день закончился бы совсем по-другому, и точно не в мою пользу.

Обернувшись на перестук камешков, я обнаружила, что Коша семенит следом, не отставая от меня ни на шаг, и, глядя на это костяное чудо без перьев, поймала себя на мысли, что начинаю к нему привыкать. Было в нём что-то… от домашнего питомца. Ещё бы прикрыть это безобразие, мерцающее неоновым светом, какой-нибудь шкуркой, чтоб не бросалось в глаза его некромантское начало, и было бы вообще супер. Кстати, надо предложить эту идею Морису, направить, так сказать, его неуёмную энергию в правильное русло, чтоб хоть пару дней не бегать, не искать их по кустам.

Остановившись там, где звук казался отчётливее всего, я с опаской шагнула в густые заросли, осторожно пробираясь через хлёсткие ветки кустов, унизанные мелкими шипами. Странно, в прошлый раз, когда я шла по этой же самой тропинке, зелень не казалась настолько непролазной. Сейчас же я словно продиралась сквозь живую стену, цепляющуюся за одежду так, будто растения и правда обладали разумом и старательно пытались меня не пропустить вглубь.

Внезапно, прямо перед самым лицом появился большой жёлтый цветок, будто вынырнувший из зелёного полога листьев, похожий по строению на садовую лилию, распространяющий вокруг себя сладковатый аромат весеннего мёда. Не удержавшись, я приблизила нос к его сердцевине и втянула обволакивающий сознание запах, на миг забыв обо всём на свете. Правда, стоило только отстраниться, как на меня тут же уставилась пара испуганных глазок, распахнувшихся в той самой сердцевине, и, открывшийся алый ротик, издал такой пронзительный визг, что заложило уши.

Отпрянув, я растерянно потёрла глаза, надеясь, что цветок перестанет на меня таращиться и верещать, но, видение никуда не исчезало. Вот и как это понимать? А главное — как остановить эту звуковую атаку, от которой мгновенно разболелась голова?

Ой, ёлки-иголки, а что если я просто схожу с ума? Что если меня начали преследовать галлюцинации, причём, весьма убедительные? Хотя, на что я рассчитывала, живя в такой нервной обстановке? Можно сказать — легко отделалась: всего лишь живой цветочек, а не какое-нибудь дерево…

Правда, уже через секунду я пожалела, что эта бредовая мысль посетила мою бедную головушку, поскольку растущее рядом дерево, тряхнув кроной, двинулось в мою сторону, осторожно пробираясь сквозь кусты.

Ну, Морис, если эта твой очередной эксперимент по оживлению, получишь ты у меня сегодня на орехи…

Увернувшись от потянувшейся ко мне ветки, я отступила на шаг назад и, запнувшись о корень, начала падать на подстилку из прелой прошлогодней листвы, но сильные руки вовремя подхватили меня буквально у самой земли. Испуганно обернувшись, уже не веря в лучшее, я с облегчением выдохнула, увидев хмурого Ричарда.

— Как же я рада тебя видеть, ты даже не представляешь, — развернувшись в его руках, бросилась на шею, готовая расцеловать так вовремя вернувшегося дракона.

— Надо же, пожалуй, я буду почаще отлучаться из дома, если по возвращению меня будут ждать такие приятные встречи, — усмехнулся лорд. — Может, ещё поцелуй? Чтоб, так сказать, закрепить полученный эффект.

— Тебе всё шутки, — обиделась я и попыталась отстраниться, но сделать мне это никто не позволил, притянув ближе, — а мне тут уже живые цветы мерещатся и ходячие деревья.

Вот только повернув голову, не обнаружила ни жёлтого цветка, ни дерева, хотя, буквально минуту назад видела их своими глазами. Да что там видела, слышала!