Мама поневоле, или невеста ледяного дракона

— Ты ведь пришел сюда не для того, чтобы узнать о прошлом этого мира, Альдархин'кхган? То, что ты ничего не стал требовать, я оценил.

— Я уже сказал…

— Да-да. Стать королем. Но ведь это не твое желание. Иначе я бы почувствовал.

— И тем не менее, других желаний у меня нет.

— Ты из тех, кого власть не способна испортить. Потому что она тебе безразлична. Редкое качество. А хочешь стать королем Севера? — неожиданно предложил дракон.

— Да, — не раздумывая, согласился Альдар. Сердце бешено стучало. Он еще не понимал, на что соглашается, но желаемое слишком сладко маячило впереди, чтобы давать себе время на сомнения.

— Что ж, да будет так. Отныне — ты хранитель священного договора, — дракон молниеносно выдохнул в его сторону, и мужчина не успел увернуться.

Все было точно так же, как в видении. Струя ледяного пламени поглотила его, пожирая его тело, забирая себе разум.

— Это тебе за то, что хотел меня убить, — ехидно отозвался ящер в его ускользающем сознании.

А в следующий момент мир вспыхнул мириадами новых красок и палитр. Тысячи мельчайших оттенков, которых он раньше не знал.

— Ты человек, — услышал он затихающий голос. — А потому я немного подыграю. Я блокирую тебя от их желаний, но будешь слышать, когда они зовут тебя. Произносят твое имя. Альдархин. Будь благодарен за такой щедрый подарок.

В этот же самый миг со всех сторон он услышал произносимое на разные лады и голоса «Альдархин». Оно отдавалось эхом, кружило в воздухе, залезало в голову, сводило с ума.

И откуда только люди могли узнать, как его зовут?

— Ты будешь жить, пока не передашь это бремя своему ребенку. Но учти, тебе подойдет не любая самка — нужна та, в ком течет королевская кровь. В противном случае, магия не приживется, и ты лишь убьешь свою избранницу.

Лиана… кажется, она говорила, что ее титул означает принадлежность к роду правящей династии в Лантарии. Но даже если бы это было не так — он все равно сделал бы все, чтобы быть с ней.

— Что еще? — услышал он задумчивый голос. — Ах, да. Не беспокой меня понапрасну. Хотя бы ближайшие пару тысяч лет…

Альдар пришел в себя в холодном поту, с колотящимся сердцем и странным привкусом во рту. Ему не было нужды спать, но это воспоминание накрывало его каждый год в тот день, когда он стал ледяным драконом.

Он вновь раз за разом переживал тот момент, когда впервые соприкоснулся с силой стихии.

Мужчина приподнялся на локте, поворачиваясь к мирно сопящей Алексе рядом с ним. Как же она прекрасна. И как только ему могло так повезти? Уже пять лет как жена была рядом с ним, и каждый день он благодарил высшие силы за их встречу.

Осторожно поцеловав ее в плечо, он выскользнул из постели, проверяя соседнюю комнату. Дети — дочурка Меда и сын Альвар — спали в своих кроватях.

Удостоверившись, что с ними все в порядке, он прошел по спящему замку, прислушиваясь к его тишине. Когда-то она была мертвой. Двести лет в этих стенах не было никого, кроме него. А сейчас тишина была живой. Он может уловить шорохи, отголоски фраз, доносящиеся до него сквозь толщу стен.

Выйдя на широкий балкон, Альдар раскинул руки в стороны, призывая на помощь магию.

Когда-нибудь он передаст силу своим детям, а те, в свою очередь, своим детям. Ну а пока… навстречу переливающемуся северному сиянию в ночное небо взмыл ледяной дракон.

Конец