Мама (СИ)

Вообще, с тех пор, как я поселилась в Риве субботний завтрак для меня - этакая минутка релакса в шумной суете будних дней. Во время него можно расслабиться, ненадолго выбросить из головы дела и просто получать удовольствие от вкусного напитка, удобного кресла, доносящегося из открытого окна пения птиц и виднеющихся от туда же кусочка улицы и чистого неба.

В этот раз мне показалось, что ломтик вкусняшки, который мне принесла Лайна, бессменная официантка этого кафе, был почему-то очень мал. По крайней мере, закончился он гораздо быстрее, чем кофе. Я только подумала о том, чтобы заказать еще какое-нибудь пирожное, как прямо передо мной появилось блюдо с ароматными круассанами.

- Я не заказывала выпечку, - сказала, не отрывая взгляда от веселой конопатой девчушки, игравшей на улице со своей собакой.

- Это комплимент от заведения, - ответил мне знакомый мужской голос.

Перевела взгляд и встретилась со смеющимися голубыми глазами.

Ларен Шет.

Светловолосый симпатяга, владелец сети пекарен и кондитерских магазинов, держатель некоторого количества акций ривского судоремонтного завода и руководитель местного теневого дома. Проще говоря, главарь ривских преступников.

Насколько мне известно, в свою "должность" он вступил сравнительно недавно - примерно за год до моего появления в этом городе, став преемником почившего (уж не знаю в результате чего) руководителя. Шет был молод (лет тридцать пять, не больше), хорош собой, обаятелен и на бандита никак не походил.

- Здравствуйте, Ларен, - вежливо улыбнулась я.

- Позволите?

- Присаживайтесь.

Он опустился на соседний стул и придвинул мне тарелку с круассанами.

- Мой повар недавно изобрел потрясающую начинку, - улыбнулся мужчина. - Угощайтесь, Вифания.

- Я так скоро стану габаритнее тумбочки, - улыбнулась, откусывая кусочек булки. - Спасибо, Ларен. Передайте вашему повару, что он волшебник.

- Вы будете прекрасной при любых габаритах, - ответил Шет.

Вообще, коллеги осудили бы ту легкость, с которой я пробую булочки из его пекарни, ведь с их помощью меня можно отравить. Но мне-то было известно наверняка, что если глава теневого дома захочет покуситься на мое здоровье, то выберет для этого другой способ.

Наши с Шетом отношения многие считали странными. Не сказать, что они были дружеские или даже приятельские. Скорее, мы просто мирно сосуществовали друг с другом. Просто я знала, кто он такой и чем занимается в свободное от официальной работы время, а он знал, что мне об этом известно.

Первые полгода своей службы в Риве я подумывала о том, чтобы обезглавить местный теневой дом, но потом отказалась от этой глупой идеи. Смысл? Преступность этим все равно не искоренить. К тому же, Шет - делец до мозга костей, и с ним о многом можно договориться. А какую политику будет вести тот, кто придет ему на смену - еще вопрос.

Мы с Лареном познакомились в этом самом кафе. Он, как и сегодня, просто подсел ко мне за столик и попросил позволения "пообщаться с восхитительной девушкой". Мы тогда очень мило обсудили погоду и общих знакомых. В конце разговора я пожаловалась на одного из его "подчиненных" - особенно наглого сутенера, который, несмотря на многократные судимости, практически в открытую поставлял местным извращенцам несовершеннолетних проституток. В ответ Ларен поцеловал мне руку и пообещал провести с ним воспитательную беседу.

Больше я об этом сутенере не слышала.

На самом деле, с главой теневого дома я виделась достаточно часто - на улице, в кино или театре, а иногда даже в магазинах одежды. Обычно мы вежливо здоровались друг с другом и шли каждый в свою сторону, но иногда встречи носили и официальный характер.

Каждый из нас выполнял свою работу - он получал от незаконной деятельности деньги, а я передавала в руки правосудия его наименее удачливых приспешников - тех, что имели несчастье попасть в поле моего зрения. Как говорится, работа и ничего личного.

К слову сказать, сам Шет так мастерски прятался от УСП, что я могла ему только поаплодировать. Все стражи знали, что он преступник, но доказать этого не могли.

С друзьями и недругами Ларен всегда был очень вежлив и тактичен, а со мной, единственной женщиной - страшим кеаном Рива - особенно. Леонард как-то выдвинул предположение, что Шет мне попросту симпатизирует.

- Да этот уркаган влюблен по уши, мамулечка, - сказал маг. - Обрати внимание, как он жрет тебя при встрече глазами. Сама убедишься!

Собственно, о том, что Ларен ко мне неравнодушен, говорило уже то, что каждое утро из его пекарни мне доставляли свежеиспеченные булочки и пирожки. Выпечку я принимала с удовольствием, считая ее знаком вежливости, ведь намеков на близкие отношения Шет мне не делал и разговоров на эту тему не заводил. До сегодняшнего дня.

- Скажите, Вифания, правду ли говорят, что вы совсем скоро станете свободной женщиной? - невинно поинтересовался он, делая глоток кофе.

- Не так уж скоро, - пожала я плечами. Странный вопрос, учитывая, что половина города в курсе срока моего брачного договора. - До развода еще полгода. А что?