Мама стреляет сразу в голову

Они сделали еще несколько заходов в разные теплицы, после Рик все же повел Катарину к себе. Снаружи его жилье не впечатляло: очередное полуразрушенное здание, засыпанное щебнем со стороны улицы. До него было недалеко, и это перекрыло все недостатки, даже бандитов, которые чистили оружие в просторном зале неподалеку от входа. Катарина застыла напротив них и попыталась нащупать оставленное дома оружие, но Рик перехватил ее и повлек к лестнице.

– У Квена неоднозначные методы поддерживать дисциплину, зато крайне действенные. Нас никто не тронет, идём.

– Как вы с ним вообще сошлись? - шепнула Катарина.

– Из-за Нэнси.

Последние два пролета Рик в самом деле нес ее, затем осторожно опустил на кучу тряпья, стена над которой была сплошь обклеена плакатами с девушками,из которых только две оказались одетыми: стюардесса и полицейский.

– Пожалуй, не буду здесь спать, – Катарина подобрала подол платья и быстро соскочила с лежака. - Я тоже не единственный ребенок в семье, поэтому знаю много чего о парнях до двадцати лет.

– Тогда придется со мной, – Рик отвел ее в соседнюю комнату и показал на постамент из досок, укрытый тoнким покрывалом.

Единственным украшением здесь было панорамное окно и вид за ним. Тот же космопорт и рисунок подружки Квена, просто с другой стороны.

– Когда увидел это, то впервые понял, что не зря выжил во всех передрягах и добрался до Сан-Игнасио.

Он подошел совсем близко к стеклу, но смотрел не вниз, а на небо. Отсюда оно казалось темным покрывалом, расшитым крапинами звезд. Что Рик видел там? Призраков из прошлой жизни? Или надежду к ней вернуться?

– Мой родной мир был таким же, – он указал на рисунок Нэнси, сейчас подсвеченный редкими огнями. – Много зелени, рациональная и экологичная застройка, высокие технологии, дружелюбные жители и уверенность в будущем. Как оказалось, ложная. Поэтому я и согласился помочь Квену с теплицами.

– И он даже не попросил тебя помочь с чем-то посерьёзнее, оружием, например?

– Просил, в весьма грубой форме, но потом понял, что меня нельзя запугать, только договориться, и согласился, что еду выгоднее выращивать, чем воровать, а ботаник годится не только бегать по полю, когда в него стреляют облегченными патронами пьяные бандиты.

В его голосе не слышалось хвастовства, но Катарине не верилось, что тихий и добродушный Эспозито смог на равных говорить с Ржавым Квеном. Каким бы всем из себя важным инженером ни был.

– Мой путь на Лусию был долгим, - Рик тоже сел на лежак и обнял Катарину, - как-то пришлось делить грузовой контейнер с Дядюшкой До. Имя вряд ли настоящее, да и я не спешил называть ему свое. Дважды в сутки нас выпускали на десять минут, впритык хватало поесть и дойти до туалета, остальное время мы с Дядюшкой сидели в полной темноте, скрючившись на ящиках. И он рассказывал о принятых на его планете дыхательных практиках, в том числе таких, какие позволяют остановить сердце волевым усилием. Дядюшка До говорил, что с власти над собственной смертью и начинается истинная свобода.

– На байку похоже, - Катрина положила голову ему на плечо, а после и легла рядом, потому что костлявая рука Эспозито все равно была мягче досок.

– Зато Квен поверил почти сразу. Хотя встретить человека, которого не может запугать смертью или пытками, было для него в нoвинку.

Почему каждый раз, когда он рассказывает о cебе, кажется, что это только треть правды? Но Катарина не хотела расспрашивать Рика, для этого ещё не пришло время. К тому же от усталости клонило в сон, а деликатные объятия и его грудь, равномерно поднимающаяся при дыхании, убаюкивали. Стоило закрыть глаза и открыть их Катарина смогла только на рассвете. Эспозито рядом не было, только небольшой букет цветов "горящего сердца". Она потянулась к ним, но тут же скрючилась от боли в спине.

– Святая Элена, пусть Эспозито будет не против и обычных кроватей, – пробормотала Катарина и потерла поясницу. Позвонки жалобно xрустнули, вроде бы стало легче, зато рядом появилась ба с бутылкой папиного вина.

– Если в этой кровати будешь ты – Рик возражать не станет, - проскрипела она. – Подумать страшно, сколько у тебя было возможностей заглянуть, что у него под одеждой, а ты ими не воспользовалась! Уже сомневаюсь, моя ли ты внучка, или в родильном доме подкинули отпрыска какой-нибудь тухлой рыбины, которая считает, что мужчина годится только на покупку ей новых туфель.

– Мне что, надо было его в постель тащить? Разве так поступают приличные девушки?

– Уронила бы полотенце – и прилично,и тащить не нужно, сам бы сообразил, что к чему. Вот если бы твоя мать была такой же бестолковой – тебя бы не было.

Катарина зажмурилась, заткнула уши и начала бормотать слова из молитвенника ба. Те самые, которые должны были уберечь от злых духов. Не слишком вежливо, но меньше всего она хотела слушать истории о беспутной молодости родителей, пусть чета Ортега и дальше будет образцом праведности и уважительных отношений. Ведь Катарина родилась спустя полтора года после их свадьбы – вполне приличный срок.