Мамба и храм Баала (СИ)

— Нет, так дело не пойдёт. Для меня становится делом чести дойти до храма, и если мы не смогли пройти через подземелье, то попробуем пройти поверху. Думаю, что где-то на дороге есть ещё один вход в подземелья, я не верю, что карлики ходят только в город и только по подвалам. Им нужно что-то жрать, а город пуст уже пару веков, в нем нет еды и воды, значит, они берут её не здесь. И даже если представить, что они людоеды, то всё равно им нужна и какая-то другая еда. А если так, то они выходят наружу в скалах, что находятся за городом. Я заметил, что вокруг города растут фруктовые деревья, эти деревья плодоносят, и кто-то собирает их плоды.

— Это обезьяны, — вяло отмахнулся от меня Рам.

— Это могло оказаться так, но я не видел здесь ни одной обезьяны. Вообще ни одной, и это необычно, значит, их отгоняют карлики, убивая. А сами жрут фрукты и собирают зёрна с чахлых полей. Охотятся они ночью, как в горах, так и в саванне, и не остаются без мяса. Но ты прав, они мелкие и слабые, поэтому могут найти пищи очень мало.

— Я не верю тебе.

— Да наплевать, веришь ты мне или нет, — резко вышел я из себя. — Не хочешь смотреть правде в глаза, отвернись, но от этого она не изменится, и как бы ты не отворачивался и не жмурил глаза, она не поменяется. Пещерники сегодня потеряли очень много воинов, очень. Когда они это поймут, то ужаснутся и перейдут к глухой обороне. Они совершили ошибку, напав на нас, за что и заплатили сполна. Теперь наш ход, и его необходимо тщательно продумать. Людям нужен отдых, надо идти к холму, занять вокруг него оборону и дать попеременный отдых людям.

Рам долго молчал, уставившись в одну точку, но долго так продолжаться не могло, закончилось и его молчание.

— Решайся, Рам, — подтолкнул я его к действиям.

— Хорошо. Манул, отводи людей к холму, не забудьте никого. Мы должны отдохнуть до вечера, а потом будем думать.

— Слушаю и повинуюсь, — сказал по-аксумски Манул, и стал отдавать указания своим людям.

Примерно через час весь отряд стал отступать из города, возвращаясь к холму. Все убитые были захоронены на окраине, а раненые, благодаря моему вмешательству, спасены, теперь дело за малым: выждать и вновь напасть. Мы должны победить и проникнуть в храм Баала. Теперь это стало для меня делом чести, а кроме того, Манул явно рассказал о наших приключениях своим людям, после чего мой авторитет в отряде возрос многократно.

Это мне пригодится в будущем, я надеюсь, что смогу стать для них больше, чем солдатом удачи и наёмником. Потом я постараюсь реализовать это уважение материально, ведь на очереди окажутся враждебные прибрежникам кочевые племена саванны, что примыкает к океану. И кое-какие мысли на возможность их подчинения у меня уже имелись.

Прибыв к холму, Манул стал делить людей на смены дежурства и отдыха. Мы же с Рамом просто завалились спать. Мой сон охранял Ап, а сон Рама, наверное, Манул или кто-то из его людей. Люди высыпались и менялись, заступая на охрану. Так прошёл весь день, и к вечеру смогли отдохнуть все люди отряда, включая и Манула. Нас никто не беспокоил. Так прошел день, наступал вечер, а с ним и необходимость принятия нового решения. Каким оно будет? Скоро узнаем.

Глава 11 Охота на ящера

Яркий огонь костра подсвечивал тёмное небо и немного разгонял сгустившуюся тьму. Костёр получился небольшой, потому как в саванне мало деревьев и, соответственно, дров, а больше ничего горючего мы не обнаружили. Город же оказался вычищен от мебели и дерева. Лишь на берегу океана имелась возможность найти плавник, принесённый сюда штормом или приливом.

Увы, в это время кораблей по морю ходило катастрофически мало, да и что это были за судна? Жалкие триремы или биремы, а то и ещё худшего качества кораблики. То ли дело семнадцатый век, когда море бороздили многочисленные флотилии трёхмачтовиков, они, соответственно, частенько терпели кораблекрушение, вознаграждая жителей побережья, как имеющимися товарами, так и деревом, и парусной тканью.

Ночь затаённо молчала, влажно дыша свежим морским бризом, приносимым со стороны океана. От города же ничего не поступало, только сухой, пропахший какой-то гадостью воздух. Ну, в том сомневаться и не приходилось. Я сидел возле костра, молча подкидывая в него сухие травинки и мелкие веточки, которых достаточно набрал вокруг холма. Рам расположился напротив меня, а справа от него также молча смотрел в огонь Манул.

— Что ты намерен предпринять, Рам? — начал я разговор.

— Искать вход.

— Где?

— В подземельях.

— Мы там уже были. Как ты намерен открыть первую дверь, что выходит в два коридора?

— Мы не пойдём там.

— А где пойдём?

— Через тот вход, который напрямую ведёт к разлому.

— Это бесполезно.

— Ты же делал там мостки?