Мамба и храм Баала (СИ)

Всех, кто появлялся в саванне, направляясь от города, она ловила и съедала, а если наедалась, то относила к статуе и бросала на её исполинские ноги. Там уже скопилась огромная гора человеческих костей, что радовали её глаз своими белыми изломами. Понятие жестокости было ей неведомо. Она поступала так, как велел инстинкт и то иррациональное внушение, что сделали ей, когда она ещё пищала совсем глупым птенцом.

Солнце уже хорошо прожарило её кости, когда она, высунув голову, чтобы привычно обозреть окрестности, внезапно заметила далеко впереди три маленькие тёмные точки. Некоторое время эта информация не доходила до её головы, пока она, наконец, не поняла то, что к горам идут люди и животные. Она не видела их целую вечность и поэтому сразу даже не могла поверить своим глазам.

Наконец, осознание этого факта дошло до её мозга. Да, это были люди, не те, что жили в ногах статуи, постоянно там копошась по ночам, прячась всякий раз, как только она решалась расправить крылья. Они для неё казались слишком мелкими и слишком юркими, поэтому она никогда не охотилась на них. Только время от времени пугала их своим криком, после чего они долго не появлялись, но это развлечение ей быстро наскучило, и она перестала совсем обращать на них внимание.

Так волк никогда не ловит мышей, ему интересна крупная добыча, хотя в периоды голода он будет жрать и мышей, конечно. У неё такие периоды ещё не случались, и потому этих мелких людишек она никогда их не ловила.

Испустив дикий крик, символизирующий её торжество, она расправила крылья и плавно полетела вниз. Тяжело работая кожистыми перепонками, она устремилась к трём целям, что посмели своим присутствием нарушить её покой. Цели крупные, и она сможет очень вкусно поужинать, ведь и верблюды, и особенно люди, очень вкусны, не то, что это вонючая океанская рыба.

Опустив тяжёлый клюв вниз, она начала присматривать первую цель. Люди тоже сразу заметили её, да она и не скрывалась, и стали спешиваться. Она не боялась их. Что они могут сделать ей? Их жалкие копья и стрелы не в состоянии пробить её плотную кожу. Здесь сильнее никого нет. Она вершина пищевой цепочки! Даже носорог не оказывал ей должного сопротивления, когда она нападала на него сверху.

Ветер засвистел в её крыльях, давая ощущение счастья от полёта, всего за пару минут она долетела до жалких людишек и стала делать круг, чтобы лучше их рассмотреть. Животные её не интересовали, они пойдут на десерт. Верблюды стали разбегаться в разные стороны, а люди прятаться. Её основная цель — люди, а верблюды пусть бегут. Когда она разберётся с людьми, то поймает одного себе на закуску.

Сделав круг, она выбрала цель и решила напасть на одного из людей. В неё стали стрелять, но стрелы либо пролетали мимо, либо даже не пробивали шкуру, застревая в её толстом слое. Только один раз она почувствовала болезненный укол, когда стрела попала в кожаную плёнку на правом крыле. Ничего, она отомстит и за эту боль.

* * *

Я быстро накидывал на лук тетиву. Вон летит Попабава, и совсем скоро окажется здесь. От него спасение только одно — ловкость и ум. Утром я подготовил стрелы с самыми мощными и острыми наконечниками, предполагая воздушное нападение, то же самое по моему указанию сделал и Ап. Постараемся нанести ящеру хоть какой-то урон, но вряд ли у нас это получится хорошо. И всё же, у меня имелся один козырь.

Оставалось надеяться только на яд, который я предварительно нанёс на некоторые самые пробивные наконечники. Яд я приготовил не тот, что действовал против людей, а сделал его намного сильнее и токсичнее, чтобы он смог парализовать через кровь летающего хищника. Но на такую тушу нужна запредельная концентрация, и какой окажется эффект от яда — неизвестно. Но нужно пробовать, а не складывать лапки.

А если яд не подействует, то тогда… Я вспомнил слова Рама «…то тогда, что-нибудь придумаем». Пока я думал-размышлял, ящер ощутимо приблизился. Им оказался весьма крупный экземпляр, даже в моём представлении, и меня невольно пробрал страх.

Я уже подзабыл, как ящер напал на дикарей в моём присутствии, а сейчас смог, что называется, воочию убедиться в силе и моще реликта древней природы. Огромные, не меньше пяти метров в длину, крылья поддерживали тело монстра в воздухе, а огромный клюв с рядом острых, пилообразных зубов готовился растерзать любого, кто попадёт ему на пути. Мне вот совсем не хотелось испытывать эту зверюгу, и первая стрела легла на тетиву. Прицелившись, я выпустил её в монстра.

Практически одновременно со мной стал стрелять и Ап, а прибрежники, соскочив с верблюда, разбежались по кустам, прячась там, в надежде выжить. Напрасно, ящеру будет не лень и приземлиться, чтобы их поймать. А сверху очень хорошо просматриваются все ложбинки и кустики, так что возможность спрятаться и скрыться отсутствует.