Мамин интеллект: Как рождение детей делает нас умнее

Взявшись за заботу о себе, не пренебрегайте излюбленным советом вашей собственной матери: следите за диетой. Сбалансированное питание очень полезно для мозга. По полученным данным, антиоксиданты во фруктах и овощах позволяют предотвратить угасание мозговой функции, связанное со старением, а листовые зеленые овощи, в частности крестоцветные (в том числе брокколи, цветная капуста, салат ромэн и шпинат), особенно хорошо воздействуют на память пожилых женщин. Рыба же, судя по всему, на самом деле является «едой для мозга», как нередко говорили нам мамы; исследования показывают, что еженедельное употребление в пищу рыбы может значительно снизить риск развития болезни Альцгеймера.

Наслаждайтесь многозадачностью – в разумных пределах

Совершенствуясь в искусстве многозадачности, избегайте искушения объять необъятное: если не остановиться вовремя, вскоре вы будете напоминать клоуна, жонглирующего под куполом цирка. Существуют объективные причины, объясняющие высокий уровень многозадачности у матерей. Дэвид Мейер, эксперт по когнитивной деятельности в Университете Мичигана, провел исследование, показавшее, что, тренируясь, люди способны развивать способность выполнять более одного дела одновременно. Однако Мейер предупреждает, что нам свойственно переоценивать нашу способность к многозадачности, более того, даже у самого целеустремленного «Цезаря» есть предел.

Мейер с коллегами обнаружила, что при переключении между сложными задачами среднестатистический взрослый замедляется до 50 % от обычной скорости работы. Интенсивная деятельность в режиме многозадачности также может вызывать стресс, а регулярный стресс порой приводит к проблемам с краткосрочной памятью. Конечно, сопротивление современной тенденции ставить многозадачность во главу угла – равносильно мятежу. Но прежде чем вы обречете себя на неэффективность и выгорание, вспомните Кэти Мейер – в течение дня она проявляла чудеса многозадачности с двумя грудными детьми: сцеживалась за рулем, параллельно беседовала по телефону и курировала работу врачей во всем Денвере. Мейер осознанно выбрала возможность, приходя домой, посвящать себя целиком одному занятию: общению с детьми. Таково одно из самых приятных свойств многозадачности – мозг просто наслаждается, когда вы наконец прекращаете разрываться.

Измените мир. Начните с себя

Равенна Хелсон, основываясь на наблюдениях за выпускницами колледжа Миллс, утверждает, что эмоциональное и интеллектуальное развитие матери в большой степени зависит от «контекста» ее материнства. Во многом этот контекст, атмосферу в семье определяет сама мать. Если вы планируете завести детей, выбирайте спутника жизни (и босса для работы!) взвешенно и рассудительно. Если у вас есть дети, приучайте их помогать отцу с работой по дому. В результате ваша нагрузка снизится и напряжение будет меньше; кроме того, вы воспитаете новое поколение более ответственным. Если ребятишки отлынивают, расскажите им о результатах современных исследований: дети, помогающие отцам с домашними обязанностями, обычно имеют больше друзей. Если филонит муж, поделитесь с ним данными другого исследования: женщины чаще считают мужей сексуальными, если те помогают по дому. Следите за новостями, особенно за обновлениями в вопросах государственной поддержки матерей в декретном отпуске и детских садов. Если происходящее вас не устраивает – что ж, как говорил легендарный диктор, Скуп Нитцгер, «выходите на улицы и делайте новости сами!».

Благодарности

Ничто так не учит смирению, как воспитание детей. Хотя в процессе работы над книгой вы также узнаете немало об этой добродетели. Я в долгу у десятков людей, щедро даривших мне свое время и помогавших мне.

Я говорю обо всех ученых и матерях, которых я цитировала на этих страницах, но особо хочу выделить семь гениальных мам – мой долг перед ними попросту неизмерим. Келли Ламберт помогла мне «взрастить» книгу, ее блестящие идеи озаряют весь проект. Мишель Тесслер мастерски сформулировала предложение для издателя. Изумительная Аманда Кук работала вместе со мной над структурой книги. Джо Энн Миллер внесла множество мудрых предложений. Элизабет Шеар я бесконечно благодарна за название, многочисленные вычитки и бесценную дружбу. Также я хочу сказать «спасибо» Джин Милофски – моей дорогой подруге и любимой сестре. Эту книгу я с любовью и восхищением посвящаю своей матери Бернис Эллисон.

Также поддержку и блестящие идеи дарили мне шесть умнейших мужчин: Крейг Кинсли, Джеффри Лорбербаум и Майкл Мерцених; мой отец Эллис и братья Дэвид и Джим.