Мамин интеллект: Как рождение детей делает нас умнее

Однажды я стояла и наблюдала за грызунами в клетках, и вдруг заметила нечто странное. Крыса на позднем сроке беременности осторожно взяла в рот собственный хвост, отошла в угол клетки и там отпустила его. Затем она вернулась к своим делам, снова заметила свой хвост… и все повторилось. Выглядело это необычно, но я быстро поняла: крысиные хвосты – розовые и безволосые, в точности как крысята, которые появятся через пару дней. Кажется, мозг самки стал гиперчувствителен ко всему розоватому и лысому, а значит, любой такой стимул вызовет однозначную реакцию: поднять и отнести в гнездо. Я обсуждала это с другими учеными, и оказалось, что они также уже наблюдали подобное поведение.

Давнишняя идея о «материнском радаре» раскрывается в полной мере, если нам необходимо опознать опасность в окружающей среде. Когда мои дети были еще малышами, а я жила в Рио, мы иногда ходили на площадку рядом с домом. Это было приятное местечко у подножия знаменитой горы Корковаду – оттуда открывался чудесный вид на рыбацкие лодки в заливе Гуанабара. Однако сама площадка оставляла желать лучшего. Днем там было достаточно безопасно, но каждое утро я наблюдала свидетельства ночных гулянок: под скамейками в парках валялись использованные презервативы и шприцы. До появления детей я и внимания бы на это не обратила. Однако теперь сканировала пространство, как опытный полицейский окидывает взглядом салон машины, остановив ее на скоростной автостраде.

Очевидно, способность быстро воспринимать и оценивать угрозу была жизненно важна для человека в течение предыдущих тысяч лет. Наши предки высматривали саблезубых тигров, сегодняшние пешеходы время от времени ловко уворачиваются от стремительных «хаммеров». Однако на момент написания этой книги лишь один эксперимент проливает свет на то, каким именно образом улучшается зрение матери, когда на нее ложится ответственность не только за свою жизнь, но и за жизнь детей. Как это ни удивительно, речь пойдет об исследованиях Дж. Галена Бакуолтера, психолога из Университета Южной Калифорнии. По его наблюдениям, у беременных женщин ослабевает кратковременная память. Данные эксперимента попали на страницы газет по всей стране. «Репортеры упустили один очень интересный момент», – говорит ученый. Хотя беременные хуже воспроизводили слова в обратном порядке, результаты их тестов на визуальное восприятие оказались «разительно лучше», чем у небеременных женщин. Это особенно любопытно, учитывая, что способность к визуальному восприятию считается навыком (в среднем) лучше развитым у мужчин. Соответственно, можно предположить, что беременный пилот самолета – не повод для беспокойства, даже если она не помнит, как вас зовут.

Бакуолтер более оптимистично смотрит на корреляцию между материнством и психическими ресурсами, чем позволяют предположить газетные статьи об его эксперименте. Он говорит, что полученные данные не удивили его. «С эволюционной точки зрения лишать женщину ключевых когнитивных ресурсов в период, критичный для размножения, когда она и так столь физически уязвима, было бы совершенно бессмысленно», – утверждает психолог.

Сердце и мозг: что нас трогает

В своем обзоре человеческих чувств, я оставила осязание напоследок, хотя вполне возможно, что именно с него начинается магия материнства. Мамины пальцы, руки, грудь, когда она баюкает, носит и ласкает малыша, – самое надежное, самое нежное средство коммуникации. Грудничок же отвечает ей прикосновением губ и рук, хотя не знает пока ни единого слова. Флеминг подтверждает это убедительным (и пронзительным) экспериментом на крысах. Она отделила молодых матерей от потомства сразу после родов, поместив между ними прозрачную перфорированную пластиковую перегородку. Самки и крысята могли видеть, слышать и обонять друг друга, однако они в буквальном смысле утратили связь. Не было заложено самое основание новых отношений, и чувства матерей угасли. При исследовании, проведенном десять дней спустя, самки реагировали на свое потомство так же, как бездетные крысы: со страхом и неприязнью.