Мамин интеллект: Как рождение детей делает нас умнее

Таня Маккензи, «проблемный подросток», по ее собственным словам, «вечно попадала в переделки, гуляла за полночь и не слушала родителей». Она пила, курила травку и обладала настолько низкой самооценкой, что «не могла отказать мальчикам». В шестнадцать лет Маккензи забеременела и изменила свою жизнь. Она поселилась в центре для матерей-подростков и два года занималась ребенком, посещая обязательные занятия для родителей. Затем она окончила учебу на очно-заочной основе и через некоторое время открыла собственное дело: шила одежду на дому, чтобы больше времени уделять семье. По ее словам, подростковая беременность оказалась лучшим событием в ее жизни. «Это заставило меня принять на себя ответственность, в полной мере осознать свои поступки и их влияние на других… Вместе с ответственностью за другого человека у меня появился смысл жизни», – говорит Маккензи. Сейчас она живет в Онтарио (Канада), вышла замуж и родила еще троих детей.

История Маккензи, в которой заметную роль сыграла поддержка государственных служб, к сожалению, не является одной из многих. Подростковая беременность остается серьезной проблемой, так как многие юные матери (особенно из бедных семей), нуждающиеся в социальной поддержке, оказываются в столь бедственном положении, что их дети, если говорить о социальной группе, имеют меньшие шансы выжить. Однако при этом решимость, подобная проявленной Маккензи, встречается чаще, чем кажется. «Мы слышим словосочетание "несовершеннолетние родители" и готовимся к худшему», – говорит Сью Хейдждорн – будучи директором Школы медсестер Колорадского университета, за последние десять лет она познакомилась с сотнями молодых матерей. – Но я вижу, что большинство из них очень организованны и отлично справляются с работой. Кажется, родительство дарит им ощущение цели, которого иначе бы просто не было».

На самом деле многим женщинам материнство помогает впервые почувствовать настоящую силу – силу создать новую жизнь и защищать ее. А вместе с большой силой (и это известно любому фанату Человека-паука) приходит большая ответственность.

Крупные фирмы, занимающиеся автострахованием, знают о связи между заботой о ребенке и самодисциплиной. В Калифорнии группа компаний State Farm Insurance наравне с другими ведущими игроками на этом рынке, предлагает значительные скидки женатым водителям, а также опекунам и родителям несовершеннолетних детей, вне зависимости от того, женаты они или нет. Основание очевидно: застрахованный клиент, обязанный заботиться о ребенке, гораздо осторожнее бездетного покупателя. Разумеется, слова о том, что дети заставляют родителей остепениться и повзрослеть, давно всем приелись. Но лишь в последние годы – в связи с пристальным вниманием к биологической механике материнства – ученые обнаружили данные, подтверждающие этот факт.

Пэм Сандовал, преподаватель педагогики в Индианском университете (Северо-Западный кампус), беседовал в середине 1990-х с молодыми мамами, обучающимися в колледже. Его интересовала социальная и экономическая поддержка, которую они получают. В опросе участвовали двадцать восемь женщин, родивших детей в старшей школе или в колледже. Большая часть из них назвала материнство центрообразующей силой в своей жизни. «До рождения ребенка я была абсолютно безответственной, – сказала одна из девушек, незамужняя афроамериканка, забеременевшая после окончания школы, но до поступления в колледж. – Я думала только о музыке и о себе. Когда родилась дочка… появился человек, готовый на меня равняться, меня обожать. Я должна была стать серьезной – вот и все, игры кончились. Рождение ребенка подтолкнуло меня учиться. Я хочу иметь право сказать моей крохе: "Эй ты, у меня есть диплом, так что как-нибудь я о тебе позабочусь!"»

Шэрон Хейс, профессор социологии в Вирджинском университете, провела аналогичный опрос среди горожанок с низким уровнем дохода и получила похожие ответы. «Для многих из них проституция и торговля наркотиками не были чем-то предосудительным – пока они не стали матерями», – говорит Хейс. Но, по ее словам, с рождением ребенка вопросы морали становятся глобальными, возможно, потому, что у матерей развивается самоуважение. «Они говорят, что становятся лучше, взрослее, – рассказывает она. – Факт в том, что для малообеспеченных женщин материнство является центром жизни, придает ей значимость, это так – и никак иначе. Если хочется найти смысл, лучше к себе относиться, чувствовать, что делаешь что-то для этого мира… работа в Dunkin' Donuts таких вопросов не решит».

Повышение самооценки, которое дарит матери забота о ребенке, вероятно, тесно связано со статусностью: мы становимся главными. Дэниел Стерн, психолог из Женевы, специализирующийся на изучении матерей, описывает это явление как «владение ситуацией».