На самом деле, я была счастлива, как никогда в жизни. Заботливый альфа и обожающие меня щенки окружили меня будто коконом — никаких проблем не стало, никаких сложностей. Что приготовила — все вкусно, по макушке погладила — скулят от радости, что-то помогла или подсказала — “спасибо, мам”. Это “мама” стало проскальзывать все чаще, и каждый раз тепло разливалось в груди. Я и правда полюбила парней, как своих детей, вместе с их папулей, который только улыбался, видя такой расклад. Намеки на обращение участились, но я пока не давала однозначного ответа, потому что не хотела терять свою относительную хрупкость.
— Мы завтра ужинаем с твоими родителями, — невозмутимо обьявил Иван за обедом в логове стаи.
Все, кроме него, от неожиданности поперхнулись и закашлялись.
— С чьими? — прохрипел Макс, стуча себя кулаком в грудь.
— С мамиными, — с улыбкой уточнил альфа.
Я пораженно застыла.
— А-а-а… — с облегчением выдохнули щенки. Потом до них дошло, и они издали уже удивленное: — О-оу…
— И почему я узнаю об этом только сейчас? — возмутилась я.
— Мы сами узнали только час назад, — хитро прищурился вожак.
Мои родители — прекрасные повара итальянской и французской кухни. И работают в наикрутейшем ресторанно-гостиничном комплексе за городом, каждый шеф-повар в ресторане по своему направлению. Работа с проживанием, так что приезжают они редко от слова “очень”. Но мы часто созваниваемся, да и в плане средств меня никогда не ущемляли. И как я им скажу, что уже почти половина моих вещей в квартире столетнего оборотня?
Моя паника за сутки передалась всей стае, так что мы мандражировали впятером. Родители успели позвонить и мне, сказали, что рады за меня, что смогут приехать только на ужин и ночевку, а утром им придется уехать обратно. Они никогда не приезжали вместе надолго, к такому я привыкла. А вот знакомить кого-то с ними — совсем не привыкла! Бывшего я когда им представляла, папа мне потом сразу сказал, что он похож на мудака. Ну, мудаком и оказался, конечно. Но если им Ваня не понравится? Или если он по привычке скажет “мы” там, где должно быть “я”? “Когда я воевал под Курском…” — и все, родичи психушку вызовут!
— Да не нервничай ты так, — уговаривал меня Егор, гладя по плечу, — представь, каково мне было своего парня с отцом знакомить.
Я представила и хихикнула. Ладно, Иван мужик статный, симпатичный, порядочный, думаю, все будет хорошо. Если только он реально не ляпнет что-нибудь компрометирующее его душевное здоровье…
Я встретила родителей у подьезда, мы пообнимались — не виделись с самого лета! Мама с горящими глазами пыталась выпытывать у меня подробности, но папа попросил не портить ему сюрприз. Перекусив и переодевшись, мы все вместе на такси отправились в выбранный Ваней ресторан. Я жутко нервничала, и на эту тему родичи меня не переставали подкалывать.
Мы приехали за пятнадцать минут до назначенного времени, но альфа уже был там с букетом цветов для моей мамы. Стоило только родителям узреть мужчину, вся их благодушность мигом сменилась настороженностью. Слишком взрослый? Некрасивый? Непрезентабельный? Да нет, вроде, все нормально, рубашка ему идет, причесанный, побритый…
— Теперь я понимаю, почему мы с щенками так быстро приняли тебя, — усмехнулся чуть побледневший оборотень.
Я округлила глаза. Совсем с ума спятил! Дурак, что ли?!
— Ну, мы ведь знали, что, скорее всего, так и будет, — мама успокаивающе погладила папу по плечу, — не злись, это наша природа.
— Я, конечно, все понимаю, — скрестив руки на груди, я решительно села, — но мне никто ничего объяснить не хочет? Вы знакомы?
— Да кто ж его не знает? — фыркнул отец, присаживаясь напротив меня и сцепляя пальцы в замок.
— Твои родители — эмиссары одной из ветвей моего рода, — усмехнулся Ваня, — раньше эмиссары были одним родом, но теперь вас много. У вас есть иммунитет к нашим укусам и некоторая власть над нами. Короче говоря, прирожденные мамочки.
— Мамочки… — шепотом повторила я, сжимая гудящую голову. — А теперь нормально мне обьясните.
— Мы с твоим папой, — начала мама, — тебе не хотели говорить, не хотели, чтобы ты вообще с этим связывалась. Но, раз уж так получилось… Мы постоянно живем за городом потому, что наша стая без нас не может, как и твоя — без тебя. Если бы Иван попытался тебя укусить, раскрылась бы твоя сила, и вы бы стали связаны.
— Связаны? — я переводила взгляд с одного родителя на другого, потом на альфу, и снова по кругу.
— Ты проживешь столько же, сколько я, — пояснил оборотень, — но не будешь так же привязана ко мне, как щенки. Волк Егора тогда вырвался потому, что подсознательно чувствовал в тебе будущего эмиссара.
— Так, все, стоп, — миленькая официантка принесла меню, и я раскрыла одну из книг, — не хочу ничего сейчас об этом слышать. Мама, папа, это мой парень Иван, которого вы видите впервые в жизни. Ваня, ни слова об этом до завтра.
Открывший было рот блондин тут же его закрыл, учуяв, что сейчас мне лучше не перечить.