Мамочки, я влюбилась в дракона!

– Да, – невозмутимо подтвердил тот. – Золото, солнечный камень, топазиты. Уж не подумала ли ты, что во дворце правителей будет жалкая подделка? – ехидно задал вопрос.

– Пф, – фыркнула Машка, продолжая разглядывать изображение дракона. Провела кончиками пальцев по барельефу, чувствуя каждую чешуйку и шип. – Признаю, впечатлена, – после долгого молчания добавила она.

– Это вход для золотых драконов и членов их семьи. Ну и доверенных лиц, – сделал тонкий намек Асвёр. – Нам наверх.

– Носом небо от важности не поцарапай, – не удержалась от шпильки Машка.

Они поднимались по лестнице из светлого дерева, украшенной искусной резьбой и отполированной до гладкости. Поднявшись, они оказались в просторном коридоре, выдержанном все в тех же бело-золотых тонах, разбавленных бирюзовыми вставками. Противоположную стену занимали огромные окна, занавешенные легким белым тюлем.

«Дворец явно оформлял талантливый дизайнер, – подумала Маша. – Такой баланс. И золото не давит совершенно».

– Туда нам не нужно, – Асвёр дернул ее за руку, когда она сделала шаг вглубь коридора. – Там личные покои Повелителей. – Нам туда, – он махнул рукой в противоположном направлении.

Машка вертела головой по сторонам, разглядывая фрески. И ведь это все сделано из драгоценных металлов и камней. Коридор окончился площадкой с несколькими дверями и лестницей, ведущей на первый этаж.

– Это кабинет Повелителя драконов, – Асвёр указал на дверь, украшенную вырезанным ящером, – но туда без магического разрешения не войти. Эти двери ведут в так называемую общую часть дворца. На первом этаже находится малый зал.

Но Машка слушала его вполуха, её вниманием завладела огромная люстра, подвески которой свисали до самого пола. На прикосновение она отозвалась хрустальным перезвоном. Присмотревшись, девушка заметила, что подвески – это цветы, драконы, звезды, какие-то кристаллы.

– Обалдеть! – другого слова у нее не нашлось. – Красота, конечно, неописуемая, но как это мыть?

– Ну не руками же, – хохотнул колдун. – Магия, Мария, чистота во дворце поддерживается магией. Так, к Эйнару не пойдем, пойдем смотреть библиотеку и портреты.

– А тронный зал? – Машку он очень интересовал. – Или туда нельзя даже доверенным лицам? – спросила она, хитро блеснув глазами.

– Тронный зал мы посмотрим обязательно, – хмыкнул Асвёр. – Там есть прекрасное архитектурное решение.

Да, стеклянный потолок никого не оставлял равнодушным, и колдун пожалел, что сейчас не идет снег или хотя бы дождь. В непогоду кажется, что потолка вообще нет, и иногда он баловался иллюзией: снаружи падал настоящий снег или шел дождь, а в зале – их волшебные копии. Инга и Иллария были в восторге.

Машуня бродила за колдуном из одной комнаты в другую, не забывая восхищаться изысканностью интерьеров. Говорила в основном она, потому что Асвёр, честно сказать, экскурсоводом был фиговым. В портретной галерее оказалось довольно интересно, Маша рассматривала наряды разных эпох.

– О, Инга! – воскликнула она. На портрете в полный рост Инга стояла, прижимаясь к высокому дракону. Художник смог запечатлеть, с какой нежностью мужчина прижимает к себе жену, с какой любовью смотрит на нее. Блондинке очень шло бело-золотое платье с бирюзовыми вкраплениями. Эйнар, если она правильно поняла, именно так зовут правителя, был не так смазлив, как нахальный колдун, черты лица были несколько грубее. Но красив такой мужественной красотой, что девушки должны в штабеля укладываться и штурмовать его спальню.

– Какие красивые короны.

– Это венцы, – с умным видом поправил ее Асвёр. – Их надевают для официальных мероприятий.

Маша не смогла сдержать вздоха. Не венцу на голове Инги она завидовала, а взгляду золотых глаз дракона, обращенному на нее – любящему, будто жена для него самое дорогое в жизни. Если, конечно, художник не приврал.

– А теперь тронный зал, – вырвал ее из раздумий голос колдуна. Но вдруг он замер и прикрыл глаза.

«Асвёрррр, – рык Повелителя заставил его застыть на месте. – Хвала Создателю, Инга не родила от волнения! Иначе я…»

«Иначе ты оторвешь мне голову, – закончил мысль за Эйнара колдун. – Да, я помню. Мы сегодня с вами обедаем».

«Я знаю, – недовольно проворчал золотой дракон. – Так что напоминаю, топай в столовую, я жрать хочу!»

– Тронный зал откладывается, пора в столовую, – отмерев, сообщил Асвёр. – Да, мы общались мысленно, – пояснил на вопросительный взгляд девушки.

– Отлично, я уже очень голодная, – сообщила Маша.

Они вернулись в личное крыло правителей и вошли в одну из дверей. За столом сидела сияющая Инга, справа от нее с хмурым видом восседал Эйнар, а с другой стороны стола…

Глава 20

К реальности ее вернул голос повелительницы.

– Хэльвард, поухаживай, пожалуйста, за леди Марией, – с лукавой улыбкой произнесла Инга и Машка покраснела от смущения под пристальным взглядом глаз, похожих на рубины.