Мамонт

В 1912 г. ляховский мамонт был подарен А. В. Стенбок-Фермором правительству Франции, за что он был якобы удостоен «Ордена Почетного Легиона» (французские коллеги не смогли найти этому подтверждения), а российская наука и Зоологический музей Академии наук лишились ценнейшего экспоната. Скелет был смонтирован в Национальном музее естественной истории в Париже, часть мягких тканей передана другим парижским музеям, а некоторые и вовсе утрачены (одна из задних ног). Руководство Российской академии наук, вероятно, осознало допущенную ошибку и уже в 1913 г. профинансировало экспедицию Кутоманова на Таймыр за скелетом мамонта, который оказался гораздо худшей сохранности.

Рис. 11. Ляховский мамонт в парижском музее (рядом стоит проф. Ив Коппенс, смонтировавший скелет).

Французские учёные поначалу проявили большой интерес к подаренному уникальному экспонату, а позднее писали о нем только в связи с перемонтажом скелета. Интересно отметить, что примерно в те же годы, когда был доставлен в Париж скелет ляховского мамонта, во Франции был найден и смонтирован в Булонском музее (Bouloqne Museum) почти полный скелет мамонта из долины реки Аа (de l'Aa).

Следующая, сенсационная по сохранности находка мамонта, была сделана уже только в 1977 г. в верховьях Колымы на территории Магаданской области. В июне бригада старателей подготавливала площадку для промывки золота в долине ручья Киргилях. Участки мёрзлого грунта, затруднявшие работу, оттаивали с помощью воды ручья, направляя её в нужную сторону. В одной из мерзлотных линз нож бульдозера зацепил труп мамонтёнка. Бульдозерист А. В. Логачев остановил работу, тело зверя было извлечено из грунта и сохранено до приезда учёных.

Рис. 12. Магаданский мамонтёнок

Обнаруженный труп принадлежал детёнышу мамонта в возрасте 7–8 месяцев. Высота его в холке — 97,5 см, масса около — 70 кг, хотя при жизни животное весило больше, около 100 кг. Труп находился в хорошей сохранности, хотя нож бульдозера повредил правый бок, а при отмывке грунта с кожи слезла большая часть шерсти. Хорошо сохранились все внутренние органы, хотя они были сильно обезвожены и сплющены. Как оказалось, мамонтёнок при жизни был сильно истощён. Ничтожное количество кормовой массы в желудке и кишечнике свидетельствует, что перед смертью животное голодало. Его труп законсервировался в многолетней мерзлоте 39–40 тысяч лет тому назад (Магаданский мамонтенок, 1981).

Одним из способов изучения внутреннего строения мумифицированных остатков ископаемых животных являются рентгенограммы. Только благодаря им мы смогли узнать, каково внутреннее строение мамонтёнка, какие повреждения он получил при жизни. Одно из колен малыша имело огромную припухлость, которая, возможно, и привела к его гибели.

Получение томограмм — картин поперечного среза образца с помощью рентгеновских лучей — стало возможным благодаря сотрудничеству российских учёных с профессором Наоки Сузуки (Япония). На основе томограмм были получены объёмные компьютерные изображения черепа и внутренних органов магаданского мамонтёнка. Исследование сердца, лёгких и печени было проведено впервые для мамонтов, хотя кардинальных отличий от современных слонов не было выявлено.

После завершения комплексных исследований труп мамонтёнка был забальзамирован с помощью парафина известным таксидермистом М. А. Заславским. Почерневшая в результате длительного выдерживания в различных веществах мумия выставлена в Зоологическом музее в Петербурге. Магаданский мамонтёнок получил имя Дима (так старатели называли ручеёк, в русле которого лежал мамонтёнок) и стал настоящей звездой специальных выставок по всему миру.

Второй, практически целый труп мамонтёнка был найден в сентябре 1988 г. на полуострове Ямал моряками теплохода «Порог». Тушка лежала на низком правом берегу небольшой речки Юрибечеяха, впадающей в Обскую губу. Так как автору посчастливилось самому участвовать в экспедиции на Ямал, рассказ об этой находке будет более подробный.

Сообщение о том, что на Ямале найден мамонтёнок, поступило 15 сентября 1988 г. в Зоологический институт РАН от директора Салехардского краеведческого музея Л. Ф. Липатовой. В институте была подготовлена группа из двух человек (автора и В. М. Храброго), которые уже через день вылетели в Воркуту и далее в Салехард. У нас не было никакой уверенности, что полученное сообщение достоверно. На Ямале остатки мамонтов сравнительно редки, да и мерзлота менее мощная, чем в Центральной и Восточной Сибири. Ближайшим местом, где находили трупы мамонтов, был Гыданский полуостров. На Ямале подобных находок никогда не было.