Манас. Возвращение в родные земли. Книга третья

Какая-то теплота пронзила сердце девушки. Человек, который недавно был ненавистен, вдруг стал милым для нее. Такого сильного удара Сайкал никогда в жизни не испытывала на себе. До чего сильный парень. Она почувствовала, что он в несколько раз превосходит ее в силе. Если бы он захотел, он бы сразу сбил ее с лошади и обладал бы наградой в девяносто лошадей и девять верблюдов. Его награда не интересовала. Что же его интересовало? Может быть, он влюбился в нее? Все может быть. От такой думы опять какая-то теплота нагрела грудь девушки. Она теперь уже с любовью посмотрела на Манаса, который в настоящее время на своем скакуне Аксаргыл направлялся в ее сторону.

– Сай-ка-ал! – крикнул Манас. – Выходи на поединок!

– Сай-ка-ал!!! – заорала толпа. – Сай-ка-ал!!! Выходи!!!

Сайкал даже не шевельнулась.

– Ман-а-ас!! Ман-а-ас!! – завопили кыргызы.

Опять Сайкал послышалось как «А-ас-ман!! А-ас-ман!!». «Точно, он для кыргызов асман – небо, – подумала Сайкал, – он для них как небо над головой, он для них как воплощение солнца и луны». Ей стало стыдно за те мысли, которые ее гнали жаждой мести на убийство Манаса. Она даже испугалась от представления Манаса перед глазами с наконечником копья в груди и падающего с коня. «Нет! Нет!!» – возмутилась она в мыслях.

– Ман-а-ас!! Ман-а-ас!! – толпа не могла остановиться.

К Сайкал подошли старцы и знатные люди племен и народов. Старец Карача в сопровождении нового хана калмыков Тейиша, казахского торе Айдаркана и главы племени тыргоотов Уйшина просили и уговаривали Сайкал, чтобы она вышла опять на поединок, а не стала отказываться от состязания. Сайкал была неумолима в своем решении. Теперь уже к этим переговорщикам присоединились Бакай, Кобиш и Мунаркан от кыргызов, для того чтобы уговорить Манаса дать согласие на отмену повторного выхода Сайкал на поединок. Манас согласился с предложениями старцев и знатных людей. Пока вели переговоры, солнце клонилось к закату, напоминая о необходимости продолжения праздника за дастарханом.

* * *

Сайкал не могла оторваться от впечатлений, которые взбудоражили ее сознание, вызывая в ней множество мыслей с воображениями на будущее. Ей казалось, что вот-вот Манас пришлет к отцу Карача сватов, чтобы жениться на ней. Нет, нет! Ей сейчас никак нельзя выйти замуж. Что станет с отцом Карача? Он одинок и нуждается в помощи. Кроме того, стать женой хана и заниматься домашним хозяйством? Нет, нет! Только не это! Сайкал привыкла к вольной жизни.

Она заметила, что к ней приближается юноша чуть меньше ее ростом. Она посмотрела на него с большим вниманием.

– Сестрица, будьте здоровы! – юноша поздоровался с ней.

– Будь здоров, малый! – ответила Сайкал.

– Меня к вам отправил дядя Манас, – сказал юноша и улыбнулся, было ясно, он гордится своим родством с Манасом, что немного раздражало Сайкал. – Он хочет с вами переговорить.

Раздражение у Сайкал прошло очень быстро, ибо разговор касался ее отношения к Манасу.

– О чем? – Сайкал заторопилась.

– Об этом пусть он сам скажет, – юноша улыбался.

Сайкал закусила губы.

– Я готова на переговоры с ним, – отрезала Сайкал.

– Манас будет благодарен вам, – сказал юноша. – Я вас завтра найду и провожу на переговоры.

Он собрался удалиться.

– Малый, как тебя зовут? – спросила Сайкал у него.

– Чубак, – был ответ.

Юноша так же быстро исчез в толпе, как и появился рядом с Сайкал.

* * *

Орго-хан не выразил никакого беспокойства от вестей Текес-хана. Видимо, он уже был оповещен о выступлении ненавистного для калмыков богатыря Манаса. Недавно от какана Эсенкана приезжал к нему друг Конурбая по имени Жапак. Говорил, что Эсенкан присылает к нему в помощь несравненных богатырей, каких никто не видывал. Эсенкан приказал ему достойно встретить Манаса. Разбить жалкую кучку кыргызов во главе с Манасом. Самого Манаса с позором отправить в Бейджин на обозе в железных клетках. Орго-хан внимательно выслушал Култана, какими силами владеет молодой хан кыргызов Манас, раздумывая при этом о принимаемых действиях для защиты своих владений и каким образом выполнить приказ какана Эсенкана.

– Сколько времени потребуется Манасу, – спросил Орго-хан у Култана, – чтобы добраться до наших владений?

– Если будут торопиться, – прикидывал Култан в уме, – через месяц он уже будет здесь со своим войском.

– Сколько воинов у Манаса? – спросил Орго-хан.

– Точно не знаю, – замялся с ответом Култан. – Говорят, около четырехсот тысяч аскеров.

– Значит, – задумался Орго-хан, – необходимо собрать войско не менее пятисот тысяч жайсанов.

Далее отправил Орго-хан Култана в ставку хана Чуйской земли Акунбешима, чтобы передал о его намерении встретить Манаса на подступах к реке Кер-Кёл. Велел Култану передать Акунбешиму, чтобы он выступил как можно быстрее для оказания помощи в сражениях с Манасом.