Мандрагора и огурцы (СИ)

- Прости. Не ушиблась? – я даже не поняла сразу, что это мне.

Мне кажется даже, перестала дышать.

- Триша? Все хорошо? Прости, не хотел так пугать тебя.

Джо…

- Мэлли, можно тебя на пару минут? – я почти всхлипнула, потащила ее в сторону, к туалету. Мне нужно поговорить.

А Мэлли было смешно. И от этого становилось совсем обидно.

- Хочешь сбежать? – спросила она.

- Я не могу, Мэлли! Ты знаешь его? Он же полез меня лапать под столом! Я не могу так! А если он потребует большего? Если он решит изнасиловать меня?

Да я боюсь его!

- А ты думала, тебе подарки за красивые глазки дарить будут? – искренне удивилась Мэлли. – Ты же не маленькая девочка.

- Но не так…

Она фыркнула.

- Сдаешься?

«Да», - хотела сказать я. Хватит. Помою пробирки, ничего со мной не станет. И впредь буду умнее.

Оглянулась.

Джо старательно собирал осколки под столом, помогая официанту.

«Прости. Не ушиблась?»

Что-то не клеилось.

А если это только игра? Они договорились без меня? Специально, чтобы я отказалась и сдалась?

Надо успокоиться.

Ведьма я или нет?

- Нет, я не сдаюсь.

Взять себя в руки.

Подойти самой, остановиться рядом.

- Джо, ты встретишь меня завтра после работы? Зайдешь за мной?

Он выпрямляется. Я ему где-то по плечо. Немного вишневого варенья с пирога у него на пальцах.

Секундное замешательство в его глазах.

- Зайду.

Вот и все. Он не спрашивает куда, и так знает, где я работаю.

Теперь только повернуться и уйти.

Надеюсь, к завтрашнему вечеру я успею подготовиться.

Глава 2

- Фланаган – знакомая фамилия…

Черри поила меня чаем с мелиссой и кормила пирожками. Она уже давно успела вернуться с работы, когда я пришла, сидела, читала толстенную книгу, которую нам задали изучить на лето. Черри начинает раньше, и заканчивает тоже раньше, кроме тех дней, когда у нее вечерние или ночные смены, но это редко. Она устроилась на летнюю подработку в госпиталь, сестрой, а я вот в «Мандрагору». Мы учимся вместе, и даже в Орнуэзе – соседки по комнате.

- Фланаган… - задумчиво говорила она. – Где-то видела… подожди, я все равно не успокоюсь, пока не вспомню.

- Серийный маньяк? – нервно усмехнулась я.

- Нет-нет, - совершенно серьезно и задумчиво отмахнулась Черри. – Я где-то видела… именно видела, напечатанную.

- В бульварной газетке?

- Я не читаю газет…

- Черри!

- Прости, - она виновато улыбнулась. – Я пытаюсь вспомнить.

- Черри, что мне делать со всем этим?

К кому еще обратиться, как не к ней? Кто еще поможет? Черити, этот кудрявый белокурый ангелочек, - самая уравновешенная и прагматичная девушка из всех, кого я знаю.

- Значит, Джо обратил на тебя внимание, но слишком пристает? – сказала она. – Надо дать ему что-то для снижения сексуального влечения. Только не лично к тебе, а вообще, в принципе, а то он быстро сбежит к другим. И успокоительное заодно, чтобы не вылезла агрессия на нервной почве, из-за неудач.

Улыбнулась, похлопала своими огромными голубыми глазками.

- Черри, ты жестока! – я даже засмеялась. Это было неожиданно, хоть и совершенно очевидно… и весело.

- Ничего страшного, это ненадолго. Потом у него все восстановится, и он снова сможет бегать за девушками с прежней прытью. Может быть, даже на пользу пойдет, умнее станет. Парням обычно на пользу, освобождается много времени на другие дела. Пусть книжки почитает.

- Он не похож на человека, который читает книжки.

Черри пожала плечами.

- Я тоже не похожа, - сказала она. – Наша Горгулья весь первый семестр меня в грош не ставила, говорила, что мне надо поскорее выйти замуж и выкинуть магию из головы, пользоваться только для приготовления рождественских кексиков. И что?

А после первых экзаменов нельзя было не признать, что Черри лучшая в группе, даже Горгулья признала.

Успокоительное…

- Ага, он успокоится и пойдет читать книжки, - сказала я, - и забудет про меня. Как тогда мне выигрывать пари?

Черри пожала плечами.

- Тут надо думать… Сделать, чтобы он просто испытывал радость рядом с тобой. Не влечение, а просто щенячью радость, чтобы ему становилось очень хорошо. А без тебя – плохо. И помучить его так денька три-четыре, не торопиться. А потом попросить подарок. Он будет на все готов. Сейчас найдем тебе рецептик.

 Найдем… Черри найдет, я даже не сомневалась. Нужно только все сделать правильно.

И все же…

«Щенячью радость рядом с тобой» - меня вдруг задело. Как-то это… Неправильно.

Но, с другой стороны, какие еще варианты? Да и, после вчерашнего, разве могут меня мучить угрызения совести? После того, как он так нагло приставал ко мне? Стоит ответить. Достойно ответить. Показать, что я тоже могу за себя постоять.

Главное, использовать легкую магию, которая со временем выветривается сама, не навредив.

- Поищем…

Черри, потирая руки, захлопнула книгу и вдруг радостно взвизгнула.

- Так вот же! Смотри! «Биохимия растений» Доротея Фланаган! Я же знала, что видела!

Я только отмахнулась. И что это дает? Джо – точно не Доротея. Мало ли однофамильцев.

* * *

Он ждал меня под окнами. Спокойно и терпеливо.