Манекены

– Первая партия готовых изделий должна прибыть в город завтра днем. – сказал он, покидая территорию цеха.

В то время, пока сенатор усаживался в свой дорогой автомобиль, вооруженные солдаты ворвались в заводскую столовую, выталкивая наружу запертых там рабочих. Криками и ударами они заставляли тружеников стать за рабочие станки и выполнять однообразную работу.

Военное предприятие приступило к сборке невиданной ранее машины, на этот раз не военной. Целью новой машины было приносить бизнесу, захватившему всю власть в стране, огромные деньги.

Первая партия машин для прибыли была готова к следующему утру. Их упаковали в деревянные коробки и погрузили в большой грузовик, который тут же направился в сторону города.

Глава вторая

Огромный торговый центр, построенный из бетона, стали и стекла, горел разноцветными рекламными огнями на центральной авеню. Сотни людей пришли сюда в день его открытия. Многие из них пришли сюда, чтобы увидеть и купить самые дорогие новинки из мира моды, другие, чье финансовое состояние едва позволяло им хорошо питаться, пришли в качестве простых зрителей.

Мощные прожектора в обещанный час открытия осветили центральный вход в это блестящее здание. Возле него, на большой трибуне, выступал мэр огромного города, радостно поздравляя горожан с их новым приобретением в лице этого большого, куполообразного здания. Он непрестанно восхвалял щедрость богатых заказчиков и благодетелей города, организовавших возведение этого архитектурного чуда. Призывал людей не жалеть своих денег и тратить их на самые лучшие вещи, представленные в этом просторном универмаге.

Несмотря на отчаянные дифирамбы, изрекаемые городским главой, толпа на площади слушала его без интереса. Взоры горожан были устремлены на центральный вход в это чудесное здание. Все с нетерпением топтались на месте, с ненавистью посматривая время от времени на восторженно кричащего мэра. Люди желали, чтобы он поскорее свалился с трибуны и перестал мучить всех своей неуемной болтовней. Организаторы торжества, скромно стоявшие позади органирующего главы города, решили, наконец, утихомирить его. Осторожно отведя запыхавшегося мэра в сторону, они приказали вооруженным гвардейцам, карауливших центральный вход в новый торговый центр, распахнуть его двери и впустить возбужденную толпу внутрь.

Те незамедлительно выполнили приказ, и радостная толпа с восторженными криками вломилась в просторные торговые залы, пугая своей невоздержанностью весь персонал этого огромного крытого рынка. Люди ринулись рассматривать витрины и нарасхват разбирать наиболее понравившиеся им товары. Кто-то жадно выбирал среди различных моделей фирменной одежды свой размер, кто-то свирепо кружился возле широких лотков с вкусной едой.

Торговля шла полным ходом, продавцы усердно принимали от клиентов деньги за купленный товар, а затем запаковывали его в яркую праздничную пленку. Покупатели радостно уходили, за ними приходили другие, также мечтавшие урвать дорогую вещь по бросовой цене.

Хозяева всей этой красоты удовлетворенно прогуливались мимо торговых прилавков, с интересом наблюдая за ходом торговли. Их было двое, и оба они были одеты в дорогие костюмы, скрытые при этом под не менее дорогими черными пальто. Они шли не спеша, тихо и доверительно беседуя друг с другом. Одним из этих спутников являлся сенатор, который вчерашним вечером сурово приказывал заводским рабочим приступить к производству нового оборудования. Другой был владельцем нового торгового центра. Не обращая внимания на толпы людей, они осуждали некое важное совместное предприятие.

– Весь модельный бизнес всколыхнет наша новинка, я вас уверяю. – важно говорил сенатор своему спутнику.

– Если вы окажетесь правы, мой дорогой друг, то взбудоражен будет не только модельный бизнес, но и весь бизнес вообще.

– О, да! – радостно воскликнул сенатор. – Только представьте себе, сначала мы заменим этими машинами тупых и стареющих фотомоделей, а затем сможем заменить ими других. Например, уборщиков или грузчиков.

– Они способны не только работать с одеждой, но и выполнять физическую работу? – удивлено спросил у сенатора его собеседник.

– Эти штуки способны даже воевать, правда сейчас это уже никому не нужно. – ответил сенатор.

– Воевать?! Неужели?

– Да, их создавали лучшие инженеры нашей страны. – вздыхая ответил старый сенатор. – К несчастью, именно военные инженеры.

– Это удивительно, мой друг! – воскликнул его собеседник.

– Могу я уже увидеть хотя бы один образец? – заговорчески спросил он у своего спутника.

Сенатор широко улыбнулся, увидев его искреннее ребяческое нетерпение.

– Ну конечно, – снисходительно, почти по-отцовски, сказал он, – первая партия уже здесь, в вашем торговом центре.

– Покажите мне их! Я хочу увидеть эту новую игрушку! – радостно попросил владелец здания.

– Это вовсе не игрушка. – напутственно сказал сенатор. – Эта полезная вещь, которая может приносить ее владельцам миллионы, десятки миллионов!

– Впрочем, идемте. – добавил он, беря своего собеседника за руку и уводя его в сторону от дорогих витрин.