Манелиос: Рождённый Мёртвым

— Ты человек, в которого я вкладываюсь. И если тебя покалечат или убьют, то я потеряю намного больше, чем жалкий десяток серебрушек.

— Жалкий? — она посмотрела на меня совершенно пустым взглядом. Казалось, будто это слово, сказанное по отношению к деньгам, попыталось перевернуть её внутренний мир.

— Именно. Я расцениваю тебя в значительно большую сумму. ЗНАЧИТЕЛЬНО, — повторил я, произнося по слогам.

— Я столько не стою, — потупила она глаза в пол.

— Сейчас — возможно. Но в отличие от других, я не живу сегодняшним днём. Мне интересно будущее. Потратив сегодня десять серебрушек, позже я смогу получить десять червонцев. Смотри на мир шире. Не зацикливайся на том, что имеешь сейчас. Не делай ничего, что может помешать тебе в дальнейшем. Деньги не являются проблемой.

— Если для вас уже сейчас деньги не имеют значения, то зачем они вам в будущем? — задала она вопрос, ответ на который мне пришлось придумывать на ходу.

— В данный момент я никто. Всего лишь странствующий лекарь. Но для реализации моих планов понадобятся средства. Возможно, такого количества денег нет и во всём этом городе. Даже если я заберу себе тут всё и у всех, этого может не хватить. Ты же станешь для меня фундаментом того, что будет принадлежать мне в дальнейшем.

— Звучит амбициозно, — со всей серьёзностью посмотрела она мне в глаза. — Надеюсь, что когда-нибудь вы всё же расскажете мне, кто вы такой, господин Лос.

— Когда-нибудь, — кивнул я, после чего громко произнёс: — Тим, зайди.

Как и ожидалось, парень далеко не уходил. А может, и вовсе всеми силами старался подслушать наш разговор. Я, конечно, понимаю, что он в той или иной мере пытается заботиться о Мариэль, но распознать все потаённые мотивы моего нового подчинённого я пока не в состоянии. Если уж он смог провернуть такой ход конём, подставив своих предыдущих покровителей, то и со мной он способен проделать то же самое. И подобную вероятность надо всегда держать в уме. Как минимум до тех пор, пока я не узнаю его настолько, что смогу предвидеть каждый шаг.

В своём мире я никогда столь сильно не задумывался о предательстве. Там людей держала хорошая зарплата и необходимость содержать себя и свою семью. Здесь же… Многое отличается. Например, Тим пусть и последовал за мной, чтобы выбраться из этого злачного места, но это совершенно ничего не значит. Именно по этой причине я так сильно настаивал на том, чтобы Мари была мне благодарна. Плюс в дальнейшем я попытаюсь создать между нами достаточный уровень доверительной связи, в надежде, что она начнёт считать меня близким человеком. Это и стало причиной, почему я частично поделился с ней своими планами.

Я уже не раз задумывался над тем, что мне нужны подчинённые, которые будут каким-либо образом привязаны ко мне. Не хотелось бы повторять ошибок Манелиоса. Его предали собственные ученики, которые, по словам Серджиуса, не так уж сильно его любили. Да и он, кажется, не шибко хорошо к ним относился. Предположу, что они являлись для него лишь инструментом. Некромант думал, что у них нет и шанса против него. А может, и вовсе не рассматривал возможность предательства.

— Ты что-нибудь слышал из нашего разговора? — уточнил я у парня, застывшего возле стола.

— Ничего, — закрутил он головой.

— Пока ты работаешь на меня, ты не имеешь права разглашать то, что увидишь или услышишь, находясь рядом, — я ему ни капли не поверил, потому решил всё же задать для него рамки. — Понял меня?

— Да, — кивнул он.

— Хорошо. А теперь я хочу у вас обоих узнать о местной обстановке. В первую очередь меня интересуют дети, которых забирает в рабство лорд. Вы что-то об этом знаете?

Я обвёл взглядом двух подростков, но и первый и вторая продолжали молчать.

— И? Не слышу ваших комментариев.

— В городе запрещено это обсуждать, — ответил мне Тим.

— Похоже, мне нужно вам объяснить ещё кое-что. Послушайте и запомните это. Для вас обоих больше не существует никаких авторитетов, кроме меня. Будь то лорд этих земель, император этой страны, или один из верховных богов этого мира — все они для вас никто! Их власть на вас больше не распространяется. Я уже говорил Мариэль, что я человек с обширными возможностями. Мне никто не указ. И для вас теперь есть лишь один человек, которого вы должны слушать. Если вы будете и дальше бояться какого-то там лорда и его стражи, то нам с вами не по пути.

— Господин Лос… — неуверенно пролепетала Мари.

— Да?

— Говорят, на них ставят какие-то эксперименты…

— Так, продолжай.

— Несколько лет назад в город приехал известный лекарь из столицы со своим учеником. После этого он вроде как остался в поместье лорда, а его ученик теперь работает в городе.

— Его случаем не Роберто зовут? — уточнил я, вспомнив услышанное недавно имя.

— Да, вроде бы, — кивнула девушка, слегка задумавшись.

— И как это связано с детьми? И почему ты решила, что над ними экспериментируют?

— Слухи ходят, — уклончиво ответила она.

— Не виляй. Какие именно слухи? Говори всё, что знаешь. Никто и никогда не узнает о том, что тут было сказано, — попытался подтолкнуть её я. — Если, конечно, Тим кому-нибудь не растреплет.