Манелиос: Рождённый Мёртвым

Мариэль и Тимофей ещё какое-то время сидели молча, прислушиваясь к удаляющимся шагам. И только когда те и вовсе стали неразличимы, напряжение, витавшее в воздухе, начало потихоньку спадать.

— Фух… — выдохнул парень, падая на освободившийся стул.

— Ты и впрямь отвёл господина Лоса к Курчавому? — спросила девушка тоже немного расслабившись.

— Только не надо всего этого! — отмахнулся он. — Чего хотел, я добился.

— Я тебе не раз говорила, что твоё безрассудство может тебя однажды убить. Ты представляешь, что он мог с тобой сделать?

— Очень хорошо представляю! У меня до сих пор перед глазами стоит та сцена! Он из них буквально выпил всю жизнь!

— И?

— Что «и»?

— Не боишься, что и с тобой сделают то же самое?

— Я рискнул, и риск оправдался, — раздражённо ответил Тим.

Девушка несколько секунд побуравила его взглядом, потом, тяжело вздохнув, произнесла:

— Тут я согласна. Но ты хоть понимаешь, с кем мы связались?

— Откуда мне знать, — пожал парень плечами, совершенно не парясь над этим вопросом.

— Другого от тебя я и не ожидала.

— А сама-то? Говоришь так, будто во всём разобралась.

— На данный момент я нахожусь в лучших условиях, нежели ты.

— Да ну прям! — не веря, выдал парень.

— Он помог моей маме, а также обещал найти мне место на центральном рынке.

— Серьёзно? — Тим взглянул на лежавшую в углу женщину. — Что-то не заметно. А обещать, не значит сделать. Сама же знаешь.

— Знаю, — кивнула Мари, вспомнив несколько неприятных моментов из своей жизни. — Но в этот раз всё иначе. Как и тебе, он дал мне денег.

— И какое «дело» он тебе выдал?

— В том то и смысл, что никакое.

— Совсем?

— Ну… Сказал быть сытой и выспавшейся.

— Ого! В нашей дыре такого и впрямь тяжело добиться, — хмыкнул парень.

— Так что ты думаешь?

— Насчёт чего?

— Насчёт того, кем является господин Лос?

— Мне всё равно, — как и в предыдущий раз, Тим показал абсолютную незаинтересованность. — Может, он маг, затаивший злобу на академию. Или некромант, нашедший какие-то древние рукописи. Да пусть он даже один из тёмных богов, пришедший из Сумрака в наш мир — мне плевать. Пока я могу сытно есть, мне всё равно кому служить! Если только это не наш лорд… Ему бы я с огромным удовольствием плюнул в лицо!

— М-м-м, — донеслось из угла. — Мари?

— Я тут мама! — девушка аж подскочила с места, мгновенно оказавшись около импровизированного ложа. — Ты как?

— Пока дышу, — с трудом произнесла женщина пересохшими губами. — Думала, больше не увижу тебя.

— Теперь всё будет хорошо, — на глазах дочери начали наворачиваться слёзы. — Тим, сделай одолжение… — стараясь не показывать лица, она залезла в один из карманов своего платья, который был умело замаскирован под заплатку, и вытащила оттуда серебряный кругляшок. — Купи нам что-нибудь поесть, пожалуйста.

— Скоро вернусь, — взял он протянутую монетку и, ничего больше не говоря, скрылся за дверью.

— Откуда деньги? — спросила женщина, наблюдавшая за сценой сквозь полуприкрытые глаза.

— Я сейчас всё расскажу, — произнесла Мариэль, хлюпая носом. — Теперь всё изменится, вот увидишь.

***

До главной улицы я добрался без особых проблем. Постепенно я всё лучше начинаю ориентироваться в здешнем лабиринте, который кто-то решил величать городом. Правда, насчёт лавки мага всё равно пришлось уточнять у местных жителей, так как надписи на вывесках для меня по-прежнему не несут никакой смысловой нагрузки. Случайный набор неизвестных мне символов, да и только. В некоторых случаях по фасадам домов удавалось понять, что именно тут продают. Но это скорее исключение из правил. Об эффективности нормальной наружной рекламы местные лишь догадываются. Интересно, насколько тяжело будет реализовать все те методы раскрутки, о которых я помню из своей прошлой жизни? Когда соберусь продвигать свой магазинчик платочков, надо постараться попробовать все возможные варианты. Заплачу детишкам, чтобы разносили слово о том, какие классные товары продаёт Мари. Попробую напечатать листовки. Надеюсь, это не сожрёт слишком уж много моего бюджета. Ещё можно подкупить какую-нибудь даму с хорошей репутацией, дабы та хвасталась на чайных вечеринках «моими» изделиями. Плюс нужно найти мастера по дереву, чтобы тот сделал самую бросающуюся в глаза вывеску из возможных. Столько дел…

Глава 23