Мангазейский подьячий

Выкрик Диты не успел — скоморошка вошла в помещение. И, насколько я понял постфактум — черт, прятавшийся под потолком прямо за дверью, рухнул ей на голову.

Рраз! — по спине Аглашки пролегли три параллельных разрыва, не только располосовавшие сарафан от плеч до пояса, но и рассекшие кожу. Брызнула кровь.

Два! — от упавшей девчонки полетели в стороны клочья ткани и капли крови.

Три!

А всё — больше черт ничего сделать не успел: подскочившая Дита схватила его и оттащила от Аглашки. Забавное, наверное, зрелище — девушка, которая сжимает в руках огромный ком… ничего. Пустоты. Наверное это было бы забавно. Но никто не смеялся. Мы все бросились к Аглашке. Небольшой повод для гордости, но я успел первым.

А, хотя нет, я приврал. Один человек все же засмеялся. Сама Аглашка:

— Выгляжу, наверное, как будто на мне черти ездили? — слабо хихикнула она, искоса глянув на меня.

— Лежи… — я осторожно прижал ее, оставляя так, как лежала, лицом вниз. Спина, конечно, выглядела жутко — мешанина из лоскутов непонятно чего, пропитанных кровью. Я быстро срезал ножом ткань, пока она не присохла. Понятнее не стало. Рядом со мной опустилась на колени Настя, шепчущая какое-то Слово. Судя по результату — Кровоостанавливающее, хотя такие длинные названия на Руси не в чести. Я взял от кого-то деревянную фляжку, откупорил ее зубами, принюхался — не хватало еще полить свежие раны водкой — нет, вода, и осторожно полил на спину Аглашки, смывая кровь.

— Холодно, — пискнула она.

— Терпи, коза…

Уф. Не все так страшно. Первый удар черта был самым мощным, оставил три глубоких разреза через всю спину, они, собственно, и были источником всей вылившейся крови. Дальше черт успел только раскромсать сарафан и рубашки под ним, оставив царапины, множество, но совершенно несерьезных.

— Ткань, — надо же промокнуть воду.

— Я… теперь очень некрасивая? — голос Аглашки дрогнул.

— Это же спина, кому ты собираешься ее показывать? — Настя протянула мне плоскую берестяную баночку с желтоватой мазью, пахнущей цветами, и теперь я легкими движениями смазывал пострадавшую спину. Разрезы уже закрылись, но Слов, чтобы они мгновенно зажили, Настя не знала.

Аглашка что-то тихо прошептала. Я наклонился пониже и она шепнула мне в самое ухо:

— Тебе…

— Ты прекрасна, — прошептал я в ответ и тихонько поцеловал розовое ушко. Ушко тут же стало чуточку розовее.

— Эй, дайте мне кто-нибудь что-нибудь! — воззвала Дита, — Я его долго не удержу! Мне надоест!

Клава подскочила к ней и протянула опустившую фляжку. Дита сделала движение, как будто вталкивала внутрь емкости с ладони что-то упругое и извивающееся. Это она что, пойманного черта смяла до размера сливы?

Дита убрала фляжку:

— Пригодится…

* * *

Итак, черт схвачен и законопачен, пострадавшая перебинтована и щеголяет первым в мире сарафаном с открытой спиной, отчего ежится и мерзнет. В общем, некогда тянуть — пора к Источнику!

Я обошел центральный столб вокруг… пока не вернулся в исходную точку. Параноики-Осетровские и его закрыли тайным ходом. Где же он?

Наудачу коснулся стены столба в первом попавшемся месте… Оп-па. Столб засиял зеленым призрачным светом. Весь. А потом — исчез.

В середине круглого зала остался только невысокий постамент. На котором стоял мой долгожданный Источник.

Источник был похож на…

Девушку?

Действительно — статуя в виде девушки. Обнаженная, очень качественно сделанная, можно было бы принять за живую, если бы не то, что статуя целиком из золота. Насчет обнаженности — это мое предположение, так-то она накрыта белой тканью, как будто одета в тунику. Хотя стройные босые ножки, сияющие золотом снизу все же выглядывают из-под подола.

— Источник… — прошептал кто-то.

Я осторожно шагнул вперед. Единственный мой специалист по Источникам, Клава, не знала точно что нужно делать, чтобы получить доступ к Источнику рода — ну, кроме того, что принадлежать к этому самому роду — но, скорее всего, достаточно просто коснуться его…

Ее.

Я посмотрел на золотое лицо, удивленно-испуганное, протянул руку и осторожно дотронулся до холодной металлической щеки.

Сначала ничего не случилось.

А потом перед моими глазами развернулась табличка: «Добро пожаловать в Систему!».

Ладно, шучу — не было никакой таблички. Было другое.

Глава 38

Вернее, поначалу — не было ничего. Я дотронулся до щеки золотой статуи, постоял немного… Погладил ее. Снова дотронулся. Ничего не случилось. Вот вообще ничего. Я, конечно, не знаю, что должно происходить, когда боярин получает доступ к Источнику, навряд ли заиграют фанфары и вспыхнет фейерверк, но, наверное, хоть что-то должно быть! А тут — совершенно ниче…

Так. Стоп.

Я внезапно осознал, что изменился. Нет, у меня не отрос хвост с кисточкой — да и без кисточки не отрос тоже — я не поменял цвет кожи, не вырос в трехметрового громилу, не закрутился в хеншине под задорную мелодию. Вообще ничего. И при этом — у меня появилась связь с Источником.