Мангуст (СИ)

Командующий выкрикнул все мотивационные фразы, какие с ходу пришли в голову — неписям всё было в новинку, и каждую фразу они приняли с воодушевлением и поддержали радостным улюлюканьем и размахиванием оружием.

А через пять минут все уже были на своих местах и ждали начала штурма. Михаил вместе с тестем утроился на смотровой площадке одной из башен. Оттуда он наблюдал, как участники уникального, возможно, самого массового в Игре квеста готовятся к атаке.

Но к удивлению Мангуста большинство пришедших как стояли, так и остались стоять. А примерно десятая часть войска вышла вперёд, сгруппировалась в отряд и бросилась прямо на замковые ворота.

Михаил не был силён в военном деле, единственное объяснение, что он мог найти такому манёвру — это предположить, что противник решил таким образом прощупать оборону, выяснить её слабые и сильные стороны и лишь после этого предпринять полноценный штурм.

Когда первые ряды вражеского отряда приблизились к воротам на расстояние двадцати метров, королевские арбалетчики дали по ним первый залп. К огромной своей радости, Михаил заметил, как несколько нападавших рыцарей ушли на респаун — видимо, в них попало сразу по несколько болтов. Идея командующего с арбалетами оказалась удачной — противник остановился и даже начал пятиться. При этом нападающие стали активно забрасывать ворота различными взрывчатыми смесями.

Толку от этих действий было немного. Во-первых, на воротах лежало сильное заклятие, неплохо защищавшее их от подобных разрушений, во-вторых, арбалетчики работали быстро и слаженно, и нападавшим пришлось отойти метров на пятьдесят. Урон от арбалетов на таком расстоянии уже был не критическим, но и сделать что-то с воротами оттуда было трудно.

— Первую атаку отбили! — радостно воскликнул король Ричард, когда нападавшие отошли от ворот ещё дальше.

— Не думаю. Ваше Величество, — ответил ему Мангуст. — Они сами ретировались, поняли, что так у них ничего не выйдет. Думаю, сейчас предпримут что-то другое.

Командующий королевским войском оказался прав. Сразу же после отступления первого вражеского отряда, от основных сил противника отделилась ещё одна группа игроков и направилась к замковым воротам. В этой группе было примерно двадцать человек. Шли они двумя рядами, плотно прижавшись друг к другу. В первом ряду находились полностью «упакованные» в броню рыцари с огромными щитами, а во втором судя по их одежде и вооружению — маги.

Отряд довольно близко подошёл к воротам, рыцари надёжно прикрывали и себя и магов. Их щиты были явно непростыми — арбалетные болты с магическим уроном отлетали от этих щитов словно соломинки. Когда до ворот осталось около десяти метров, отряд остановился, рыцари пригнулись, а маги из-за их спин принялись кастовать, вытянув руки в направлении ворот. Все арбалетчики тут же стали стрелять по магам. Но не тут-то было — отряд накрывал защитный купол, пробить который болты были не в состоянии. Они ударялись в купол и падали на землю, быстро образовывая вокруг отряда круг.

Командиры защитников замка сразу же смекнули, к чему всё идёт, иллюзий относительно прочности ворот никто не испытывал, и два отряда высокоуровневых рыцарей приготовились встретить врага на входе.

Групповое заклятие, что наложили вражеские маги, было в сотни, если не в тысячи раз сильнее тех взрывчатых смесей, которыми враги забрасывали ворота до этого. С таким сильным заклятием не могла справиться никакая защита, это было сравнимо с подключением тяжёлой артиллерии к обычной перестрелке в реальном мире.

Ворота ярко вспыхнули, будто их облили бензином и сгорели буквально за секунду, не оставив после себя даже горстки пепла. Причём сгорела разом и деревянная их часть, и железная. А вот стены по краям ворот остались без малейших повреждений — у игрового мира была своя физика и свои законы.

Михаил отметил, что разработчики подготовились к штурму основательно, и сколько у них ещё оставалось сюрпризов — было неизвестно. Ещё, как только маги начали кастовать, большая часть вражеского войска устремилась к замку. И вот теперь они, размахивая мечами и топорами, подбегали к воротам, на месте которых их ожидали защитники замка.

Королевские гвардейцы стояли плечом к плечу, готовые погибнуть, но не отступить ни на шаг. В первых рядах стояли самые прокачанные рыцари из всех подданных Его Величества. А в первых рядах атакующих бежали те, кто больше всего хотел прокачаться. Бежали, невзирая на сыплющиеся со стен крепости арбалетные болты. Михаил не мог не отметить, что, несмотря на весь ужас и трагизм ситуации, зрелище перед его взором предстало потрясающее — такого он прежде никогда не видел.