Маньяк Отмели, или Песочница для Короля

Пойманная добыча пятнадцатого уровня, а размерами с чрезмерно накачанный баскетбольный мяч, только тяжелее его раз в пять. Но в бамбуковую клетку влезла – хотя и с трудом. И едва моллюск со странным названием «Грациозный Леликс» оказался в неволе, как зеленокожий пловец вынырнул и резко поджал ноги, избегая десятка разом сомкнувшихся крабовых клешней – панцирные хищники были крайне недовольны такой наглостью. Можно бы рвануть к пляжу, ибо крабы далеко от воды не отойдут, но Люц предпочел направиться к стене – на нее ракообразным не забраться, к тому же, сегодня ночью вершина стены ему требовалась в качестве торговой площадки.

Короткое путешествие закончилось успешно. Никто не схватил за зеленую пятку, никто не утащил под воду. Мускулистая фигура выбралась на стену, уселась по-турецки на вершине, поставила бамбуковую клетку с плененной улиткой. Люц вытащил из новехонькой – только сегодня купленной – заплечной корзины железный подсвечник, разместил на нем три толстые свечи из пчелиного воска и поджег их фитили, воспользовавшись купленным набором для розжига. Добыл из корзины толстую книгу приобретенную у лавочника, уложил ее бережно на колено. На камень, покрытый пятнами высохшей соли, поставил бокал, непочатую бутылку вина и медную тарелку с мелко нарезанной и хорошо вымоченной брынзой. Ломтики были идеальной толщины – не слишком толстые и не слишком тонкие. Как раз нужного размера, чтобы можно было насладиться насыщенным вкусом, но при этом не жевать слишком долго.

Прекрасно. Подготовка к ожиданию завершена. Можно приступать к чтению и смакованию вина с брынзой, но сначала последний штрих – Люц покопался в интерфейсе и вывел на экран меню сообщений. По памяти ввел нужный игровой ник и проверил статус. Игрок находится офлайн. Люц ввел следующее имя и на этот раз статус засветился зеленым – игрок в Вальдире и при этом готов принимать сообщения. Еще бы – дельцы только этим и живут. Спят урывками, едят впопыхах и не прожевывая.

Не задумываясь, Люц ввел текст и вжал иконку «отправить». Упорхнувшее послание гласило:

«Сижу на стене Яслей Акальроума. Рядом в клетке сидит живой Грациозный Леликс. Хочу обменять его на триста золотых монет, две бутылки вина Мерло Соллиус не менее чем трехлетней выдержки, литровую бутылку черного рома Пиратская Кровь и книгу «Одиссея капитана Блада» с цветными иллюстрациями и в кожаном переплете. Ждать буду не больше получаса и время уже пошло.

П.С: Нет, это не развод и не шутка, глупых проверяющих вопросов не задавать, расспросов не терплю, лишний раз отвечать не желаю».

Ответ пришел незамедлительно. От игрока Голдманит из клана Бонзы Ганеша:

«Прибуду быстрее! Гарантировано покупаю! С книгой и вином могут быть проблемы – если не найду затребованных, можно заменить другими? Ром в наличии».

Люц ответил коротко:

«Нет».

«Ок. Главное никуда не уходи и никому больше не предлагай. Я на полпути к ночной книжной лавке».

Вздохнув, Люц налил полбокала вина, отпил глоток, забросил в рот ломтик брынзы и, прожевав, с умиротворенным вздохом погрузился в чтение. Дрожащие на морском ветерке огоньки свечей бросали причудливые блики на спокойное зеленокожее лицо опущенное к страницам. Лицо как маска – застывшее и бесстрастное. Лишь синие глаза жили своей жизнью – пытливые, умные, они бегали по строчкам книги с жадностью, лишь изредка замирая на том или ином месте, чтобы вернуться и прочесть особенно понравившиеся строки….

Люц никак не выражал радости от успешной операции. Да ее и не было – радости. Было лишь удовлетворение отлично выполненным делом. Вот и отдача от достижений «улитколов», на получение которых ушло долгое время. Однако это лишь начало – не в характере царственного полуорка тратить несколько дней на столь утомительное занятие и в итоги получить жалкие три сотни монет и пару бутылок вина. Нет уж. Пусть другие ради трехсот золотых кругляшей корячатся на мелководье. «Улитколов» – вложение в будущее. Вложение в достижение грядущей великой и достойной цели. Этакий нематериальный кирпичик уже легший прочно в основание будущего нерушимого трона.