Маньяк всегда прав

Не успел он дойти до автобусной остановки, как ударил с треском гром, и небо точно раскололось.

Домой Камагин явился насквозь промокший. Быстро переоделся, вымыл руки и прошел в кухню.

Там, в холодильнике, его поджидала бутылка «Столичной». Единственное утешение в холостяцкой жизни.

Глава 6

Валерка подошел к машине. Это была новенькая «семерка» красного цвета с тонированными стеклами.

За рулем сидел мужчина.

– Привет, – сказал он, открыв переднюю дверь.

Валерка не захотел показаться невежливым и ответил:

– Привет.

Но улыбаться не стал. Не до этого. И спать хочется. Он покосился на сидящего за рулем обладателя «семерки».

Тот сидит хоть бы что, а ведь глубокая ночь. Лицо у него приятное: усы, аккуратная бородка, волосы слегка вьются. Вот только глаза странные. Как глянул на Валерку, точно огнем обжег.

– Ну что, поедем? – предложил бородатый с каким-то озорным весельем и, не дожидаясь, что ответит Валерка, тронул машину. – Меня зовут Александр Иванович, – представился он.

– А меня – Валера.

– Ну вот и познакомились, – добродушно сказал бородатый и рассмеялся.

Валерку его смех раздражал.

Ночь. Все нормальные люди спят, а этот ржет. Идиотизм, да и только!

В машине было тепло, и скоро Валерку потянуло в сон. Глаза как-то сами собой закрылись.

А когда он проснулся, то увидел, что едут они уже за городом.

– Где это мы?

– Выспался? – бородатый сосредоточенно смотрел на дорогу.

– Да так, немного. Долго нам еще ехать? – спросил Валерка, а сам подумал: «Все ясно. Мать меня на дачу к этому бородачу запихала».

– Почти приехали. Уже недалеко, – с этими словами Александр Иванович крутанул руль, и машина послушно свернула с шоссе направо.

Указатель пролетели на бешеной скорости. Валерка не успел прочесть ни одной буквы. А вскоре за еще одним поворотом показались сельские дома.

«Поселок какой-то», – решил Валерка, глядя на добротные кирпичные одноэтажки, но больше вопросов задавать не стал.

Машина проехала мимо поселка и свернула в лес, как показалось Валерке, девственно чистый, не тронутый ни топорами, ни пилами.

Километров шесть по грунтовке, и дорога уперлась в металлические ворота.

За решетчатым забором виднелись двухэтажные корпуса, напоминающие своим видом дворянское поместье.

«Санаторий или дом отдыха», – сообразил Валерка, напустив на лицо выражение безразличия.

Когда машина посигналила, из будки вышел охранник и открыл ворота.

Теперь Валерка позволил себе задать вопрос:

– Можно узнать, куда вы меня привезли?

Александр Иванович улыбнулся и сказал:

– Все нормально. Здесь ты – в надежном месте. Ведь об этом меня просила твоя мать. Пойдем со мной.

Они направились к крайнему особняку, похожему в предутренних сумерках на старинную крепость. Только крепости обычно везде изображают мрачными. А эта была вся беленькая.

Смущало только одно обстоятельство. На окнах были решетки и дверь такая – не прошибешь. А когда они подошли ближе, Валерка прочитал табличку: «Психиатрическая больница»… Замялся на пороге в нерешительности.

«Ну, мать! Ничего себе. В психушку меня. Да здесь день-другой побудешь – и чокнешься».

Увидев, что Валерка удивлен, бородатый позвал:

– Пойдем, пойдем. Тебе здесь понравится.

– Еще бы, – Валерка едва не рассмеялся, но посчитал, что это будет неприлично по отношению к Александру Ивановичу.

Пока бородатый давил пальцем на кнопку звонка на двери, Валерка грустно размышлял, сколько времени продлится его заточение здесь. Хотелось бы поменьше.

Наконец дверь открылась. Перед ними стояла молодая симпатичная девушка в чистеньком белом халате. Она с интересом уставилась на Валерку. Ее заспанная мордашка выражала удивление.

Но поздоровалась она только с Александром Ивановичем, видимо, приняв Валерку за одного из многочисленных пациентов.

– Здравствуйте, Александр Иванович.

– Здравствуй, Олечка, – бородатый вошел, а следом за ним и Валерка.

Олечка закрыла дверь на мощный замок.

Они очутились в длинном коридоре со множеством дверей. Пол здесь был застелен толстым линолеумом, и поэтому шагов почти не слышно.

– Видел, какой у нас тут персонал? – подмигнул Александр Иванович, кивком головы указав на медсестру. – Скучать не будешь.

По лестнице со второго этажа спустился здоровенный санитар, услыхав шум открываемой двери. Он за руку поздоровался с бородатым, покосился бычьим глазом на Валерку:

– Куда этого?

– У нас есть свободная палата? – спросил бородатый.

Тот призадумался, почесал грубой пятерней затылок, пригладил всклокоченные волосы.

– Кажется, есть. В ней персонал с первого этажа отдыхает.

– Персонал отдохнет в другом месте. Определи его туда, – распорядился Александр Иванович и повернулся к Валерке: – Ты иди пока с Оленькой поболтай, – он легонько подтолкнул его к столу, за которым сидела возле телефона симпатичная медсестра в белом халате.

Валерка догадался, что бородатый хочет о чем-то поговорить с санитаром наедине.

Разговаривали они недолго. Потом Александр Иванович позвал Валерку; обняв его, как старого друга, доверительно спросил:

– А ты мне ничего не забыл передать?