Маньяки на учебе

– Эффект временный. Сейчас нужно найти Лодиса и Шуани, а потом уже думать о следующих детях… – то ли пошутил, то ли серьезно произнес эльф. Не разобрала… Потому как опять попыталась его пнуть! В два шага догнала беглеца и… снова ударила по пустому месту. Ар-р!

– Мне тебя наказать?! Повторно?.. – покровитель успел зайти мне за спину и приобнял рукой, стискивая грудь.

– Так это было наказание? Да?! Интересно, за что же?! – процедила я взбешенно, вырываясь из его очередных объятий.

– Да за то, что не пришла ко мне ни разу за все пять лет…

Мне сейчас показалось? Или в его голосе действительно послышалась грусть. Обернувшись, глянула на непроницаемое выражение его лица. И поняла, что ошиблась. Этот гад не мог печалиться из-за какой-то там непокорной, даже не знаю, как себя назвать…

– Да неужели?! – вырвалось у меня, когда я все же осмыслила сказанные им слова.

– Я не мог приблизиться к тебе ни на йоту. Фрат заселил своими людьми весь твой квартал. А мои ждали тебя в таверне. Но ты так ни разу и не пришла… – упрекнул меня эльф и исчез из поля зрения. А когда появился предо мной, тут же обездвижил, стискивая своими удушающими объятьями, и впился в меня жадным, почти болезненным поцелуем.

– Ханаэль, как же я скучал! – произнес он, оторвавшись от моих губ, но только для того, чтобы поцеловать меня вновь, более нежно. Во всяком случае, его зубы перестали кусать мой язык. И мне даже почти понравился этот процесс. Я вновь обмякла в его руках. Но, вспомнив о своих маленьких звездочках, которые сейчас находились неизвестно где, я снова разозлилась, прикусив его за губу.

Тонкая струйка крови стекала по его подбородку, когда он изумленно отстранился и уставился на меня как на умалишённую. А я все же не позволила сбить себя с толку, зло уточнила:

– Где. Мои. Дети?!

– Я не знаю… – честно и немного ошарашено ответил он, а потом, опомнившись, прибавил: – Не твои, а наши!

– Плевать! Где они?! – не сдавалась я, не позволяя себя обмануть.

– Ну хорошо, – смирился он и отпустил меня со словами: – Последней их видела Валния, но она исчезла вместе с детьми. В твой дом подкинули трупы недавно убиенных каким-то местным маньяком. Маги Фрата применили к ним иллюзию, чтобы выглядело натурально, замаскировав это действие магической борьбой в доме и на улице. Вот все, что мне известно.

– Как зовут тех магов? – взяла след я.

– Гридис Хит и Аштин Зорк, мы за ними следим, но пока глухо.

– Не так, видимо, следите… Их нужно допросить!

– И как ты себе это представляешь?! – не выдержал он и огрызнулся. – Заявиться в королевский дворец, поднять всех стражей на уши и похитить магов, чтобы потом в спокойной обстановке допросить?!

– А ты мне казался умным правителем, но ровно до тех слов, которые только что прозвучали… – ввернула я, мысленно радуясь подтверждению своих догадок. Дети живы! Слава богам! О великая Диг Видан, богиня удачи, прости, что усомнилась в тебе… Буду поблизости с храмом, обязательно вознесу тебе молитву!

– Так ты знаешь, кто я? – в очередной раз изумился эльф, сокрушенно усаживаясь в кресло.

Обойдя комнату по кругу, разгадывая высоченные белые колонны из лунного камня, я поняла, глядя на фрески на верхних участках плит, что это зал для приема гостей. Слава богу, не какое-нибудь святилище. Иначе валяться мне трупом на жертвенном алтаре. Если, конечно, рассказы коллег не врут, богиня ночи так же кровожадна, как и сам повелитель ада.

Затянув паузу, я все же сжалилась и ответила:

– Простая логика подсказывает, что ты властная персона. Остальное уже дело интуиции…

– Да уж, страшная ты женщина, – проворчал Вал, чему-то улыбаясь. Его взор был сосредоточен в одной точке, подбородок лежал на руке, локтем опирающейся на подлокотник кресла.

Встав перед эльфом и осмелев, я даже решила покомандовать:

– Какая есть! Возвращай меня назад, займусь этими магами по-тихому.

– Можешь взять с собой Рафта. Только используй его по назначению, – тут же прибавил он к моим словам, как будто ожидая чего-то еще.

Я настолько предсказуема? И что значит «по назначению»? В общем, не сразу уловив смысл его последнего предложения, уточнила:

– Это как?

Потом до меня дошло, и я смутилась, благо хоть не покраснела.

– Вижу, ты меня поняла… Все, не пререкайся! – скомандовал Вал, сверкая своими бездонными очами. Очаровательное лицо эльфа сильно контрастировало с характером его обладателя. Поэтому я не удержалась и ехидно ввернула:

– Это значит, что он не сможет скрасить мое одиночество глухой холодной ночью в тепленькой постельке? Да? Так вот какого ты обо мне мнения?

– Не зли меня… – его голос звучал глухо, говорил эльф лаконично, вот только скрытая угроза в интонации заставила колени подогнуться. Я чудом устояла.

– А что? Я на все согласен! – разрядил обстановку мой коллега по школе «Мигрит», вещая откуда-то с улицы.

– Входи, раз уж пришел, – сокрушенно произнес Вал, опуская руку от подбородка на подлокотник и стискивая его до скрежета металла и хруста камня.