Маньяки на учебе

Пройдя мимо пафосного портрета редкостного уродца вдовца Дуони, Лиана Мириэль, семнадцатилетняя неугомонная эльфийская принцесса, решила сделать ему парочку обидных надрезов в районе паха. Затем быстрыми шагами метнулась в кабинет и сгребла в заготовленный мешок все золото из ларца и вскрытого магией сейфа. А, выбравшись в окно, ловко спустилась вниз по водостоку и незаметно скрылась в ближайшей подворотне, пользуясь всеобщей суматохой.

А все дело в том, что Лиа, время от времени выбираясь из поместья в город вместе с предприимчивой госпожой Ни Архен, как-то раз заглянула и к знакомому трактирщику, делящемуся всего за пару сребриков всеми городскими сплетнями. Так обе и узнали историю о подонке Авити, что накануне бахвалился в соседской таверне, рассказывая о своей хитрой уловке, между тем потчуя осоловелого приятеля подпольной выпивкой.

И потому сейчас девушке было страшно от того, что она попросту могла бы и не узнать о бедняжке Рачель. И тогда её еще теплый труп, как гласили вассальные правила Дитрии, отправился бы прямиком к вампирским лордам на стол, если не сказать, прямиком в постель, как раз к вечернему пробуждению.

И пока думала, успела повернуть к воровской улице Скорняжников, да и к тому же заметила за собой хвост… Ибо когда обернулась, зацепила краем зрения силуэт в плаще, тут же нырнувший под козырек кожевенной лавки.

Потому испугалась и сразу же припустила до ближайшей подворотни, расталкивая локтями толпу домохозяек в передничках, бузотерш, как всегда, закатывающих рукава до локтей, чтобы было удобно красить кожу в тазике, и мясника, забывшего, похоже, снять свой кожаный, заляпанный успевшей свернуться кровью фартук. И потому, когда толкнула его локтем, завязла в необъятных размеров пузе и, что неудивительно, чудовищно испачкала рукав.

– Эй! Смотри куда прешь! – крикнули мне вслед, когда я уже успела обогнуть толпу и нечаянно скинуть выставленное ведро с помоями в сточную канаву, протекающую вдоль улицы прямо в центре тротуара.

И тут же нырнула в переулок.

Вот только… меня уже ждали. Двое. Или все-таки случайность? Правда, не похоже. Двое колоритных представителей воровской касты выглядели до одурения неприлично в своих затасканных шерстяных шмотках. Пахли, кстати, так же.

– Утю-тю, какая цыпа! – воскликнул один, лохматый, ковыряясь деревянной щепкой в зубах. Хорошо хоть не ногтями или клинком, и то ладно.

– Хей, с чего это, цыпа? Как по мне, так богатая мелюзга… – бросил второй, попирая противоположную стенку, прибавив: – Ты чей будешь, парниша?

– Да девка это, кому говорю! – вскрикнул тот, что со щепкой, и кинулся было ко мне, однако тут же получил удар пяткой в колено, сложился вдвое, притянув ногу к себе, взвыл.

– Т-тва-арь!

– Приятно познакомиться, я Ли, – кивнула ради приличия и тут же достала из-за спины кнут. Воспользовалась им, применяя удушающий захват шипастой кожей, ощерившейся тысячей мелких иголок, жалящих не хуже роя пчел.

Удар пришелся аккурат в горло. Конец дважды обмотался вокруг, мешая сказать и слово, ибо нечего в присутствии дамы выражаться.

Однако вместо него постарался другой.

– ШВАЛЬ! – проорал тот, что с больным коленом, и опомнился, попытавшись из согнутого положения все-таки добраться до меня.

Взмах ноги, и моя пятка стукнула его аккурат посередине лба, оставляя металлической набойкой изрядную шишку.

– Что ж, мальчики, – миролюбиво протянула я, улыбнувшись одному, потерявшему сознание, и второму, что еле дергал кожаный кнут, бурея от удушья. – Я, пожалуй, пойду своей дорогой.

– И-и-ди – прошипел страдалец, тот, что был в сознании. И в подтверждение своих слов опустил руки. Чем я и воспользовалась, освободив его шею, смотала свое оружие обратно. Но стоило мне только поравняться с вором и попытаться пройти мимо, как это брехло вытащило из недр грязных и рваных штанов стилет и тут же сделало выпад в мою сторону.

Лезвие сверкнуло в темноте. Я же, не ожидав удара от корчащегося в муках бандита, попыталась увернуться. Однако не успела. Прыгнула вперед и тут же попала в тиски какого-то высокого мужчины в плаще со скрывающим лицо капюшоном.

– Куда спешим? – уточнил мой спаситель, стоя на одной ноге, ибо подошвой второй остановил удар ножа, наверняка пришедшийся бы мне в бочину.

Толчок, взмах. И пятка моего спасителя правда пришлась по темечку нападавшего. Скосив взгляд на бездыханное тело вора с ножом, я с изумлением констатировала про себя: этот уж точно вряд ли очнется. И потому мой ошарашенный вопрос был закономерностью.

– В-вы кто?

– Я тот, кто очень долго тебя искал, – ответил он обволакивающим бархатным голосом, заставляя дрожать все мое тело.

Глава 21. Планы Дитрия. Нешвиль. Поместье Ни Архенов

Я встряхнула головой, прогоняя напавшую дрему, подняла на него взгляд, и… Увидела мутные зрачки в глазницах красивого до неприличия слепца.

Губы же произнесли непроизвольно:

– Но зачем?

– Это неважно, – ответил он, слегка улыбнувшись. – Гораздо важнее, кто есть ты на самом деле.