Маньяки: охотники на людей

В результате совместных, хоть и не всегда слаженных, усилий правоохранительных органов преступники были «вычислены». Но их еще нужно было изобличить, доказать их виновность, довести дело до суда…

А вот тут возникли такие сложности, что справиться с ними было непросто не только квалифицированным независимым экспертам-психиатрам, но и экспертам ФБР. За этим последовало более чем неудачное начало процесса по этому громкому делу, о котором говорил уже не только Лос-Анджелес…

И расследование этого дела, и сам процесс по делу серийных убийц, прозванных «Хиллсайдскими душителями», были во многом показательными. В том смысле, что полиции — и не только полиции — противостояли преступники особого рода. И опыт расследования подобного преступления, и опыт проведения процесса во многом способствовали тому, что природа достаточно нового явления под названием «серийные убийства» становилась яснее и понятнее, профилирование преступников — совершеннее, методы ведения судопроизводства — жестче.

Вот только конец у этой истории был не совсем такой, как ожидали многие…

Первая жертва

Счет серийным убийствам был открыт в один из вечеров конца октября 1977 года. Первой жертвой преступников стала молодая женщина, ее тело было случайно обнаружено в кустах рядом с грунтовой дорогой. По обнаружении трупа детективами из отдела расследования убийств было начато стандартное расследование. Состояние трупа указывало на то, что это было именно убийство.

Дактилоскопирование помогло установить личность убитой чернокожей женщины. Ее данные были в картотеке полиции — у нее было несколько приводов за мелкие правонарушения, она была проституткой, «работавшей» на улице, под надзором сутенера, и негласным полицейским осведомителем. Формальное опознание подтвердило эти данные. В общем, обычное, по полицейским меркам, дело. Знаменитым и вызывавшим определенные ассоциации было лишь имя убитой (точнее, ее фамилия) — Вашингтон.

Патологоанатомическая экспертиза установила, что жертва перенесла жестокие побои, была грубо изнасилована, а причиной смерти явилась асфиксия.

К особенностям данного преступления можно было отнести то, что преступник пользовался наручниками, чтобы обездвижить жертву и сломить ее сопротивление. Синяки на шее и другие следы говорили о том, что ее душили руками и, кроме того, убийца использовал подручные средства, например ремень. Ряд признаков указывал на тот факт, что удушение продолжалось долго — и можно было предположить, что убийца намеренно растягивал процесс убийства.

Особенности местонахождения трупа — уединенное место неподалеку от кладбища, близость грунтовой дороги, заросли кустарников рядом с нею; а также ряд других обстоятельств — отсутствие следов на земле, в том числе и следов от волочения тела, время смерти — позволяли предположить, что женщину убили где-то в другом месте. А труп ее доставили к месту его обнаружения — принесли или привезли. Скорее всего привезли на машине и просто выбросили из нее.

Тело жертвы было обнажено, экспертиза подтвердила предположения о сексуальном характере преступления, однако обнаружить следы спермы не удалось. Следовательно, преступник действовал не спонтанно. После совершения преступления он позаботился о том, чтобы тщательно «замести» следы. Точнее говоря, отмыть.

Опрос знакомых и подруг погибшей, «ночных бабочек», промышлявших на улицах Лос-Анджелеса, мало чем помог расследованию. Но, во всяком случае, можно было говорить о том, что это не «внутренние разборки». Вероятнее выглядело предположение о случайной смерти. При такого рода «работе» смерть от рук клиента — не такая уж и большая редкость.

Впоследствии выяснилось, что расследование по этому убийству было довольно поверхностным, что помешало следствию в дальнейшем, при расследовании последующих преступлений.

Первая ошибка полиции…

Тело следующей жертвы — также обнаженной — было найдено через две недели, на газоне перед домом, у оживленной трассы. Не подумав о том, что он может таким образом помешать расследованию, перепуганный домовладелец, обнаруживший его утром, прикрыл тело убитой молодой девушки одеялом.

Преступник действовал примерно таким же образом, как и в случае с первой жертвой. Молодая девушка-подросток была обездвижена — об этом говорили следы на теле — избита и предположительно изнасилована. Дактилоскопирование не помогло установить личность погибшей — она не числилась в картотеке полиции. Формальное опознание провести не удалось.

Эксперт-патологоанатом на основании данных вскрытия сделал ряд выводов, а также высказал несколько предположений, которые могли бы помочь расследованию. Причиной смерти также была асфиксия — однако в этом случае преступник действовал несколько по-другому. Как предположил эксперт, убийца мог воспользоваться полиэтиленовым пакетом, надев его на голову убитой девушки.

Изнасилование также имело место — и также отсутствовали следы спермы преступника. Кроме того, ряд признаков говорил о том, что убитая девушка-подросток вероятнее всего также зарабатывала на жизнь проституцией.