Манящая любовь

— Оставить прошлое в прошлом? Ты сам слышал, что только что сказал мне, Митч? Вот ты беспокоишься, что подумает Корин о женщинах из Оук-Спрингс, а в следующую секунду проповедуешь о том, чтоб забыть кое-что из прошлого. Кто бы говорил.

Черт, зачем ему понадобилось вываливать все это дерьмо на меня?

— Ты знаешь, что я имею в виду, чувак. Просто ничего не говори Мэри. А то она никогда больше не угостит меня своей стряпней.

Роб покачал головой.

— Я не собираюсь поднимать эту тему. Черт, я сам переспал со многими девушками, прежде чем сошелся с Мэри. Но от одной мысли, что она была с одним из Паркеров, меня тошнит. У вас у всех золотые члены.

Теперь была моя очередь смеяться.

— Золотые члены?

Друг пожал плечами.

— Я слышал, как одна девушка сказала это однажды после того, как Корд переспал с ней в баре. Она хвасталась перед подружками.

Я зашелся в смехе, держась за бок. Роберт присоединился. Мы отсмеялись, и я сказал:

— Я закажу футболку с такой надписью для Корда!

Роберт закатил глаза и потер лицо.

— Чувак, всем твоим братьям нужна такая. Я серьезно.

— Над чем смеетесь? —спросила Мэри, входя в амбар.

Роберт быстро встал.

— Эй, почему ты не позвонила? Тебе необязательно было ехать сюда по такой ухабистой дороге.

Мэри улыбнулась мужу, и я буквально почувствовал витающую в воздухе любовь между ними. Вскоре парочка растворилась в поцелуе, и я поймал себя на том, что отвожу взгляд, стараясь не обращать внимания на тяжесть в груди.

Когда они оторвались друг от друга, Мэри сказала:

— Я пыталась дозвониться. Твой телефон, должно быть, выключен или что-то в этом роде.

Роберт достал телефон и посмотрел на пропущенный звонок.

— Черт. Прости, детка. Митч, ты голоден?

— Для булочек и подливки? Черт, да.

— Колбасная подливка. У меня было страстное желание это съесть, — сказала Мэри, поигрывая бровями.

Идя позади, я сказал:

— Нищие не могут выбирать.

Наблюдая, как Роберт и Мэри шагают рука об руку к машине, я почувствовал, как в моем сердце нарастает тоска. Возможно, пришло время признаться себе, чего я действительно хочу.

ГЛАВА 2

Корин

Я села в огромное кресло, и Пакстон положила Гейджа мне на руки.

— Разве он не хорошенький, Корин? — спросила Хлоя, глядя на своего младшего брата.

— Так и есть. Как и ты, Хлоя. Тебе нравится быть старшей сестрой?

Хлоя приосанилась.

— Ох, как мне нравится! Я просто отличная старшая сестра. Мама говорит, что без меня она бы не справилась.

Пакстон села на диван, широко улыбаясь. Я была так счастлива за свою лучшую подругу. Она нашла свою потерянную любовь.

— Только он вонючий!

Я засмеялась. Подняв голову, я наблюдала за Стидом и Пакстон, как они потерялись, глядя друг друга. А когда я снова перевела взгляд на Гейджа, пустоты в моей груди стало еще больше.

— Что-нибудь слышала от Амелии? — спросила я, проводя кончиком пальца по щечке Гейджа. Малыш крепко спал, и это было самое драгоценное, что я когда-либо видела.

Пакстон вздохнула.

— Нет! А ты?

— Нет, — покачала я головой. — Она только лишь один раз написала, что хочет сказать нам что-то важное, когда вернется домой из Нового Орлеана.

— Да, она прислала такое же и мне, и Вайелин.

— Будем надеяться, что она не наделала глупостей и не вышла замуж, — сказал Стид с беззаботным смешком.

Я подняла глаза и встретилась взглядом с Пакстон. Никто из нас не произнес ни слова. Мы обе знали, что именно это и произошло.

Пакстон улыбнулась еще шире.

— С Мели ни в чем невозможно быть уверенными.

Стид запрокинул голову и начал смеяться, но внезапно замер.

— Ты же не думаешь, что они это сделали?

Пакстон пожала плечами. Стид посмотрел на меня. Я хихикнула и добавила:

— Я молчу.

— Как ты думаешь, Уэйд и тетя Мели привезут сюрприз для меня и Гейджа?

Стид задумчиво посмотрел на дочь.

— Держу пари, Тыковка.

Хлоя вскочила, и ее лицо просияло, будто она вспомнила что-то важное.

— Корин! Я нарисовала тебе картинку. Она в моей комнате. Сейчас принесу!

Я улыбнулась и кивнула.

— Жду не дождусь!

Проводив взглядом убегающую Хлою, я повернулась к Стиду. Он встал и нервно заходил по комнате.

— Они поженились. У меня такое странное чувство, что они сделали это. Пакс, ты думаешь, Амелия могла так поступить?

Пакстон кивнула в ответ.

— Мама с папой будут в бешенстве! — произнес Стид.

Пакстон встала и взяла мужа за руки.

— Стид, успокойся. Твоим родителям будет все равно, если Уэйд и Мели реально поженятся, я уверенна. Все, чего они хотят — это чтобы все их дети были счастливы.

— Кроме того, даже если они поженились, мы всегда сможем устроить прием позже, — добавила я. — Так гораздо веселее и меньше стресса!

— Ты права, — кивнул Стид. — Было бы супер, если бы они действительно поженились.

Пакстон села, потянув за собой Стида.

— Особенно после всего, что случилось с Уэйдом. Зная его историю, я думаю, что ему нравится жить настоящим моментом и не терять попусту ни секунды.

— Это так, — подтвердил Стид, — но если они все-таки поженятся, у нас будут проблемы посерьезнее, чем родители.

— Что? — спросила Пакстон.

— Хлоя — хором воскликнули мы со Стидом.

Глаза Пакстон округлились.

— Твою мать...