Манящий призрак

Пройтись до железнодорожного вокзала за билетами Клара решила пешком. Жила она не то чтобы близко, скорее, даже далеко, однако первое расставание с родным городом приводило ее в волнение. Ей хотелось пройти через центр, снова посмотреть на любимые фонтаны, полюбоваться современной, но удачно вписанной в исторические декорации архитектурой и запомнить по возможности все до мельчайших подробностей.

Улица Горького, на которой она жила, вывела ее к площади Победы, главной площади Калининграда. Там пышным цветом цвели клумбы, шумели фонтаны с подсветкой и возвышалась триумфальная колонна с огромным орденом Победы наверху. Колокольный звон храма Христа Спасителя заставил ее остановиться и задуматься о своем ближайшем будущем. Нет, она не собиралась отказываться от своих планов, но перед самой собой ей пришлось признать всю их авантюрность.

Хоть Кларе и нужно было в другую сторону, она не отказала себе в удовольствии прогуляться к еще одному интереснейшему фонтану – историческому. Находился он неподалеку от главной городской площади и был украшен скульптурой «Борющиеся зубры» авторства немецкого скульптора Августа Гауля. Фонтан был сооружен еще в начале XX века, когда Калининградская область была частью Восточной Пруссии. Без потерь он пережил войну, в результате которой эта земля стала российской, и вот теперь украшал современный город Калининград. В народе скульптура, изображающая двух зубров со сцепленными рогами, обычно называлась просто «быки».

Клара обошла вокруг внушительного размера «быков» и мысленно пожелала им счастливо оставаться на время ее непродолжительного, как она надеялась, отъезда. Далее она снова прошла через площадь Победы и вернулась на центральную улицу города под названием Ленинский проспект. Это была очень шумная и оживленная широкая улица, на которой сосредоточилось немало магазинов и торговых центров. Вдоль проезжей части стояли отреставрированные жилые дома, которые можно было принять за исторические. Но на самом деле они представляли собой обычные «хрущевки», просто удачно «запакованные» в соответствующие прошедшим эпохам наличники, карнизы и крыши. При всем этом выглядели они очень хорошо и неизменно привлекали внимание приезжих гостей.

Дальнейший путь девушки проходил по широкому эстакадному мосту над рекой Преголей. Посреди реки как раз под мостом находился остров, который получил название в честь знаменитого немецкого философа Иммануила Канта, самого известного жителя города в его немецкий период истории. На острове возвышался Кафедральный собор – символ города, ставший концертным залом и музеем. Проходя мимо его величественного силуэта, Клара едва заметно помахала ему рукой. Она любила свой Калининград, никогда не собиралась уезжать из него, но наставала пора увидеть и что-то новое.

Вот и главный городской вокзал – с красивым теплым названием Южный. Здесь можно было купить билеты на пригородные электрички и поезда дальнего следования, также работала и авиакасса. Именно туда и направилась путешественница, справедливо рассудив, что билеты на самолет можно приобрести примерно по той же цене, что и на поезд, а вот добраться до места назначения по воздуху получится гораздо быстрее. Клара никогда раньше не летала на самолете, поэтому в ней боролись два чувства: страха и любопытства.

До Смоленска из Калининграда не летали самолеты, поэтому добраться до этого города можно было только через Москву. Маршрут получался следующим: сначала самолетом до столицы, а оттуда автобусом до бывшего западного форпоста страны. Это получалось немного дороже, чем поездом, но все равно гораздо быстрее. Билеты на ближайшие поезда были давно раскуплены, и, если Клара собралась бы ехать железной дорогой, дату ее отъезда пришлось бы сдвинуть как минимум на месяц. В летний период желающих попасть в курортный Калининград и уехать из него было очень много. А самолетом можно было бы вылетать хоть в этот же день.

– Нет, прямо сегодня я не готова, – поспешно ответила девушка на предложение кассира, – давайте лучше завтра.

– Как скажете. Вылет в 9 утра подойдет?

Клара с готовностью кивнула. У нее есть весь день на то, чтобы собрать вещи и морально настроиться на поездку. И, да, нужно еще не забыть забронировать гостиницу.

– А обратный билет нужен? – осведомился кассир.

Девушка помедлила с ответом. Как ни странно, но об обратной дороге она не задумывалась. Подробно представляла свой визит в Смоленск, прикидывала возможности познакомиться с Васей, думала о том, что станет делать, если ничего не получится, настраивала себя на самые разные исходы своей поездки, но совершенно не представляла, как и когда вернется домой.

– Нет, наверное, пока… – неуверенно произнесла она.