Мания

Репортер убедился в том, что ван Ганди, как и другие жертвы, был заколот ножом. Отвернувшись, он пошел назад. С ним чуть не случился инфаркт, когда телефон на столе секретаря зазвонил. Ник понял, что это жена начальника Вашингтонского управления по охране окружающей среды. Видимо, женщина волновалась, почему мужа до сих пор нет дома. Наверное, она уже вызвала полицию и скоро сюда ворвутся охранники. Обернув пальцы краем рубашки, Ник нажал на дверную ручку, чтобы выйти на пожарную лестницу, и только в этот момент вспомнил, что уже был здесь. Подняв руку ко лбу, он вздрогнул, прикоснувшись к корке засохшей крови. И со всех ног бросился бежать по лестнице.

Ник был у себя дома, когда в половине одиннадцатого по новостям передали об убийстве. Сара отправилась прогуляться с друзьями и обещала вернуться к одиннадцати.

«Сегодня в Сиэтле вновь горе – вечером произошло еще одно бессмысленное и жестокое убийство, совершенное бездомным».

Ник узнал голос журналистки Одиннадцатого канала, еще до того как девушка появилась на экране. Как всегда, ее лицо покрывал толстый слой косметики. Шейла с напускным спокойствием рассказывала о подробностях нового преступления.

«Это первое нападение, после того как полиция сообщила об аресте так называемого Уличного Мясника, Джексона Фэрри. Считается, что именно Фэрри жестоко убил Сэмюэля Уайлдера, подававшего большие надежды биоинженера из фирмы «Матрикс Заркон». Полиция полагает, что Фэрри несет ответственность за убийство другого бездомного, известного под именем ДикенСон, а также Клэр и Дэниэла Скотт. До того как Фэрри арестовали на прошлой неделе, весь город был объят ужасом: на улицах появился новый серийный маньяк! Полиция надеялась, что арест Фэрри положит этому конец. Однако она ошибалась.

Сегодня вечером в своем кабинете в Федеральном здании в центре города был обнаружен мертвым Ральф ван Ганди. Как и в случае других убийств, он получил множественные ножевые ранения в грудь. Впрочем, есть и хорошие новости. Мы восхищаемся работой детектива Адама Стоули, организовавшего оцепление Федеральной площади сразу же после установления факта смерти. Орудие убийства было обнаружено у бездомного, устроившегося на площади на ночлег. На его одежде выявлена кровь жертвы. Федеральное здание открыто круглосуточно и без выходных. Оно охраняется частной компанией. Сейчас полиция выясняет, как можно было проникнуть в здание, не будучи замеченным охранником на входе».

Зазвонил мобильный, и Ник выключил телевизор.

– Ты видел новости? – Дейли даже не поздоровалась. – Ван Ганди убили.

– Я знаю. Я там был.

Лора помолчала, обдумывая услышанное.

– Так ты пошел туда, как мы и планировали?

– Вечером. Поздним вечером, – уточнил Ник, вспомнив время убийства. – Когда я пришел, он был уже мертв.

– О боже, Ник! – Лора сопоставила факты. – Я не понимаю. Если он был мертв, почему ты не вызвал полицию?

– Не знаю. – Ник сжал трубку. Он не хотел рассказывать Дейли о том, что потерял сознание. – Я испугался и сбежал.

– О господи! – Редактор понимала всю серьезность сложившейся ситуации. – Что происходит? Сэм. Дэниэл Скотт. Другие убийства…

Она не стала говорить о том, что все они так или иначе связаны с Ником. Да в этом и не было необходимости.

– Я не знаю, Лора.

Дейли вздохнула.

– С тобой все в порядке?

– Не могу сказать наверняка, – покачал головой Ник. – Я сбит с толку. Мы решаем сотрудничать с ван Ганди, чтобы уничтожить Гэмлина, и в тот же день он погибает. Вы должны признать, что это слишком уж странное совпадение.

– На что ты намекаешь? Хочешь сказать, за всем этим стоит Джейсон?

– Похоже на то.

– В выпуске новостей говорилось, что полиция арестовала бездомного.

– Я слышал.

– У меня в голове это как-то слабо связывается с образом Джейсона Гэмлина.

– Вы не знаете, на что он способен.

Ник подумал о Саре.

– Судя по голосу, ты очень обеспокоен, Ник. Ты уверен, что с тобой все в порядке?

Он не ответил.

– В любом случае, – продолжила Дейли, – даже если Джейсон в этом и замешан, меня волнует вот что: как он так быстро выяснил, что мы замышляем? Мы с тобой говорили об этом сегодня утром. За исключением Джонни, об этом разговоре никто не знал.

Отключившись, Ник встал и подошел к своему столу. Открыв ноутбук, он вывел на экран фотографию Сары.

Глава 28

Стоя в темноте в ванной без окон, Ник пытался вспомнить посмотрел ли он на часы, когда выбрался из кровати. Он еще не до конца проснулся и понятия не имел, который теперь час. Дверь была закрыта. Сердце выскакивало из груди.

В ванной кто-то был.

Он был в этом уверен. Кто-то стоял рядом, скрытый темнотой.

Сара?

Ник задержал дыхание, надеясь услышать шорохи, которые выдали бы чужака, но кровь так шумела в ушах, что он ничего не мог расслышать. Он вытянул руку перед собой. Внезапно ванная оказалась слишком большой. Огромной. Он сделал шаг вперед, думая, что сейчас наткнется на унитаз. Ничего. Может быть, он вообще не в ванной? Но где же он тогда, черт побери? Выключатель… Нужно найти выключатель…